雪花一片接一片地落下，慢慢地大了起来。 萧楚晨接过伞时，院子里已经看不到她大嫂了。 伞面画着绿竹，就像萧楚晨回去的那一片绿竹，郁郁葱葱，仿佛能嗅到竹叶的清香。 “二爷，咱们该回去了，不然您要着凉。”三禄在一旁小声提醒，“您方才还打过拳呢。” 萧楚晨哦了一声，转身走进竹林里。 等回到自个的小院，三禄立马升起炉火煮茶。 因为陆氏的缘故，尽管萧楚晨现在有了官职，在萧府还是受到怠慢。屋子里没有烧地笼，也没点炭。丫鬟们看到萧楚晨回来，才慢吞吞地去烧炭。 萧楚晨习惯了这样的事，帮着三禄一起升起炉火。 三禄是老爷派来的人，自然照顾得更尽心，他提醒道，“陆家的那三位姑娘，都是夫人给大爷准备的，您可千万离她们远一点。” “这事我知道的。”萧楚晨知道嫡母在想方设法给大哥纳妾，“陆家的人，也绝对看不上我。” “这可不一定，您现在有了官职，虽比不上大爷，但您还年轻，其实有好些人都想和您结亲。陆家那两个嫡女没这个心思，但庶女就不一定了。”三禄比萧楚晨还大两岁，所以事事都提醒着主子。 萧楚晨年岁是小，但他经历的事情多，加上他生母从小就和他说了各种内宅里的事，他心里都清楚。 想到嫡母这样为难大嫂，萧楚晨心中多少有些不快。 大嫂有什么错呢？ 不过是运气不好罢了。 思绪这么一过，炉子上的茶水也煮沸了，萧楚晨喝完一碗茶，正院那来了人，说老爷让他过去一趟，家中来了几个贵客。 从萧楚晨回京都起，父亲就带他见了不少的贵客，理由都是以后对萧楚晨的前途有用。 “和父亲说一声，我刚打完拳，身上有些疲乏，就不过去了。”萧楚晨第一次拒绝了见客的要求。 传话的有些意外，也有点为难，“可是二爷......” “没什么可是，你就这么去回。”萧楚晨起身往屋里走，明显不愿再多说。 等传话的人走后，三禄才敢过去问主子怎么了。 “就是觉得没意思，那些人哪里会真心高看我，不过是表面迎合。为的也是大哥挣回来的脸面，实际他们心里都瞧不上我。”萧楚晨很清楚自己的处境，“三禄，我心里跟明镜似的。我不断地出门见客，就和杂耍的丑角一样，只会让人觉得好笑。倒不如靠自己的本事，等我和大哥一样厉害，那些不服我的，也得服我。” 少年人的心中攒了一团火，他想着，总有一天，要把这团火烧到整个京都。让所有人都看看，他萧楚晨也是个有本事的。 三禄听得愣愣的，一方面觉得主子说得有道理，另一方面又在想，要是老爷不高兴了怎么办？ 事实上，萧虎听到萧楚晨不来，立马放下脸。 在萧虎这里，他掌控不了萧楚翊，但小儿子就是他手中的小蚂蚁，会对他的吩咐言听计从。 但小儿子拒绝了他的话，方才还和客人夸下海口，说自家老二是个最为懂事乖巧的，现在脸就很疼。 忍着不快应酬完客人，萧虎直接去了二房的院子。 他到的时候，萧楚晨正在看兵书。 用力拍了拍书桌，萧虎质问道，“你是怎么了，也要学你兄长，忤逆我的安排吗？” “父亲，您仔细想想，这些日子您拜托那些人的事，有谁是真的帮我安排了？”萧楚晨的语气很平静，“一个都没有对吧，他们嘴上说着我不错，实际上心里都觉得我出身不好，看不起我。他们会和我们说话，也是看在大哥的面子上，想要讨好大哥，才来接近我们。您为我好，我都知道，可我的出身是永远改变不了的事实。与其让人心里笑话，倒不如多充实自己，以后继续建功立业。” 萧虎被小儿子说得顿住，事实还真是这样。 “可是没人提携，你以后会很艰难的。”萧虎发愁道。 “大哥也一样没人帮忙，他可以的，假以时日，我也可以。”萧楚晨的心中，不知何时燃起一股斗志，“就算我这辈子再不会有成就，那也是我的命。父亲在官场多年，应该很清楚势利眼的人更多。” 以前在父亲跟前，萧楚晨都是唯唯诺诺，大气都不敢喘，更别说像现在这样一口气说那么多话。 萧虎看着比他高半个头的小儿子，彻底感受到，他的小儿子也长大了。 “罢了，你说得也有道理。”若是放在十年前，萧虎一定拿起木棍就要教训儿子，但这个法子他在萧楚翊身上试了，最后是毫无用处，还让他和萧楚翊的关系越发不好，“你现在大了，心里有了主意也好。以后这种会客，我尽量少叫你，但有些时候，还是要和亲朋来往。” “儿子明白。”萧楚晨道。 萧虎要走的时候，才发现屋里只有一个炭火炉子，一问之下，才知道二房一直没烧地笼，叫来伺候的人一阵发落，让三禄去库房要炭火。 把肚子里的火，都冲着院子里的人发完，萧虎才拍着萧楚晨的肩膀道，“这段日子，是父亲太着急了。不过父亲都是为了你好，不管是你的婚事，还是你的前程，父亲一直记挂在心里。但你说得也对，现在不用太着急。好在你过了年也就十九，再过一两年谈婚事也来得及。如今父亲都指望你了，你可要好好努力。” 门开的时候，有雪花飞进屋里。 萧楚晨站在长廊下，目送他父亲离开，心里却感受不到太多的暖意。 在刚懂事的时候，母亲就和他说，他们是见不得光的存在。 母亲要他懂事，要他听父亲的话，绝对不要违抗父亲。因为没有父亲，他们母子便什么都不是