太子和甄明轩兵分两路,各自奔上决定自己命运的征途,云修也在前郭县城郊的一处小村庄落脚。
小村庄名为桃庄,因为盛产一种甜糯汁多的毛桃而闻名远近。水灾发生之前,庄里二三百户村民靠着种桃贩桃生活得安逸又平静,但突然发生的灾害让庄子遭受了百年不遇的重创,近千人口因为洪水失踪数十人,又因为灾后瘟疫泛滥、缺衣少食导致幸存者十去七八。
云修等人路过桃庄时,这里的灾民呼呼啦啦围过来几十人,男女老少都有,个个瘦得皮包骨又面如菜色。
见到满车的吃食,这些人眼冒绿光就要动手抢,落雨等人不得不拔剑以对才护住物资。
“大家别急,都有份,请排好队,否则我们就离开这里。”云修站在马车上,语调平和但却掷地有声。
灾民们连忙排好队,但依旧挤挤挨挨、你推我搡都想挤到前面。
“老人和幼儿在前面。”云修又说。
队排好了,云修才让落雨、猎凤儿带着马夫分干粮,又让其余几个马夫支起大锅烧开水,嘱咐侍卫护好其他食物和草药。
考虑到还有更多的灾民,云修并没有让落雨给他们足以吃饱的粮食,而是每人只有一块饼或者一个馒头。凡是领过食物的都要一一登记姓名住址,并了解家中幸存人口及瘟病情况。
征求了村民的意见后,有十余个青壮年愿意充当帮手帮云修做灾后的援助工作,包括划分隔离区、处理尸体、消杀、清淤、照顾疫病患者及维持秩序等。虽说吃不饱,但有吃、有药、有人管总好过饿死、病死、无人收尸,因此桃庄的幸存者们都非常配合云修等人的安排。
经过几天的忙碌,桃庄的疫情很快得到控制。
周边村庄的幸存者听说桃庄有医、有吃、还有庇护所,都赶过来求救,云修都着人安置妥当。
随着灾民人数的增多,草药和食物出现供应问题。
云修正发愁的时候,落雨告诉他,甄明轩以戴罪之身到前郭县赈灾,再有十余日就能赶到。
“落雨,你拿我这把扇子去县里最有名的当铺,少于千两不当!告诉老板,不出月余就要赎回来。”云修决定把随身的铁扇当了渡难关。
“云公子,这不妥吧?”
“无妨,这千余人口的医药和果腹问题更重要。”
“可小的听公主说,这扇子是您从小就随身带着的,又是您的贴身家伙,这万一……”
“拿去吧,待甄兄和盟主赶到再去赎回来。”
落雨看了看扇子,又看了看云修,最终拿过扇子走了。
到了前郭县的进宝当铺,落雨双手捧着扇子小心翼翼放到柜台上:“掌柜,这扇子的当银是给桃庄的灾民们买粮食和草药的,你不要转手,不出一个月,我要赎回去。”
“哟,这位小侠士,您就是桃庄白衣神仙的人哪?哎哟,你们可真是大好人哪~”随后,他把头凑向前,压低了声音道:“县太爷只管县城,周边赶来求救的百姓都让他给轰走了!十来天的功夫,难民病的病,死的死,几万人最后就剩了不到万余!啧啧,可怜呐~”
“您怎么知道的?”
“我侄子在衙门里当差,前几日征集劳力去抬死尸,一天给一吊钱都没人愿意去!那可是瘟死的,谁敢碰啊?”
“那死尸不处理,岂不是更容易出问题?”
“可不是么!县太爷怕上头责罚,干脆放火烧。哎哟哟,烧了三天三夜啊~那焦糊的尸臭味儿,到现在我还能闻到!”
“这个昏官!”落雨气得狠拍了一下柜台面,那扇子都跟着跳了两跳。
掌柜赶紧护住扇子,压低了声音道:“小些声吧,听说要派赈灾的钦差大臣来了,县太爷害怕,这几日派人翻土埋尸骨呢,还说什么化作春泥更护花,啧啧,作孽哟~”
“掌柜,您可知道埋尸的地方?”
“那咋不知道呢,城里有一处,城外十来处呢!他先把灾民们都聚到一起,说是要派粥,结果都是发霉的吃食,又是饿又缺医少药的,本来就是逃难来的,这么弄谁能挺得住?”
“就没有人去上告?”
“上告?逃都逃不出来!谁敢跑直接就活活打死。”
“畜生!”
“哎……我侄子看不下去,偷偷给灾民送吃的,结果被打二十大板,打了个半死,到现在还瘸着呢……”
“那现在活着的灾民呢?”
“听说上头要来人,县太爷把所有活着的都重新聚集到一个新地方,粥饭倒是干净了,但也只是不让饿死而已,不过是为了应付一下。等天家派来的人走了,这些人还不知道是个什么结果咧!也不知道他们活着是幸运,还是倒霉。”
“这县太爷如此任意妄为,就没人知道?”
“知道又怎样?人家在京城里的靠山厉害着呢!”
“靠山?”
掌