腊月二十四，小年，祭祀灶王爷升天成神。 中国的年，是一个漫长且循序渐进的过程。在这个过程中，每个值得庆贺的节点，都有着不同的寓意。 北方小年吃饺子，饺子要如元宝的形状。 南方吃的是年糕，取年年高之意。也有汤圆，有寓意节节高的甘蔗，还有祭灶王爷必备的灶王糖。 永安宫中一片烟火气，小厨房里皇后赵宁儿还有郭太贵妃，带着宫内的女眷们蒸着年糕，准备下半晌的晚膳。 老爷子是个极其传统的人，对他而言御膳房光禄寺准备的那些东西不是饭，只有自己亲人做的才是。所以，每逢年节，宫内的女眷要亲自下厨，准备一桌上好的酒菜。 朱允熥知道，老爷子之所以这样，是因为内心深处，从未忘记家这个字。家就是炕上的爷们，厨房里的女人。家就是庭院中的孩子，磕头拜年的晚辈。家就是热热闹闹说说笑笑，家就是几世同堂，有老有少。 他是太上皇，但他一辈子都为了这个家而活。 “你少吃点糖，一会还吃不吃饭” 朱允熥看着美滋滋捧着灶王糖啃的六斤，皱着说道，“吃那么多，你那牙不要了” 这小子有点像朱高炽那死胖子，极其喜欢吃甜的。 老子训儿子天经地义，可边上正抱着小福儿在摇椅上打盹的老爷子却不乐意了。 斜着眼睛横着朱允熥，“过年骂孩子你这是谁家的规矩”说着，继续怒道，“大过年的，吃两块糖咋了你横挑鼻子竖挑眼睛的，跟孩子耍啥威风六斤，吃，有老祖在这，你敞开了吃，看谁敢说你” “老祖最好”六斤马屁如潮，拉着老爷子胳膊撒欢。 老爷子顿时笑得见牙不见眼，小福儿在老爷子怀里，见朱允熥吃瘪，也拍着手大笑，“咯咯，父皇又骂熥哥儿喽” “他找骂”老爷子笑道，“哎，大过年他不让人痛快，不骂他骂谁他想耍威风跟外头人耍去，在咱这可不中。” 这时，六斤仰着小脸问道，“老祖，为啥要过小年啊” “这个”老爷子一愣，脑子中很是详细的想了一遍灶王爷的由来，可却没个头绪。 随后对朱允熥道，“哎，没听你儿子问吗为啥过小年” 朱允熥笑笑，“据考，小年是从很久前开始的，春秋时有记载，唐时说是为了祭灶王爷升天成神”说着，他看看老爷子，心中忽然童心大起，有种想恶作剧的心思。 “其实呀，这小年还和皇爷爷有关系” “嗯咋扯到咱身上来了咱又不是灶王爷”老爷子奇道。 朱允熥笑道，“孙儿也是听的民间典故”说着，卖了个关子，闭嘴不言。 果然，老爷子来了兴致，追问道，“你快说说” “民间传说呀，当初皇爷爷您一贫如洗的时候，正赶上过年。过年了想吃肉啊，可您兜里没钱啊。您就去了一家相似的肉铺，想着赊点肉” 顿时，老爷子眉毛立起来了。 “老祖，赊肉是不是就是不给钱啊”六斤问道。 不等老爷子说话，朱允熥继续说道，“皇爷爷您脸皮薄啊，肉贵也不敢赊肉。在那想了半天，跟肉铺老板说，要不赊一个猪头吧。岂料那肉铺老板，连猪头都没赊给您” “那肉铺老板真不是东西”六斤咬牙切齿的嘟囔着。 老爷子的脸色越发狰狞，朱允熥就当没看见。 继续说道，“从肉铺出来，皇爷爷您是恼羞成怒。然后随手在墙上写了一首小诗” “咱写的啥”老爷子大怒道。 “可怜可怜真可怜，别人有年我无年，赊个猪头要现钱，有朝一日当皇上，老子要过两个年” “他娘哈哈哈哈”老爷子发声大笑，怒气都变成了笑意，“你你个臭小子在哪听的扯淡的事，来编排你爷爷。还当皇上过俩年，咱那时候哪知道以后能当皇上” 朱允熥笑问，“皇爷爷，真有这事吗” “有有个球”老爷子笑骂，“无知乡野村夫编排的事你也当真，过小年又不是咱大明朝才开始的”说着，又笑笑，“不过倒是有趣，民间竟然说是咱让过的小年，呵呵” 故事可能没那么好，但寓意却是很好，而且也符合老爷子的脾气。他当年落魄时，不止一次对自己说过，将来老子发达了要如何如何，这其实是对自己的一种激励。 “老祖，到底为何要过小年啊”六斤继续问道，“孙儿昨日读书，听学士们讲，南方小年在二十四，可北方小年在二十三，为啥啊” “嗯嗯，咱告诉你啊”老爷子清清嗓子，在六斤和小福