江宁城内，夜幕低垂，宫殿内烛火摇曳，映照出叶弘铁青的脸庞。
昨晚叶澈竟胆敢派人潜入天牢，企图营救苏家人，这无疑是对他的公然挑衅。
“叶澈那个逆子，竟敢在朕的眼皮底下搞这等勾当！”叶弘怒道。
此时，叶涛和李崇义匆匆步入殿内。
见叶弘如此愤怒，叶涛连忙上前劝解：
“父皇息怒，昨晚他们虽然有所行动，但只成功营救了三十多人，大部分苏家成员都已被我们斩杀，此事其实无伤大雅。”
叶弘闻言，怒气未消，反而更加愤慨：“叶澈这个逆子，竟敢如此肆无忌惮，完全不将朕放在眼里！”
叶涛深知此刻不宜再火上浇油，于是转移话题道：“父皇，眼下我们最重要的是缺乏银两以募兵备战。江南这些世家大族富甲一方，他们却不想为朝廷出一份力。”
叶弘冷哼一声：“这些人抱成一团，互相勾结，哪里是轻易能惹的？”
以前叶弘便知道江南这些世家大族的厉害！
这些人把控朝政，结党营私，不知道在背后做了多少龌龊之事，他也没辙。
这时，李崇义缓缓开口：“陛下，齐国那边正在大力整顿世家大族，我们可以将此事刊登在报纸上，大肆宣传一番。”
叶弘闻言，眉头微皱：“报纸？那不是那个逆子叶澈发明的吗？这个混账东西，以前天天在报纸上大骂朕。”
以前那个《大乾日报》天天骂他，他一气之下就将这个报纸查封了。
李崇义微微一笑：“陛下，既然报纸之物如此好用，我们为何不能拿来为己所用？我们可以将齐国整顿世家大族的消息大肆渲染，让那些江南的世家大族感到惊恐，他们自然会为了自保而捐出银两。”
叶弘听罢，眼中闪过一丝思索之色，似乎觉得李崇义所言不无道理。
他缓缓点头：“好，就按李先生所说去办。让那些世家大族看看，朕的手段也不是吃素的！”
叶涛补充道：“父皇，儿臣认为，我们还需做好两手准备。对于那些顽固不化、拒绝合作的江南世家大族，我们不能仅仅依靠舆论的压力。必要的时候，必须展现出朝廷的雷霆手段，以示警告。”
他顿了顿，继续道：“对于那些仍旧冥顽不灵、拒绝为国分忧的世家，我们应当果断采取行动，进行抄家，以此作为对其他世家的警示。这样一来，既能迅速筹集到所需的银两，又能彰显朝廷的威严与决心，让那些观望者明白，抗拒朝廷的下场。”
叶弘点头，道：“嗯，叶涛所言极是。对于那些不识时务之辈，抄家之举确有必要。让他们知道，朕的耐心和仁慈是有限的。去吧，即刻着手准备，务必让这些世家大族明白，谁才是这片土地上的真正主宰！”
叶弘也只能同意，他现在已经没有什么实权了。
现在大乾的军政大权基本在叶涛的手上。
叶涛之所以还来奏报，无非就是想让自己替他背锅而已。
那些世家大族还以为是他所为，所以一定会咒骂他的。
叶涛与李崇义步出宫殿。
叶涛轻轻吐了口气，低声道：“没想到父皇这么快就同意了。他没看出来，这件事是我故意让他背锅的。”
李崇义微微一笑，目光深邃：“就算看出来了，又如何？他也只能点头接受了。现在的局势，他已无力回天。”
叶涛冷哼一声，愤怒地吼道：“要不是他，我大乾何至于此。他的昏聩无能，让多少忠臣良将寒了心，也让国家陷入了这般的困境。”
李崇义轻轻拍了拍叶涛的肩膀，语气平和：“事已至此，还能说什么呢。我们得向前看，现在最重要的是如何稳定局势，重振大乾的雄风。”
叶涛点了点头，神色凝重：“除了募兵外，最要紧的就是加强中州防线。齐国蠢蠢欲动，下一步，他们应该会进攻中州。我们必须做好准备。”
李崇义闻言，眉头微皱：“不错，中州乃是大乾的心脏地带，一旦被攻破，后果不堪设想。我会立即着手加强防线，确保万无一失。”
叶涛目光坚定，看向李崇义：“崇义，此事全部拜托你了。”
李崇义微微躬身，眼神坚定：“遵命。不过，陈伯安霸占中州襄南等地，暗中囤积实力，不得不防。此人野心勃勃，对大乾虎视眈眈，必须尽早除去。”
叶涛眼中一寒，道：“此人，我必除之。你尽早安排，把他灭了。大乾的天下，容不得这种蛀虫存在。”
李崇义再次躬身：“遵命。我会立即着手准备。”
在西京。
在宫殿的另一隅，叶澈此刻正悠闲地坐在御花园的凉亭中，与林清玄品茗对弈。
叶澈轻轻抿了一口茶，淡淡道：“清玄，这段日子可还好？”
自从前段时间，林清玄来了关中之后，叶澈一直陪着她。