小姑娘大名初筠，小名戚戚，为三公主之女。穆王和三公主感情一般，却很是得她这小女儿喜爱。戚戚爱黏人，每回见着总不怕他，缠着要抱抱，一来二去，穆王也对小姑娘生出几分疼爱。
不过让众人头疼的是，戚戚人小，但总有自己的道理。明明该唤穆王舅舅，却总振振有词道“子钰哥哥好听，舅舅不好听”，以此为由拒绝唤出正确称呼。
穆王平日一直由着这小磨人精胡闹，任她捉弄旁人，不料这次栽的是自己。眼见那几个嬷嬷婢女大气也不敢出却时不时偷瞟一眼满是好奇的模样，他沉下脸，“下来，该叫舅舅。”
戚戚“噢”一声，半点儿也不怕他，回头认真对韶光脆声道：“美人姐姐，子钰哥哥担心你累，不想让你继续抱着戚戚。”
穆王：……从没发现这孩子这么欠揍过。
起初的静默过去，韶光几乎被小姑娘的话再度逗笑。先不说小小年纪似乎懂的颇多，光是让穆王吃瘪却只能故作镇定站在那儿这事，就让人觉得不可小觑。
戚戚左瞧右看，依依不舍在韶光脸上又亲一口，这才慢慢挪下来，再看一眼穆王，语重心长道：“好吧，舅舅，戚戚就把姐姐让给你了。”
说完也不等人，自己啪嗒啪嗒跑远了。伺候的嬷嬷婢女一愣，赶忙跟了上去。
周围虽还有自己的随从和念春思冬二人，但穆王早已选择性将她们无视。此时在他眼中，无异于同韶光二人相处。
他难得有些不自然。
穆王遇事向来沉稳从容，行事果敢，当初能直接在平威侯府堵着韶光向她表出心意，便不是会因此事羞涩之人。但自己道出和旁人揭出来总归有不同，何况还是暗地画韶光画像这种事。
韶光见他故作镇静地视线四移，就是不真正与自己对上的模样，眼中不由泛起笑意。穆王之前几次行事都颇为霸道，不想竟还有如此可爱的一面。她主动开口道：“穆王可还有事？”
画像一事自然不会提，不说身边还有旁人，直接道出也只会让二人尴尬。
穆王一顿，缓缓道：“无事，我不过受人之托来寻戚戚，她向来调皮，惊扰郡主，着实抱歉。”
“戚戚很可爱。”韶光含笑，“我也该回席了，穆王，先行告辞。”
“嗯。”穆王恢复平日神色，“我刚好也要回，不如一同。”
二人一同行至殿前，再分道回了各席。穆王远远便瞧见戚戚那小滑头还兴高采烈地坐在自己席上，见着他便吐舌道：“子钰哥哥，让你赶我走，没了我，姐姐就不愿和你说话了。”
面无表情敲她一个爆栗，穆王只道：“唤舅舅。”
戚戚吃痛，却抱头有理有据道：“美人姐姐是姐姐，怎么能叫子钰哥哥为舅舅呢。”
人小却机灵十足，穆王闻言，竟也觉得很有几分道理。
韶光归席落座，立时便有宫女送来两道佳肴，说是皇后赐给她和宴老夫人，不多时又有内侍呈上夜光杯和葡萄酿，为燕帝所赐。
两次谢恩，宴老夫人除了明了孙女在帝后那的受宠外，倒并没想过其他。
燕帝今日生辰，喝得有些多，醺然之下神思便有些恍惚。转头看到昭贵妃盛装款款，娇媚慵懒地看着殿内众人，不由心动，伸手握住美人一指，醉醺醺道：“爱妃今日……甚美。”
昭贵妃掩唇一笑，却将燕帝推向另一旁，“皇上，这话您可不该对臣妾说。”
燕帝堪堪斜倒在皇后肩旁，皇后神情平淡瞥去，“皇上醉了，林英，好好扶着。”
下首其他嫔妃只能干巴巴看着昭贵妃和皇后将皇上推来辞去，心中恨得咬牙。您二位不缺宠爱，好歹也分些给我们啊。
醉了的不止燕帝，江锦年亦是微醺。虽然他一直冷脸，但有那么几人敬的酒总得喝一口。但此时正是宴会当中，越是有醉意，他便越是警惕，目光如隼般逡巡全场，直至燕帝因醉酒离席，晚宴散去才稍稍放松。
此时刚过戌时，宫门大开任众人回府，一时间门前停满马车，众朝臣又彼此你来我往几句才缓缓告别。
江锦年御马而行，身边未跟一人。因着夜深不想扰民，他行得极缓，身边轿和马车接连行过，马蹄声极有节奏，和着微凉的晚风使他清醒许多。
街道上，这几日那种被人盯梢的感觉再度袭来，他不动声色左右回顾，最终确定那人是在右后方。
是探子？仇敌？他心中猜测，一手暗暗按上刀柄。
正当此时，一辆马车急急驶来，听上面马夫喊话，似是哪位大人有急事欲回府，请众人让道。江锦年回眸，只看见一道黑影恰好朝自己奔来，眼见就要被马车撞倒，他一拉缰绳，迅速飞身而下将那人拉回并擒住。
“你是何人？！”江锦年声音冰冷，锐利刀锋直逼那人脖颈，划出一道血痕。
来人身体微颤，低低痛吟一声，竟是个女子。
江锦年一怔，忽然拉下来