淮茹不顾严寒，独自上山去寻找。
她在山上艰难地走着，手被树枝划破了也毫不在意。终于，她找到了一些树枝和干草，满心欢喜地往回走。可是，当她回到小屋时，却发现许大茂正在发脾气。原来，他一个人在屋里等得不耐烦了，又觉得秦淮茹肯定是偷懒去了。秦淮茹默默地放下手中的树枝和干草，开始生火。她没有和许大茂争吵，因为她知道，在这个时候，争吵只会让他们的生活更加糟糕。
随着日子的继续，许大茂和秦淮茹的生活依然没有任何改善。他们每天都在为了生存而挣扎，心中充满了绝望和痛苦。许大茂开始怀念起过去在四合院的日子，虽然那时候也有很多不如意，但至少比现在要好得多。秦淮茹也常常想起自己的孩子们，不知道他们在四合院过得怎么样。
有一天，农场里来了一位领导视察工作。许大茂看到了机会，他决定去讨好这位领导，希望能得到一些特殊的照顾。于是，他不顾自己的脚伤，一瘸一拐地跑过去，满脸堆笑地向领导问好。领导看着他那副谄媚的样子，心中有些反感，但还是礼貌地回应了他。许大茂见领导没有拒绝他，便更加卖力地讨好起来。他说了很多奉承的话，还表示自己愿意为领导做任何事情。
然而，领导并没有被他的花言巧语所打动。相反，领导严肃地批评了他这种投机取巧的行为，并告诉他，在农场里，每个人都要靠自己的努力去生活，没有特殊照顾。许大茂听了领导的话，心中充满了失落和沮丧。他灰溜溜地回到了小屋，一句话也不说。
秦淮茹看着许大茂那副垂头丧气的样子，心中也有些难过。她知道，他们不能再这样下去了，必须要想办法改变自己的命运。于是，她决定去找农场的负责人，请求给他一些其他的工作，比如做饭或者打扫卫生。因为她知道傻柱在农场食堂混得风生水起。
然而，许大茂知道了，感觉自己的女人要去巴结自己的死敌让他很恼火。他开始对秦淮茹冷嘲热讽，甚至故意找她的麻烦。秦淮茹装着非常委屈，但她没有和许大茂争吵。她知道，在这个时候，争吵根本没有用。只有自己越可怜才有机会让傻柱管她。
在秦淮茹一些列操作下，秦淮茹真的调到食堂打扫卫生去了，而许大茂一个人在农场劳动改造。