云橙把金链挂在自己脖子上，忽然不好意思：“姐姐，我骗了你，你不怪我吧？”
李汀兰笑了一下：“我也有很多事瞒了你，你不见怪，我就很高兴了。如果我早点说出来……”
云橙按住李汀兰的手：“子不言父之过，姐姐你也是没办法，心里比谁都苦。”
城里方向的来路上，马蹄声响，云橙隐约望见是个熟悉的身影，便拉着李汀兰的手，二人一起走到路旁，往来人的方向看：“好像是莫大人呢，他也约好了来送你们？”
李汀兰也莫名其妙：“没有啊。”
云橙也纳闷，莫清歌哪里会是会给人送行之人，姐妹二人一起纳闷地张望着，莫清歌的白马转眼间到了眼前，一身月白色官服，飞鱼形绣纹在清晨的阳光下闪耀夺目。
阿惹早从车上下来迎候，见莫清歌下马，恭敬说道：“还没有去大人府上道谢，怎敢劳动大人来送行呢？”
莫清歌和颜悦色：“陆兄弟不用这么客气，真的不再考虑一下留京城的事了？”
阿惹抱拳施了一礼：“莫大人抬爱了。兰妹是想以后过平民百姓的生活。”
一眼看到云橙脖子的青龙，阿惹对莫清歌使了个眼色：“大人，借一步说话。”
* * *
二人走到长亭对面，莫清歌望向阿惹，阿惹放低声音：“大人看到云姑娘脖子上挂的青蛇了吗？”
莫清歌点点头，是龙是蛇也没有分辨。
阿惹的表情忧心忡忡：“我小的时候，发生过一件事，跟我爹说过，他根本不当一回事，可是这些年来，我只要想起这件事，心里总是不安。如今我爹爹出事，又是和这条链子有关。”
莫清歌也皱了眉：“不错，李大人对这个东西这么感兴趣，必然是有原因的，我今天特意赶过来，也是为了此事。”
阿惹眼睛一亮：“莫大人找到线索了？都说锦衣卫手眼通天，果然名不虚传。”
莫清歌点头：“你先说，我再讲。”
阿惹忽然从腰间抽出一杆老烟袋，与他年轻英俊的脸庞殊不相称。
莫清歌诧异地看着他熟练地装烟点燃，朝自己递了过来。莫清歌赶紧摇手，表示敬谢不敏，阿惹便不再客气，吧嗒吧嗒抽上几口，讲起了往事。
“那一年我七岁，天天带着山寨的一帮孩子疯玩，有一天我们在山里抓鱼，碰上了一个汉人，给我们糖吃，我们平日里根本就没有吃过。然后问，寨主的印信是什么样的。我们虽是孩子，却也都知道，然后那汉人说，如果谁有本事，能把那个印信取出来让他看一看，再还回去，就可以得一个金元宝，能买好多糖，一辈子都吃不完，他真的拿出了一个金元宝晃了晃，太阳底下，晃花了我的眼睛。”
莫清歌很感兴趣：“那汉人长什么样子？”
阿惹道：“那汉人穿了我们当地的衣服，长得端端正正，普普通通，要不是他不会说我们当地的话，走山路又异常的吃力，说不定根本分辨不出。他走以后，我警告孩子们，寨主印信动不得，不要惹是生非，可是隔了两天，老寨主的一个婢女被处死了，说是企图下毒行刺。”
莫清歌神色有些阴沉莫测：“……也许那个汉人只是开玩笑的。”
阿惹十分肯定：“在我们那个地方，金元宝可不是时常能见到的。而且，隔了没有多少日子，山寨就大祸临头了。”
阿惹说到这儿，停了下来，眼眶发红。
“我一家人死里逃生之后，我见那个寨主印信居然挂在我爹的脖子上，赶紧给他讲了那个生人的事，劝他扔掉，他骂了我一顿，说是老寨主交到他手里的，要交给梅家后人才行。后来这么多年，一直没有出什么事，我也就忘了。可是这次……李叔叔居然让我爹找这个东西做聘礼，这就太奇怪了。”
莫清歌点点头：“说的不错，时隔十三年，李大人官居三品，还惦记着这个东西，这个东西肯定不止龙虎寨的印信那么简单。另外，龙虎寨老寨主以宽仁获得威望，昆布却无缘无故生了异心，非要两败俱伤，这事儿也不合情理。我因为这两个缘故，动用锦衣卫的情报网，总算查出了一点线索。”