南海子春浓备春猎 芦苇荡黑犬中‘黑’手
弘治十三年春，京城
这日天色未明，宣武门守门官将将打开城门。街面上行人寥落，商户大多未开门。只几家经营餐点的铺子，从窗缝里漏出灯光来，正忙碌地为早市做准备。薄薄雾气笼罩之下，更添春寒料峭之意。
几名杂役就着昏暗的光线，正打扫着城门内外路面。忽闻得急促的马蹄声自北面传来，领头年龄稍长的一位赶忙招呼其他几人闪开让路。言语间，一队二十余骑的人马已奔至眼前，在距城门一丈左右停下。前排四马分开，两名亲随左右护卫着中间一人缓缓骑行上前。
只见那人胯|下宝马筋骨上乘，通体乌黑，毛色油亮水滑。马上男子着一袭银白衣衫，银冠高束，身姿挺拔，气度不凡。虽疾驰而来却仪容不减，一见便知身份贵重，非比寻常。更兼形容俊朗，让人难不瞩目。望之如置身皓月之下，目之所及皆是熠熠生辉。虽则年岁不过二十上下，却气势逼人，一双凤目更是不怒自威。
守门官例行上前查问。右首亲随并不答话，只亮出一面金牌，上面赫然一个“寧”字。那人一惊，当即下拜：“小人不知是宁王殿下，万望殿下见谅！”随即回身挥臂高呼：“快快放行！”
宁王一队人马遂穿城门疾驰向南。
年龄看上去最小的一个杂役拖着扫把蹭到年长者身后，边向南探头探脑地张望边小声问道：“三伯，这宁王殿下是有甚要事？大清早的急慌慌地赶路？”话没说完，脑门上就挨了一记：“臭小子，又胡乱嚼舌根？贵人的事岂是你我能置喙的？嫌上次挨的棍子还不够？”小杂役吐吐舌，摸了摸脑门继续干活。
这里人马向南一气儿奔行十数里，才停下稍作歇息。此时已天光大亮，雾气被日头驱散。沿途的杨树嫩芽已发，白絮渐生；路旁水泡子边柳枝复绿，垂绦摇曳。初升太阳的光芒斜斜铺满大地，被池面上浅浅的起伏打散成无数细碎炫目的星点。水岸绿草丛生，燕飞蝶舞，一派春意盎然。
朱宸濠于马背上凝神看向水面，淡褐色的眸子上映出点点浮光。须臾，他微微侧身向后问道：“是不是快到了？”
近旁亲随驱马向前，抱拳道：“回王爷，还有不到半个时辰的路程！”正是此前亮金牌之人。身后另一人亦上前插话道：“王爷帮着料理太皇太后寿宴已是劳累，怎得春猎打前站之事又交予咱们？”
“卢平，休得胡言！”另一人赶忙喝止。
“无妨！”朱宸濠抬手示意：“崔琦，可还记得前日与你说的殿上情形？”崔琦低头思忖片刻回道：“殿下进京不过月余，皇上就委任两桩要事。外人从旁看，会觉是对殿下信重有嘉。”
朱宸濠轻嗤一声道：“本无实意，何来信重！”
回想那日老皇帝一番言辞恳切的褒奖后，郑谷韩辽四王隐晦不定的神色，事后几人百般挑衅的言语。他在心底冷笑：想给他来一招隔岸观火么？
欺他年轻且承袭王爵尚不足一年，欲趁此机会给他立个下马威？那几个蠢材，以为这样他就会退缩？宁藩一脉骨子里就没有“怕”字！
思绪至此，朱宸濠瞳孔微缩。虽嘴角含笑，目光却寒气逼人。他扬起面庞，看到一队大雁正排成人字形向北飞去。他回头看了眼京城方向，随即调转马头继续向南。
春日的南海子景色尤为迷人。围场里，绿意渐浓，花叶繁茂；海子里，野鸭天鹅觅食追逐，求偶寻配。鹿、獐、黄羊等这类走兽也不必窝在暖房里嚼枯黄的干草，可以尽情在圈养场撒欢奔跑。天蓝，水清，地阔，好一片人间胜境。
“连郊逾畿，缘丘弥谷。泽渚川汇，若大湖瀛海，渺弥而相属。”自太宗皇帝定都北京以来，这里是几代帝王钟情之所。占地范围足有三个京城之大，庑殿行宫也几经修葺扩建。
在行宫当值应是这里的美差，衣食有度，住所体面，还有机会接触贵人。运气好的话还可一朝飞上枝头：比如先皇某某嫔某某妃。这是身边其他人，特别是一些稍有姿色的宫婢们私下最爱讨论的。
陈玉并没有这样的福气值守行宫哪处殿阁，她自己也并不想在那里迎来送往各路贵人。自她来这里，就一直在鹿苑当值。她也很喜欢这种灵气可爱的小兽，跟它们相处总能使她暂时忘却过往。她最大的愿望就是可以这样平静度日。若幸运的话，待哪日遇赦，就可与爱护她的亲人重逢，得以侍奉膝下，了此残生足矣。
近日监丞李来①传话，皇上下月会来南海子行春猎。这也是每年例行之事，只是这次恰逢卯月太皇太后八十整寿②。各路藩王皆进京贺寿，圣心甚悦，便款留诸王待春猎后再行就藩。是以，此次春猎要郑重许多，即要招待好诸王，也要借机展示天威。
李来交代起来细嗦冗长，跪在后排的陈玉只为她养大的鹿担忧。每年都是如此，每次也都无法避免！她用力闭了闭眼，叮嘱自己不要多想，做好该做的。
是以这两日，她无事便待在鹿苑，或给它们多添些食料，