盛夏的时节，气温总是和一个“热”字相伴始终。太阳刚出来，树梢上的蝉就高声大喊起来，告诉人们又一个炎热的日子就要开始了。到了中午，太阳像个大火炉似的，把大地烤得发烫，空气里弥漫着一股股灼人的热气，草木都低垂着头；连鸟儿也不知躲藏到什么地方去了再也听不到它们发出的声音了；那些不知名的昆虫躲在阴凉处，还不知足发出令人烦躁地叫喊声，仿佛是在替烈日呐喊助威似的。
天气炎热，李春华原以为冰棍会卖得很快，可转了一圈后，仍然没卖出去多少。想到昨天中午在南山农场七分场卖得还不错，就想继续到那里去碰碰运气。尽管她知道可能还会遇上汪本芝，但只要能将冰棍卖出去，即使遇上了她也没什么。再说了，卖冰棍也不是什么丢人的事。于是，她又来到南山农场七分场。
果然不出李春华的所料，在这个单位里，冰棍还是卖得比较快的。
一个单位就那么大一片地方，再加上对地理位置不熟悉，不知不觉，李春华又转到了汪本芝的房子前面。看到她房子里仍然坐了几个女人在边看电视边做些针线活。听见李春华的吆喝声，那几个做针线活的女人们都放下手中的活，伸出头来看了看李春华后对汪本芝说：“本芝，快出去看看，你老乡又来卖冰棍啦，你要不要再去照顾一下她的生意啊。”汪本芝的脸上似乎有些挂不住了，放下手中的针线活，跑过去把李春华叫到一边低声地说：“春华，你要是没钱花才出来受这份罪的话，我跟邱红波说说，借一点钱给你用，大中午的，天又这么热，何必受这份罪呢？”
李春华被汪本芝的这句话深深地刺痛了，不客气地回敬她：“本芝，咱们都是老乡。如果你认为有我这样的老乡给你丢脸的话，我可以不到你这里来卖，你也可以不认我这个老乡！”
汪本芝讪讪地笑了笑：“春华，我没那意思。我……”汪本芝还想继续说下去，李春华已经气呼呼地蹬上自行车，一使劲，自行车窜出了很远，弄得汪本芝十分尴尬地站在那里，直到李春华的冰棍箱子从她的视线里渐渐消失了，她才悻悻地回到屋子里。
被汪本芝这么一奚落，再加上天气十分炎热，又非常累，李春华卖冰棍的信心也大大减弱了。偏偏人们就像跟他作对似的，尽管她像平时一样高声叫卖着，可就是没人出来买。李春华一看已经到上班时间了，顾不上还有许多冰棍没卖出去，迫不及待地往三分场赶。
刚刚走到三分场的岔路口，李春华就看见刘兰兰扶着自行车站在路边的一棵高大的白杨树下面焦急地等待和观望着什么。看见李春华蹬着自行车过来了，急忙迎上前去说：“春华姐，你快到托儿所去看看，小成成又吐又拉的，把杨琴琴和蔡秀荣两个人都急坏了，她们正到处在找你呢。她们找不到你，又找到我们家去了。我已经找卫生员谢少辉去看看了。”刘兰兰说完，也不等李春华说不说话，接过她的自行车说：“剩下的冰棍我去帮你卖，你骑上我的自行车赶快到托儿所去吧！”
李春华吓得脸色都变了，心里“嗵嗵”直跳，话也顾不上说，接过兰兰的自行车就往托儿所奔去。刚跳下自行车，杨琴琴就冲她大声嚷嚷起来：“李春华，你到底跑到哪里去了，可急死人了。小成成一个中午又吐又拉的，把我和蔡秀荣都吓坏了。刚才谢少辉过来了，给小成成打了一针，这会才好了一些。他说这娃娃缺营养，没抵抗力，再加上有点着凉了，才会这样。你再要是把孩子丢在托儿所里不管不问地去挣钱，我们也不管了。谁不知道你天天中午在卖冰棍挣钱？”
李春华走进娃娃们睡觉的房子里，看见小成成已经睡着了，又听见杨琴琴说儿子已经好一点了，才将那颗挂在肚子外面的心放回肚子里去。
“当初要不是看在兰兰的面子上，我才不接收你们家的小成成呢！接下来就是一个负担！就知道整天卖冰棒挣钱，连孩子也不要了。”蔡秀荣也气呼呼地跟着说。
听见杨琴琴和蔡秀荣这么没头没脑地一顿斥责，再加上已经受到过汪本芝的一顿奚落，李春华把窝在肚子里的火气一下子爆发出来：“谁说我不要孩子了？我中午出去卖冰棍又怎么啦，既没偷又没抢的，更没有做贼偷男人，有什么见不得人的啦？”
一看李春华不但没说好话，反而是这副态度，杨琴琴的火气更大了：“你把孩子丢在托儿所里不管不问的反而有理了？告诉你，当初要不是刘兰兰求情，并说把这件事当作她的事去办，我们才不多事呢！说穿了，我们不收下这孩子也是完全应该的，场里也是这样规定的，三岁以上的孩子才能送到托儿所……”
刘兰兰跑到农机房处理完冰棍后，推着自行车来到托儿所，看见杨琴琴、李春华都坐在那里生气，蔡秀荣在一边耷拉着脑袋，知道她们闹别扭了，连忙将箱子打开后拿出两支冰棍笑着说：“大热天的，生气了可是要上火的噢，蔡大姐，琴琴姐，快吃一支冰棍消消火。”边说边将一支冰棍递给杨琴琴，另一支递给蔡秀荣，然后又笑着说：“两位大姐慢慢吃，吃完了箱子里还有呢！”说完将钱递给李春华说：“