话说秋信酒醒之后，次日一早先去总督署报了个到，不出所料，除了留守的几名官差，都去金府了。想起金满楼，秋信便又想到季金堂。想到季金堂，往事便一幕幕浮现在眼前。 当年，他带着弟弟秋原在魁斗山下的归西镇生活，因为爹娘做生意，早出晚归，每日里总是他带着秋原在家里玩耍。然后有一天，直到夜半三更睡醒一觉，爹娘也没有回来。当时，秋信七岁，秋原刚满两岁。第二天一早，他给秋原喂了饭，让他在家里等着，一个人到铺子里找爹娘。不想，他们并不在。之后，他一如既往带着秋原在家里玩耍，顺便等爹娘回家。但一直没有等到。 一年以后，魁斗山上出现一伙盗贼，常常跑到镇上趁火打劫，抢夺财物，弄的民不聊生，人人自危。归西镇只有三名在籍官员，对这伙盗贼根本无可奈何。 八岁的秋信将秋原交给邻居照看，组织了一支童子军，仗着年纪小，一人背着个小背篓，借着上山采野菜的名义观察敌情。如此上了几次山，秋信基本掌握了盗贼的情况，回来后，跟主政的官员说，他们穷凶极恶，起码有三千人，咱们这帮人对付不了，需要赶快上报岛主，调集兵力剿灭，否则将后患无穷。官员见他年纪虽小，条理却清楚，心里不免赞了一声。于是上书扶光园，请求支援。 正好，叶景仁因为和李茂章的孙女李玉香 互看不对眼，两人一商量，私自解除了婚约，惹得叶华明大怒。父子之间一时剑拔弩张。趁着这宗事，叶景仁忙躲出来，带着人马奔魁斗山而来。 他一向养尊处优，加之貌美贵气，言词放浪不羁，未免给人纨绔之态。初召见当地官员，便选在了魁斗山脚下。他坐在一块石头上，问山上的情况。官员蹙着眉，见这架势心里先矮了三分，支支吾吾半晌，转身从人群里拉出个孩子，正是秋信，道：“去，跟将军说说山上的情况。”秋信拉着秋原，走到叶景仁面前。 叶景仁一看，是俩孩子，白白净净，甚是招人喜爱。尤其是小的，粉团玉嫩。伸手摸着秋原的小脸道：“小脸这么嫩，放在锅里炖炖，准是盘好菜。” 秋原怯生生的，一缩脖子，将头埋在秋信怀里。秋信道：“怕什么？哥哥在。” 叶景仁一听，道：“哟，行啊，是当哥哥的料。叫什么名字？”秋信报了名字，叶景仁点了点头，道：“名字不错，可也太小了点。” 秋信道：“有志不在年高，这山我都上去六次了。山上有三千贼人，各个凶神恶煞，你细皮嫩肉的，打得过吗？别让人炖了！” 叶景仁哈哈大笑。 身边一个年轻的兵道：“小孩儿，说什么呢，这是景仁大将军。”说话的正是季金堂。 秋信一惊。秋原一把搂住他的脖子，奶声奶气的道：“哥哥，我怕。” 秋信拍拍他的背道：“不怕，不过大了点。咱们长大了，一样是大将军。” 叶景仁一把抱过秋原，道：“有什么好怕的，我比山贼还可怕？” 秋原眨着一对大眼看着他，很是抗拒，道：“你……不像好人。” 季金堂道：“小孩儿，说什么呢，将军是来解救你们的。” “嘘嘘，吼什么吼？这么俊的娃娃给我爹带回去当孙子。”叶景仁笑道。 秋原一听，身子来回扭着，道：“我不要，哥哥救我。” 秋信抱着双臂，道：“只要你有本事灭了山贼，把他送给你。” 叶景仁道：“这怎么说，山贼比你弟弟重要？” 秋信道：“山贼猖狂，现在只抢财物，把东西抢完了，说不定也想把他炖了吃。所以他们必须死。只要他们死了，弟弟在哪不重要。” 叶景仁盯着秋信看了一会儿，道：“奇了怪了，越看越像我儿子。”然后把秋原交给他，对官员道：“把人带回去吧，最好找个大点的院子聚在一处，忍耐几天。我们先上山探探路。”然后又对季金堂道：“你留下保护他们。”说完，转身上山去了。 秋信一看，把秋原交给一位邻居，紧追着他上山去了。 大将军就是大将军，三天的功夫便将山上的匪徒剿灭殆尽。然后在归西镇休整两天，顺便察看有没有漏网之鱼。之后，便起程返回青州城。 秋信依依不舍，跑着追出七、八里，直到一个将士提醒，叶景仁才发现队伍后边还跟着一个小人儿。勒住马，伏在马鞍上问：“什么意思，想跟我走啊？” 秋信委屈的道：“你不说我是你儿子吗？” 叶景仁哈哈大笑，众将也跟着笑了起来。 秋信道：“不是吗？大将军不能言而无信。” 季金堂道：“小子，正经我们将军还没个媳妇呢。你认亲不要太快！” 秋信道