最不好的消息是河南出现了蝗虫的苗头，这种被河南人称为‘穿红领褂的小蹦蹦’的小东西，将地里好不容易从旱灾里保全下来的苞谷、高粱、谷子、大豆啃噬一空。短短几天养育着3000万生灵的广阔土地，已变成一个满目萧瑟、赤地千里的世界。
杨茂德每天都在关注各种报纸上关于河南的消息，他比较了诸多文章觉得《大公报》和《时代》对于河南灾情的披露比较真实。“无穷无尽的难民队伍，随时因寒冷、饥饿或精疲力竭而倒下，寻找一切可以吞咽的东西来吃的饥民。”
“一群群恢复了狼性的野狗，肆无忌惮地吞噬着死尸，最触目惊心的，母亲将自己的孩子煮了吃，父亲将自己孩子煮了吃。”
“有的家庭，把所有的东西卖完换得最后一顿饱饭吃，然后全家自杀。”报纸上大篇幅的报道还配上了黑白的照片，木然而绝望的气息从那些图画里透出来让人窒息。
而这样的报道仅仅持续了两个月，便又有截然不同的消息刊登出来，杨茂德看着这篇名为《豫灾实录》的文章，“豫省三十一年度之征实征购，虽在灾情严重下，进行亦颇顺利，征购情形极为良好，各地人民均罄其所有，贡献国家。”杨茂德用手指敲着“罄其所有”四个字，久久不语。
没过几天杨县长把他叫了去，吃过饭的书房里，杨县长喝着香片茶一边语速极慢的跟杨茂德分析当下的情况：“灾是肯定的，不过昨年的秋收税粮征齐之后，政府也宣布免除河南今年的征税。”杨茂德垂了包含凉意的视线，敲干骨髓然后扔掉，而且还要发个声明证明自己有多仁慈，原来杨县长的日常作风都是跟上头学的。
“我今天找你过来是想跟你说，明天县里会发布油粮限购令，哦，还顺便发行这个油票和粮票。”说着他推了推桌子上两张二指宽的小纸，红的是五斤的粮票，绿的是一斤的油票：“你咋说也是我的亲戚，既然开了油粮铺子那就要好好支持政府的工作。”
杨茂德的眉头紧皱起来，这推行新货币或是代币的事情已经不是头一回了，但四川这个地方比较封闭，这极大的限制了货物流动和交换，老百姓骨子里的安稳让他们排斥一切会引起改变的东西，即便是你将好处说得天花乱坠，但都熬不过他们心底的一个防字。
川内的货币自称一个系统，这种惯例已经持续了上百年，杨茂德不觉得这次借着灾年能顺利推行，杨县长自然也知道，他喝了口茶然后补充道：“这东西是针对外地人的，本地的人拿着居民证可以买粮油，但是也要遵守限购令。”
“这个油票和粮票的兑换率是多？”
“粮票三块，油票一块。”杨茂德眼角一跳这是平常年景的十几倍啊，其实大伯是打算一颗粮食都不卖给外人吧？
杨县长又嘬了一口茶，才幽幽的说道：“你最近也莫要做大宗生意，上头提出“不让粮食资敌”的口号，现在到处都盘查得紧。”
送走了杨茂德以后，杨县长点了支烟转动椅子面向窗外漆黑的夜空，其实他心里也颇不是滋味，他知道上头把河南当成中日军队角逐的主要战场，而非相对稳定的大后方，委员长随时准备放弃河南。一面将河南的储备搜刮殆尽，一面随时准备抛弃这三千万子民，正是沿着这样的中心思想，三八年才会下令炸开花园口黄河大堤，而这件事情，也是导致后来河南大旱的根本原因之一。
目前委员长夫人宋美龄正在美国巡回演讲、是讨要贷款的最关键时刻，不能爆出这样的国际丑闻，上头下达的关于灾情的中央德意：一方面，救灾、军粮是两件事情，灾要救，但不能为救灾减免军粮；另一方面，不应对灾荒夸大其词、过分宣传，以免影响抗战士气、混乱国际试听。舆论上要做正面的引导。
周边各省应配合安置疏散灾民，以工代赈尽量吸收流失人口，文件的最后还特别注明了在今年秋收之后才可以下发赈济灾粮，湖南已经毁了不能因为它而影响别省的赋税。推行油粮限购令是杨县长想出的保护本地的措施，也许有些狠心和残忍，但谁知道这场灾难会持续多久？他不过是提前节流罢了。
这种限购令的政策在别的城市早就已经开始推行，便是灾区中心的洛阳从去年开始，便一直实行比限购令跟严厉的管制令，除了强行推发的高价粮油票，这种粮油票还只能在军队下属的门市使用。
同样是粮五斤油一斤的票子，在洛阳被炒到了五块和三块，流落在洛阳的伍哥，面对这样飞涨的物价也只能捏紧裤腰带过活，不到万不得已他不想动用杨茂德给他的钱。在洛阳不但吃喝受管，连出行也被监管，想要出去没人理你但是再想进城可就难了。
洛阳和周边城市已经属于战区，伍哥经常到火车站打探，都没有往川内方向去的列车消息，便猜想当初押送自己这些人过来的火车，应该是在军管区的南站里。于是四个人便转移到南站附近找些零活混饭吃，一面寻找能进去探听消息的机会。
这一等就等到了第一次蝗虫爆发，涌进洛阳的灾民更多，城里随处能见到躺倒在路边