柳老爷回到府里已经是深夜，他没有直接回到书房，而是守在二娘床边待了一宿，直到第二天天亮，二娘醒来。
“玉凤，我回来了，你缓过来了吗？”
“好多了，你不在的这些时日多亏岚儿忙前跑后，我才好的这么快。”
说罢，老爷掀开二娘的裤腿，检查旧伤，发现旧有的伤疤已经淡下去了，脸上也有了气色。
“我不在家这段日子，辛苦你了。对了，岚儿呢？”
“岚儿这孩子你还不知道，一向无拘无束惯了，估计又拉着玉桃出门逛去了。”
“她最近可有什么与往日不同之处？”
二娘看着老爷，茫然的摇摇头。
“昨晚我回来的路上，看到阿庆居然和她手拉手走在路上，我简直无法相信自己的眼睛，”老爷在说的同时，盯着二娘的眼睛，转而又道：“知女莫若母，你可知道？”
此时二娘的手在被子里紧攥着，心想这丫头真是不小心，居然这么快被逮个正着，实在有些突然，还没有准备好怎么和老爷说。
二娘迟疑了片刻道：“他，对岚儿很好，从小到大都是，像亲哥哥一样。”
“哼，亲哥哥？只怕是他有非分之想！”
“我们就这一个宝贝，明珠一样的疼着爱着，生怕她受什么委屈，心里想的，不就是希望她能幸福吗？老爷，岚儿长大了，真的，这段时间给我买药，安排院中的大小事宜，事事周到。”
“正因如此，我才不会让她由着性子做傻事。你疼她我心里是知道的，只是有些事，你是不能明白的。岚儿终究不经世事，太年轻。”
说到这里，二娘已不再言传，以免引起老爷不快，更适得其反。
老爷走后，二娘连忙让人把清岚叫了来，把老爷知道的事告诉了她。
“儿啊，老爷如果找你，你想好怎么说了吗？”
“娘，既然已经知道了，那也好，不用再藏着掖着了。”
“娘一是怕你爹拆散你们，二是担心你爹为难阿庆。娘只想问你，如果你爹不同意，你怎么办？”
“我认定他了，这是不能再改变的事。天涯海角，我也跟随他去。”
“那娘明白了，你放心，娘支持你。只是女儿你不要意气用事，千万别让你爹动怒了，不然难的是阿庆。”二娘拉着清岚的手，传递着被褥里的余温。
虽说已经做好和阿庆私定终身的准备，但是如此突然的被爹知道，清岚难免心里七上八下，爹会不会大发雷霆？赶阿庆走？可是转过头来想，也不尽然，阿庆是爹培养了多年的伙计，以后是要做顶梁柱的。
清岚思忖了一下，今夜约阿庆哥见面未免太明显，于是她叫玉桃稍信给阿庆，约吗明晚在月湖旁的书院见。
可就在今晚，阿庆被老爷叫走了。
天已经黑了，树木在晚风中沙沙的摇曳着树影，院落中只有祠堂有一点微弱的灯光。阿庆步履轻轻的走上了祠堂前的台阶。他有种不祥的预感。
他轻声慢步的走了进去，正堂空空如也，一个人也没有。桌案上只有一盏蜡烛，为这间屋照出微暗的灯光，屋中冷寂异常，他心中这种不安的感觉更重了，他立在一旁，等着老爷，房外沙沙的树叶声搅动着他的心陷入到一种混沌的状态。
一炷香的时间，一道影子出现在门前。
“阿庆，坐。”柳老爷语气十分和缓，同往日一样。
阿庆恭恭敬敬的等老爷坐下后，坐在了侧旁。
“最近家里发生了不少事，听二夫人说，你忙前跑后，帮了不少忙。”
“从小到大，老爷一向栽培我，帮助我，我能为柳府做些什么，欢喜还来不及呢。”
“这里是五十两银子，算是答谢你的。你拿去孝敬你母亲，她从小带着你不容易。”那五十两银子沉甸甸的，被裹在精致刺绣的口袋里，柳老爷在手上掂了掂。
这声音刺耳的如同在阿庆耳边上敲鼓，震动着他的骨膜。
“不，老爷，做这些我是心甘情愿的，只想报答一二，我阿庆很荣幸能有这样的机会。这钱我是万万不能收的。还请老爷收回。”
柳老爷让下人塞到阿庆的手上，说道：“你是个才能的孩子，我这个人爱才。只可惜你生在那样的人家，不过你遇到了我，我自然不会让你埋没了。这些年我一直让刘大伙计带你，如今见你学的也有了点样子。”
“老爷的恩情，我和母亲是不会忘的。”
“我年纪大了，别怪我啰嗦，你和我的岚儿一样大，其实我在就把你当半个儿子来看了。不服老是不行的，如今眼睛，体力都比不上从前了，家里是需要你这样的年轻人来盯着。”
阿庆看着柳老爷，他坐在案桌前，一只胳膊搭在桌上，蜡烛就在他旁边，昏暗的灯光将他脸上骨骼的棱角衬托的更加清晰，烛光被风吹得微微颤动，老爷的表情也显得更为冷峻。