督察庭总部庞大且近乎傲慢的星舰停靠于M31星系督察局星舰港时，实在是过于惹眼。
局外牢牢封-锁起黄黑相间的隔离带，督察队队员已然针对至各个点位，阻拦着如深海鲨鱼闻到血腥味般蜂拥而至的记者。长-枪短炮呼啸而至，夹杂着警笛和各色私人小型星舰的灯光闪烁，整个一团闹哄哄。
然而，与督察局外水深火热的喧嚣景象不同，督察局内，气氛几乎降至冰点。
最高等级的会客室被匆匆收拾整理出来，昂贵的酒液茶水毕恭毕敬地放置在宽大桌前。
白金发的俊美男人面色似不紧不慢，垂眸喝了一口据说是“局长珍藏”的茶水，随后蹙了蹙眉，放置在了一旁。负责招待客人的工作人员心头都凉了半截，连忙讪笑着上前：“庭，庭长，这茶水要是不合您口味，我们还有别的......”
“不用麻烦了。”灯抱影淡淡打断了他的话，随后看向一旁充当会面人员的兔耳女队长，“你们局长呢？”
“......”女队长尴尬地扯了扯嘴角。
这怎么说？
说他们局长公费和情-妇们去沿海星域拉拉扯扯寻-欢作乐去了？
“局长他.......他出公差去了，暂时不在M31星系，”思忖片刻，女队长深深吸气，硬着头皮谨慎措辞，“您有什么吩咐请尽管吩咐我，属下一定尽力去办。”
“出公差。”灯抱影重复了一遍。
他语气一如既往沉稳平静无悲无喜，甚至连半点波动也无，却无端地生出几分要压垮脊柱般的危险意味。
整个会客室内温度仿佛骤然降低至冰点，队长呼吸猛然间一滞，仿佛刹那间被人扼住喉管，窒息般的恐惧涌上心头。
那是熟悉的、对上位者本能的恐惧。
她并非第一次体验到这种恐惧感。
在退出前线来到M31星系工作之前，她也曾是特种部队基地的优秀成员之一。虽然是侵略性略低的草食系亚种，但她行动更为敏捷快速，也曾在许多战役内立下过大小战功。
也就是在这段经历中，队长切切实实地感受到了，上位者与弱者不可跨域的鸿沟。
特种部队基地的首领也是赫赫有名的领主——那位猞大人。
毫无疑问，与其他领主不同，猞更为直率爽利，也更嗜战。几乎所有战役她都会亲力亲为主动登上前线，然后为联邦铸就不可复制的荣耀与胜利，如同浴血的、天生的战神与亡命徒。
队长曾旁观过猞某次的战斗。又或者说，比起战斗，那更像是单方面的屠杀。
如同绞肉机般的、一边倒性的屠杀，除了全灭以外，敌人没有第二种结局可以抉择。
即使离战场中心隔着相当一段距离，队长也依旧能感觉到那种深-入骨髓的、寒意逼人的恐惧感，仿佛自黑暗森林里旁观了怪物的进食现场半，无法退却，无法遗忘，深深地刻入神经与本能中。
与此刻所感受到的恐惧，别无二致。
不过当然，这里毕竟不是战场，灯抱影也不是猞那般锋利张扬的个性。
那种领主的极致威压感转瞬即逝宛若错觉，只短短几秒便被压制得无影无踪。可就是那么几秒钟，队长已然感觉后背尽数被冷汗灌透，整个会客厅鸦雀无声寂静犹如墓地。
“我记得你。”
灯抱影放下白瓷茶杯，抬眼看向女队长，语气平稳：“你当年是猞手底下的士官吧？因为手臂的伤退居后方，有权领取联邦下放的抚恤金和日常补助。”
说到这里，他微微停顿了一下，浅色眼瞳上下打量着队长，慢条斯理道：“不过，看起来，抚恤金和日常补助的下放流程，还是出了点问题。”
女队长呼吸几乎凝滞，指甲嵌入掌心内带来细密的疼痛。一旁的同事吓得连连扯她袖子。
这点小动作没有逃过灯抱影的目光。
“......”
他倒是没说什么，只轻飘飘移开了眼神。副官在一旁安静不出声，只在恰当的时机伸手，替他撤下了那杯茶水。
“罢了。”领主平淡地说，“本来我今日到此，并非是来清算账目。”
“不过现在看来，同某些人算算账单，也是顺手不过的事。”
*
休息室的门被人敲得震天响时，符皎还在刷刷刷删除光脑里的浏览记录。
智能系统检测到门外的管理员身份，自作主张咔嚓开启门锁的那一刻，她刚好按下格式化流程的最后一个按钮。
符皎猛地冲上-床盖上 被子顺手还把房间的灯给关了，年轻队员冲进来时，看见的就是这么一副岁月静好的画面。
黑发幼崽似乎是刚刚入睡又被吵醒，抱着柔软小被子揉着眼睛睡眼惺忪地看向门口，白皙脸颊上带着一丝困意。
声音也细弱，像是有点惶然：“你，你好？怎么了？”