一路快马赶回开封，听闻柴荣早在昨日便已经班师回朝了，现已经在王朴府中。赵匡胤与赵普当下来不及拾掇，又马不停蹄地赶到王朴府前。
“陛下出征时，王相还好好的，怎会如此突然？”赵普问向王朴的儿子王侁。
王侁满脸忧伤地回答：“家父是在处理政事之时，突然昏迷。好几位太医连夜会诊后，皆说药石无医。”
闻言，赵普与赵匡胤面面相觑，心中颇为惋惜。
“太医怎么说？”赵匡胤问。
王侁如实回答：“就这几日了。陛下昨日刚回来，就来看望了。”
几人说着便来到王朴房门口，便见柴荣的近侍同苗光义守在门口。
赵匡胤几人见柴荣在里屋，不好进去，便退在一旁等候。
在外面几人焦急等候之际，里屋骤然发出一阵杂乱之声，随后便是传出女子的哭泣声。片刻之后，柴荣一脸疲惫且悲哀地走了出来。
赵匡胤几人一惊，心中便明了发生了何事，纷纷跪地劝慰陛下。
“王相为我朝鞠躬尽瘁，下令风光大葬。”
王朴一生先是与郭威一同拼搏，后受其重托辅助柴荣。因此深受柴荣的敬重。下葬之日，柴荣亲临祭奠，执王钺叩地，多次大哭，赏赐大量财物以助治丧，并召见王朴的几个儿子，授予其官职 ；又追赠王朴为侍中，将其画像与李谷 、郑仁诲等功臣同祀于宫中的功臣阁。
几日后，柴荣在朝堂上突然撤了张永德的殿前都点检的职务，并且削去兵权。转身又以赵匡胤伐唐立下大功为由，将其扶上殿前都点检的职位，委以重任。没想到王朴刚去离世不久，朝堂上便风云万变，风向急转，众人看着热闹，却在如此风谲云诡的环境中，小心站队。
“哥，门口又来了好几位大人求见，你真的还是闭门谢客吗？”赵匡义着急地问道。自从哥哥升为殿前都点检后，赵匡胤便开始以忧思父亲伤身为由，与柴荣请了几日假，躲在府里避不见客。
“不见，他们无非是来送礼道贺的。”赵匡胤不为所动，继续写字。
“不见也好，省得见了后，传到张永德那边。他对你更加不满。”
赵匡胤放下手中的笔，抬眼看向弟弟，呵斥道：“现在我们家处在风口，如果嘴上再不懂得把门，什么话都敢讲出去，小心惹祸上身。”
“我错了，多谢哥哥提点。”赵匡义当下认错，“对了，你派人送东西去张府，都被张永德给退了回来。还送吗？”
“送——继续送。这次连着我这份信件一并送去。告诉管事的，收不收，都要等张将军看完此信后再说。”
“是——”赵匡义领了哥哥的吩咐离开了书房。
赵匡胤招来下人，说自己要出府办事，有什么事只管去同王月琴商议。也不要求备马车，简单领来一匹马，就从后门离开了。
同上次一般，赵匡胤来到一处小院，在老伯的带领下，进到了苗光义的书房。
“等候多时了，赵将军。”苗光义起身行礼问候。
赵匡胤脱下披风，迎上前：“先生，起身。你我两人不用如此客气。”
苗光义连忙为他端上热茶：“天气微寒，将军，请——”
“其实很早便想来寻先生了，奈何眼线众多，今日才方便出门。”
“赵将军这几日闭门谢客，早就将那些人的耐心磨尽了。自然无人注意到将军的行踪。”苗光义明确指出他的目的。
“还是先生明白。对了，此事一直搁在心中，望先生如实相告。为何陛下如此反常，罢了张永德的兵权，让我顶上重任。这不是拿我当了靶子吗？”
“赵将军有所不知，此次伐唐回程之际，陛下捡到一块木板。”
“木板？是何木板竟然能掀起如此腥风血雨？”赵匡胤瞪大了双目，好奇问道。
苗光义喝了一口茶，缓缓道来：“此木板无甚神奇，而是上面的五个字，却极为重要。”
“五个字？何字？”
“点检做天子。”
“哐当”一声，赵匡胤拿不稳茶杯。
“赵将军可是烫到了？”苗光义笑着问道。
赵匡胤摆摆手：“无妨无妨……”随后抬头，看向镇定自若的苗光义，问道，“难道这木板是先生……”
“非也，只能说赵将军的好运到了。其一，王朴突然病逝，为将军排除了朝堂的最大障碍。其二，这突如其来的木板，也为将军屏除前面一直拦着的张永德。”
“是我说错话了，还望先生见谅。”赵匡胤为自己先前的无端猜测道歉。
苗光义毫无在意，只是将两人面前的棋盘扫空，摆上一颗黑子。
“黑子代表赵将军所管理的殿前司，是陛下最为器重依仗，而与你相对的便是从前风光的侍卫亲军司，且用白子代替。现下殿前司的第一把手便是赵将军，而副点检是出身鲜