对于周钰,林氏还报了一些希望。
周钰在叶家生活的这几年,谦逊有礼,看着实在不像会做混账事的人。
或许是有什么误会,外边人只说那外室的奶娘带着孩子去了周钰府上,或许是相熟而已。
林氏不希望流言是真的,大妹妹和周钰的婚期在即,要是真的,让大妹妹怎么办?
退了婚的姑娘,只能往低处找,更别说叶家在朝中没有厉害的人撑腰。
余光瞥见大妹妹,林氏很心疼,进屋前小声安抚,“妹妹你别着急,一切有我和你大哥哥呢。”她是大嫂,平日里不顶事就算了,这种时候一定要撑起叶家的脸面。
看大嫂强装镇定,叶婉宁心中叹气,周家这些麻烦事,她得快些解决了才好。
二人进了正厅,周母抬头看了过来,林氏正经行礼,叶婉宁在边上虚虚地躬了下。
周钰不让周母过来,说他自个儿会来叶家说清楚,但周母心疼儿子,趁着周钰还没出门,赶忙让人套了马车。
她对叶婉宁处处不顺眼,什么大家闺秀,能去宅院门口赶人的,就不是个有教养的。
叶家人还没说话,周母先摆起款来,端着架子道,“昨儿我刚到京城,听说了一点事,不是我小心眼,是我们两家要成为儿女亲家。今日当着婉宁的面,我就直接说了,你有什么事不可以关起门来说吗?何必把事情闹得人尽皆知?竹苓是我许家的姑娘,我许家丢人了,你有什么脸面?”
林氏以为周母是来解释流言和道歉的,没想到,周母一上来就指责妹妹,饶是她脾气再好,这会也放下脸来,“周夫人,您这话什么意思,我大妹妹按规矩办事,哪里会没脸面?”
“按规矩?真按规矩,她就不该去闹,别说我儿和竹苓没什么,就算真有什么,她也该大度接纳竹苓。一个没过门的姑娘,如此善妒,不是没教养是什么?”周母并不觉得儿子和侄女做错了什么,“今日我来,就是与你们说清楚,不要在意外边的流言。我娘家只有这么一个侄女了,我不可能把竹苓送走,婉宁接受不了,这门亲事就算了。”
她以为,叶家听到这里便会怕了。
这年头,谁家姑娘在成亲前被退婚,名声就坏了。她儿子中了状元,应该是叶家巴结他们,没了叶婉宁,还能成全儿子和侄女,这是多大的好事。
周母打心眼里看不上叶婉宁,语气里也没了尊重。
林氏脸红了又白,他们叶家还没提退婚,周母却先提起来?
“周夫人,你是认真的吗?”林氏胸口憋着一口气,但退婚是大事,她不敢贸然应下,“这是你的意思,还是周钰的想法?”
“有差别吗?”周母哼了一声,今天叶婉宁不给他们周家道歉,她绝对不会要叶婉宁这个儿媳妇。
林氏:“你!”
“不曾想,流言竟然是真的。”叶婉宁见大嫂败下阵来,轻声叹了句,“周夫人说我没规矩,我倒是不懂了,没成亲就养外室,这算是什么规矩?”
“什么外室,我不是说了不是吗?”周母不承认。
“那您闹什么呢?”叶婉宁继续反问,“按理来说,平常人家出了丑事,第一时间都是来道歉。您反而来我家闹,是自个儿心虚了,想要在气势上先压叶家一头,让我们被迫接受是吗?”
只要叶家对外申明,周钰没有养外室,叶家还愿意和周家结亲,流言就不算什么,用不了多久,会被新的谈资给取代。
“你说什么呢?我有什么好心虚的?”周母快站起来,习惯性抬头想去指叶婉宁,意识到这不是在村里,又哼了一声坐下。
叶婉宁冷笑,“您心虚什么,您自个儿清楚。您说我善妒,这个我可不认。我们叶家的教养,也不容许你来质疑,既然周夫人觉得叶家配不上周家,这门婚事就此作罢吧。强扭的瓜不甜,周钰在我叶家这些年的吃吃喝喝,我会算清楚,派人送到周家。”
“婉宁!”林氏急了,赶忙给大妹妹使眼色。
叶婉宁安抚似地拍拍大嫂的肩膀,“我知道大嫂心疼我,可你也看到了,周夫人吸引维护娘家侄女,话里话外都看不上我,就算我嫁过去,你觉得我有好日子过?还有一点,从头到尾,周夫人都没明确表示,周钰和许竹苓没有孩子,你看啊,不否认不就是默认了吗?”
林氏哑口,皱眉沉思。
周母忍不住站了起来,“叶婉宁,你不要血口喷人!”
“那周夫人敢不敢发誓,用周钰的前程和子孙发誓,如果周钰和许竹苓有孩子,周钰会官场失意、断子绝孙!”叶婉宁带着恨意说出这话,看着周母,想到上辈子被蹉跎的日子。
前世的周母,同样对她百般挑剔。
她以为可以日久见人心,只要自己坚持孝顺,总有一日能感化周母。
事实证明,是她想错了。
夏日被罚站,小日子泼冷水,动不动发火让叶婉宁罚跪。只要叶婉宁开口