自杨汤汤和顾晓狄相认后的第二年，公元 780 年，蝗灾和水灾如同无情的猛兽，在大地上肆虐横行，百姓深陷水深火热之中。其中河南道的灾情最为严重，饥荒与绝望如阴霾般笼罩着这片土地。
在河东道，杨汤汤和顾晓狄的心情格外沉重。
顾晓狄眉头紧锁，对杨汤汤说道：“汤汤，此次河南道的灾况简直惨不忍睹，这对我们而言，虽是巨大的挑战，但也可能是难得的机遇。”
杨汤汤微微颔首，目光坚定：“晓狄，我明白。若能在这灾年为百姓做些实事，拯救他们于水火，必能为我们的未来积攒人心。”
两人经过多番细致商讨，决定先将河东道的事务安排妥当。
杨汤汤把陈勇、赵猛和李智三位信得过的手下召集到一起。陈勇身强体壮，勇敢无畏；赵猛性格直爽，忠诚憨厚；李智头脑灵活，心思细腻。
杨汤汤郑重地说道：“陈勇、赵猛、李智，如今河南道灾情严重，我和顾兄决定前往救灾。河东道这边的产业和事务就托付给你们了。”
陈勇抱拳说道：“公子放心，我定当拼死守护，不让产业有任何闪失。”
赵猛也坚定地表示：“公子，我会按照您的吩咐，把事情办好。”
李智思考片刻后说道：“公子，您和顾公子此去河南，路途遥远，还望多加小心。这边的事，我会和陈勇、赵猛一起处理好，绝不让您操心。”
杨汤汤拍了拍他们的肩膀：“好兄弟，有你们在，我放心。”
安排好一切后，杨汤汤和顾晓狄带领着一队人马，满载着粮食、衣物和药材等物资，踏上了前往河南的艰辛旅程。
一路上，所见尽是荒芜破败的景象。田地干涸，蝗虫漫天，饿殍遍地。百姓们流离失所，哭声震天。
经过数日的长途跋涉，他们终于抵达了河南。刚踏入这片土地，便能感受到那沉重到让人窒息的绝望气息。
杨汤汤望着眼前的惨状，眼眶泛红，声音颤抖地说道：“这……简直是人间地狱。”
顾晓狄面色凝重地深吸一口气，仿佛要将那无尽的悲痛深深地压入心底。他紧咬着牙关，努力克制着自己汹涌澎湃的情绪，但眼眶中的泪水还是不由自主地打转。然而，他深知此时不能被悲伤所击倒，于是强打起精神，用坚定而又温柔的目光看向身旁同样满脸哀伤的汤汤，轻声安慰道：“汤汤，别太难过了。逝者已矣，生者如斯。我们既然来到了这里，就肩负着使命和责任，一定要竭尽全力去改变这一切！”
说完这番话，顾晓狄转身环顾四周，快速寻找起适合搭建临时营地的地方。终于，他发现不远处有一片相对空旷的平地，周围树木稀少，地势也较为平坦。他毫不犹豫地指向那个方向，对汤汤喊道：“看那边，我们先到那里去搭个营地吧，这样才能更快地开展救灾工作。”