“身为臣子，自当尽忠职守。即便身处逆境，也绝不会背叛自己的国家和君主。殿下，要杀要剐，悉听尊便。”
李崇义身姿挺拔，姿态傲然。
叶澈轻叹一声，道：“李卿家，你的忠诚，我叶澈是看在眼里的。只是如今两国交战，你身为大乾重臣，我自然不能轻易放你回去。不过，若是你愿意归顺齐国，为我效力，我叶澈定当重用你，绝不亏待。”
李崇义闻言，脸色微微一变，摇头道：
“殿下美意，崇义心领了。只是我身为大乾之臣，自当为大乾尽忠。”
叶澈看着李崇义，眼中闪过一丝复杂的神色，缓缓开口：
“李崇义，大乾的灭亡已是指日可待，你又何必如此固执呢？而且，你本是郭家人，如今郭家已尽数效忠于我齐国，你又何必逆势而为？”
李崇义闻言，脸色坚毅，毫不动摇：“陛下和太子殿下对我信任有加，我若背叛，只怕会遭到天下人的唾弃。”
“你如此执着，只会害了自己。不过，我且问你，你可知道孟阳关来了一位名叫陈伯安的人？”
叶澈摇摇头，只得放弃拉拢，随后问道。
李崇义微微一愣，随即道：“陈伯安？听说过，此人善于打仗，而且治军严酷，是个难得的将才。”
叶澈眼神一凝，追问道：“那你认为我该如何击败此人？”
李崇义沉默片刻，最终摇了摇头：“我不知道。”
叶澈笑了笑，似乎并不在意李崇义的回答：“罢了，你下去吧。”
李崇义被人带走后，大厅内陷入了一片短暂的沉默。
这时，李宾元走了进来，神色凝重：“陛下，既然他不肯效忠，不如杀了以震慑大乾。”
叶澈轻轻摆手：“没必要，他与郭家人毕竟有些渊源。而且，杀了他并不能解决问题。”
李宾元眉头微皱：“那陛下以为如何对付这个陈伯安？”
叶澈沉吟片刻，眼中闪过一丝狡黠：
“明日让萧荆去孟阳关主动挑衅，试探一下陈伯安的虚实。”
李宾元点头表示赞同。
李宾元走后，叶静雪缓缓走了进来。
她身着淡雅的长裙，恬静而优雅。
肌肤如同初雪般洁白无瑕，透出一种不染尘埃的纯净。
那腰肢柔嫩而纤细，宛如柳枝轻摆。
叶澈见状，急忙迎上前去，搂住了她的纤腰，握住叶静雪的柔荑，关切地道：
“三姐，这天寒地冻的，你怎么亲自来了？应该在屋内好好休息才是。”
叶静雪也是前段时间过来看他的。
他就将叶静雪留在这里了。
叶澈将叶静雪轻轻地拉到怀里。
叶静雪的头靠在他的肩膀上，轻声说道：“五弟，大乾宫中传来消息，说淑妃娘娘在冷宫里过得很煎熬。”
叶澈闻言，脸色瞬间变得铁青，怒目圆睁：“这狗皇帝，竟敢如此欺负我的母亲！”
叶静雪轻轻拍了拍他的背，亲吻了他的脸颊，安慰道：
“五弟，别冲动。我们不能意气用事，得想办法把淑妃娘娘接回来才是上策。”
“狗皇帝！我一定不会放过他！”叶澈怒道。
叶静雪抬起头，微微一笑，道：“我有个主意，或许我们可以用李崇义来交换淑妃娘娘。”
叶澈闻言，微微一愣，随即点头表示赞同：
“好主意！我马上派使者前往大乾，提出这个交换条件。”
叶静雪却摇了摇头，轻声道：“听说叶涛此刻正在孟阳关，我想去找他谈谈。或许，他能帮上忙。”
叶澈闻言，眉头紧锁：“不行！三姐，你不能去冒险。叶涛对我敌意太深了，现在情绪不稳，万一他对你不利……”
叶静雪打断了他的话，坚定地道：“五弟，你放心。我会小心行事的。而且，我们毕竟是兄妹一场，他不会轻易对我动手的。”
叶澈看着叶静雪那坚定的眼神，经过一番考虑，最终还是点了点头：
“好吧，三姐。你一定要小心。”
叶静雪微微一笑：“放心吧，五弟。”
感受着叶静雪肌肤的柔嫩，以及一丝温热的触感，再看那秋水盈盈的目光，叶澈将她抱起，朝着后面的内室走去。
叶静雪白皙而又恬静的脸颊泛着一丝娇羞，眼神之中带着几分期许。
不久后，帷幕落下，只有两人簌簌落衣的声音。
第二天，叶澈取消了萧荆的军事行动，派人护送叶静雪去孟阳关。
夜幕降临，孟阳关内一片寂静。
叶涛手中紧握着一只酒壶，面容憔悴，眼神空洞。
自从与陈伯安发生冲突后，只能通过酗酒来麻痹自己。
“砰！”的一声，酒壶被重