莫清歌一气儿跑出了城，上了官道，远远望见三岔路口的那棵大树。
大树的阴凉近在眼前，莫清歌停住马，拿起腰间水壶，仰头灌了几大口，忽然觉得饥火上升，火烧火燎。
一仰头之间，头上树影婆娑，光影闪动。
莫清歌下马，抓起一把石子，催动劲力，向树上打去，石子发出破空之声。
一向惜字如金的他怒声喝道：“下来！”
格格一声轻笑，一个少女从树上轻飘飘落地，一身鹅黄色春装，裙裾翩然，如同一只灵动的翠鸟，少女的淡淡体香随春风飘散，侵入莫清歌的鼻端。
正是云橙，大眼睛乌溜溜一转，一声轻笑露出两个梨涡，双手轻拍称赞一声：“大人果然聪明！”
莫清歌皱眉，把手一伸：“东西还我！”
云橙笑盈盈：“大人别着急。我拿你东西，本来就是为了要还给你的，李大小姐我带走，也是为了替大人破案的。”
莫清歌神情更冷：“交出来！”
云橙甜甜一笑：“大人别着急，我没别的请求，就是想给大人当一个办案助手，只要大人答应我……”
莫清歌怒火上升，眼中带了寒光：“从来没人敢要挟我。”
云橙立刻收了笑容，眼中露出楚楚可怜之色：“大人言重了，我如何敢要挟大人。只不过我自小没娘，爹是唯一的亲人，如今祸从天降，我爹若是被冤死，我也活不成了。因此求大人成全我的孝心，就让我跟在大人鞍前马后，做个小小帮手，本门的小小本事虽然微不足道，对于查案却偏偏有些助力，大人何不效法昔日孟尝君，成大事不拘小节，岂不是两全其美。”
旁人的求恳对于莫清歌而言，从来毫无触动，尤其想到“鞍前马后”四个字，他的头皮发了麻：“我一向独来独往，最恨有人在旁……”
云橙又恢复甜美的笑容：“大人不必忧虑。皇上限十日破案，我估摸着咱二人联手，三天五日，就能抓住凶手。我又不能跟大人一辈子。”
一辈子……
莫清歌从来不与女子打交道，此番被盗门女子用旁门左道纠缠上了，果然觉得十分烦恼，心内一烦躁，一拉马缰绳，想一走了之。
云橙有心卖弄轻功，一个漂亮的凌空飞身，拉住马头：“大人莫要嫌弃我是个姑娘家，你可知，姑娘家有姑娘家的好处？李小姐跟我说的事，未必便会跟大人说。不要说大小姐，就是李家满府的家院婢仆，大人听不到查不到的东西，我都有办法探听到。”
她这牛皮吹的大，莫清歌终于被勾动了点兴趣：“大小姐跟你说了些什么？”
云橙却又卖关子，嫣然一笑：“这荒郊野外，也不是说正事儿的地方，大人奔波到现在，想必还没有吃饭呢，城边有一家好吃的面馆，我请大人吃顿饭，咱们边吃边说。”
莫清歌被她搅扰半天，到此时明明应该怒火高上三丈，可是也不知怎的，或许是今日的春风格外消炎去肿，这怒火升腾到了一半，竟自在半空中消散了。
怒火一去，饥火上升，越发觉得饥肠辘辘，思忖一瞬，便调转马头上了马：“吃饭便吃饭，用你请什么客？”
云橙一见自己三言两语，竟然说动了这个阎王，大喜过望，赶紧顺竿子往上爬：“大人的意思莫非是，反倒要请我吃饭？”
莫清歌不答，继续策马前行，云橙施展轻功跟了几步，眼看跟不上，在后面喊：“大人你这不是待客之道吧？”
莫清歌好歹勒住了马头。
云橙轻飘飘落在马背上，伸手便去抱莫清歌的腰。
莫清歌一掌拍开她的手，森冷目光回头扫了她一眼。
云橙只觉遍体生寒，赶紧缩回手，夸张地伸开双臂，以示自己纯属无心。
马跑动起来，云橙立刻东倒西歪地在马背上晃悠。
莫清歌再回头，斥道：“拉腰带！”
马跑动起来，云橙在莫清歌背后拉着腰带，嘴里小声吐槽：“比女人还矫情！”
莫清歌没有听清：“说什么？大点声！”
云橙赶紧掩饰：“啊，我是说，大人辛苦了！大人身上这件衣服固然英俊潇洒，十分好看，可是也该换下来了，属下帮你洗完再上身吧。”
莫清歌没再说话，却沉下了脸。
第一次和一个姑娘这么亲近，共乘一匹马，居然被嫌弃了。
饭馆老板和小二看着莫清歌带着云橙进来，脸上立刻露出毫不掩饰的畏惧加讨好神色，云橙看在眼里，虽然是诸多烦忧，却心头乐滋滋的冒泡，生平头一回尝到了狐假虎威的美妙滋味。
她拉着莫清歌坐在最好的座位上，一口气点了七八个小菜。莫清歌饿到极处，狼吞虎咽。
云橙看着他的吃相，想起了自己养过的一条小狗，心中莫名一软。
此前她在莫清歌面前谈笑自若，花样百出，其实都是乍着胆子强撑，只有到了此