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贾琏从贾母处得了东西，甚是宝贝，都舍不得交与跟着的小厮兴儿抱着，自己亲自抱着送回房中，之后又仔仔细细寻了个极其妥当的地方将东西放好，临走又瞧了又瞧，带着些许不舍，才急匆匆的去寻自家太太。
进了屋瞧见自家太太正抱着迎春逗弄，也不知两个人说了些什么，脸上都是笑盈盈的。贾琏也笑着进了屋，朝张夫人行礼后便凑到跟前，戳了戳迎春的小脸道：“羞羞羞，如此大了还要太太抱抱呢。”
原本迎春见贾琏进屋喜得不行，张开双臂要贾琏抱抱。听贾琏这话，笑容立刻从小脸上消失，小嘴也撅了起来。将张开的双臂往背后一背：“迎春才三岁，怎么就不能让太太抱抱。迎春还没琏哥哥大呢！”
贾琏笑道：“好好好，是我错了。来让哥哥抱抱。”朝着迎春张开手，可迎春并不领情，继续撅着小嘴道：“我不要琏哥哥抱，我要瑚哥哥抱。”听闻这话，贾琏明显瞧见自家太太原本笑盈盈的脸上多了些愁绪。贾琏怕迎春再说惹太太心焦，忙道：“你若是不要哥哥抱，那哥哥有好东西就不给你了。”
迎春一听歪着头瞧着贾琏，贾琏从袖子中摸出个木雕的小兔，递与迎春，迎春见了自然欢喜，将那木雕小兔牢牢抓住，喜滋滋给张夫人献宝。
张夫人虽仍面有忧虑，但一双儿女绕膝陪着，也好了些。暂且将自己对贾瑚的担忧先搁置了些。贾琏陪迎春嬉闹了一阵，张夫人在一旁瞧着，过了一会儿才开口问道：“今日去老太太那里请安怎么颇久。莫不成又是再给老太太看账？”
贾琏摇了摇头：“太太可莫要再提给老太太看账的事了。如今老太太早早都将账册收起来了，不让我看呢，说是怕我看久了眼睛不清亮。”
“如此也好，”张夫人点点头，“也不知你这癖好随了谁去？若是这心思往读书上用个几分不是更好。”
贾琏一笑道：“我天资不如哥哥，再用功也不能及。”话一出口，贾琏立刻觉察自己说错了话，忙截住了话头。抬眼小心瞧着太太脸色。
张夫人叹了口气道：“你哥哥如今远在千里之外，也不知是个如何情况。算日子这家书也应该到了几日了。可偏偏又不见，如何能不让我心焦？你们几个哪一个不是我心头肉，哪个不在眼前我能安心？”
听见张夫人叹气，一旁的迎春扯着张夫人的衣角道：“太太不愁、太太不愁。”张夫人甚是感动，顺势将其搂在怀中。
贾琏也在一旁劝道：“太太只管放心，许是路途遥远，人马耽搁了。过几日便会到了。哥哥行事还是颇有分寸的。”张夫人听了，也只得点点头。三人又闲话了一会儿，便有丫鬟来问摆饭一事。张夫人交代了几句，又命人去请贾赦。
因史菲儿改了规矩，除了大宴，平日不让媳妇在自己吃饭时来跟前伺候，加上贾赦去贾母处蹭了几回饭，都没人在一旁伺候，倒也觉得清净，便学与自家太太听。张夫人也效仿贾母，吃饭时也不让姨娘丫鬟一旁伺候着，起初还有些不管，但日子久了倒觉得自在。故而如今大房常一家人一起吃饭。
很快饭菜都准备停当，去请贾赦的丫鬟急匆匆回来道：“老爷方才出府了，怕是今日不回来吃饭了。”张夫人听了倒是有些吃惊，这日子临近年根，朝中府中都没什么大事，自家老爷这几日也是常在书房坐坐，连碑林都不怎么去，怎么今日这么急出了府。平日里出门总会跟自己知会一声，今日如此匆忙怕不是有什么事？
张夫人心烦胡乱猜想，可又不便当着贾琏迎春的面说，只好命丫鬟摆饭餔菜，三人坐下，贾琏见张夫人难掩心事，也不好再多言，只是埋头吃饭。迎春此时也觉察出太太面上不喜，也乖乖捧着碗吃饭。三人各怀心思，草草吃完饭各自散去。
且说贾赦自从收到贾瑚的信，自是坐立难安。为何如此，只因贾瑚在信中提及如今边塞战事怕是要起，因回鹘一族作乱不时屡屡来犯，入境杀戮强夺，王爷打算一举歼灭，如今战事在即，自己也不便此时回来，故命人送信一封，特告知父亲。如今老太太年事已高，太太身子不好，还是暂且别告知她们了。
贾赦捏着信自然犯愁。自家是武将出身不假。可到自己这一辈虽然被称之为一等将军就根本没领过兵打过仗，不过是仗着祖上的功劳得些富贵罢了。自己本就是个学艺不精的，儿子也没有一个去袭了祖业。这贾瑚读书写文章是不错，可哪里见过战事啊！哪里知晓刀剑无情、拳脚无眼的道理？自小也就是学堂教的那点东西，骑射之类也不过是富贵子弟的游戏罢了，哪里见过战场上的真刀真枪的厮杀搏命。如今一个肩不能扛，手不能提的读书人在战场上能有何用？况且自己倾心栽培了这许多年，如今要是万一有个闪失可如何是好？那岂不是要了自己的老命去？
贾赦捏着信在屋子中直转圈，如今临近年根，若是此时将这事报与老太太和自己夫人知晓，怕这个年一府上下都踏实不了了。况且这信在路上也有些时日了，如今这战事究竟打了没打？是何情况？自己也是一无所知，