曹叡做了一个梦。 他在漳水旁, 如古诗那般溯洄从之，一路逆行而上。 河面浮着淡红色的雾气，岸旁生长着茂盛而凄迷的长草。 天空中不见日月星辰, 昏昏沉沉, 不知时辰。 他在静谧荒凉的雾气中, 一步步前行。 他并不孤单, 岸边亦有人影，只是在雾气中影影绰绰, 看不分明。 但每一个人影待他走近时，都突然消散了。 其中有一些甚至是他心底觉得熟悉的。 他在其中似乎见到了他的父亲, 那位已经长眠在坟墓内的魏文王背对着他, 一言不发地看着北方； 他似乎又见到了他的母亲，曾因国色而为人所知的甄氏, 她仍然穿着被赐死时的那件蜀锦长裙, 金银线交织的云纹如同盛开的花朵； 他还见到了自小相伴长大的曹肇，那位已经战死在潼关的年轻将军, 仍然保持着英姿勃勃的模样； 但只要他走近一些, 他们都消散在了雾气之中。 而后他看见了一头鹿。 那头鹿十分漂亮, 四足矫健, 皮毛光滑，鹿角堪堪长出, 还未长成一头公鹿，却已经有了几分桀骜不驯的模样。 它站在不远处的岸边，隐在缓慢流动的雾气之中, 安静地注视着他。 他曾射过鹿吗 他似乎曾经放走了一头小鹿，并且因此获得了仁慈的美名。 但当他看着那头鹿发怔的时候，有人在他手里塞了一张弓。 曹叡吓了一跳, 转过头时，看到了第一张清晰的面孔。 那张面孔并不肖似曹家人，却令他感到十分安心。 是大都督曹真，按照辈分而言，是他的叔叔。 “将它留下，殿下。”曹真说。 如同少年时练习射箭那般，曹叡抬起了弓，缓缓将它拉开。 弓弦上没有箭，曹叡心中却觉得那样十分自然。 当他松开手时，如月般的满弓带起了一阵狂风，荡涤开雾气，向着那头年轻的雄鹿而去 曹叡忽然醒了过来。 寅时刚刚过半，小黄门带着洛阳的急信进了殿内。 大都督曹真病故，并且在临死前，留下了一封情真意切的信函。 信中所写的东西令曹叡有些拿不定主意，他决定宣司空陈群入宫。 暮春时节，半夜醒来仍然会觉得有些冷。 美貌的宫女在火盆里又添了一些炭，想将寝殿的温度提高一点儿。 但曹叡全然没有意识到这些，他心中仍想着那个梦，以及那头鹿。 “大都督信中一片赤诚，堪剖肺腑。”陈群看完信之后立刻如此说道，“大王应当听他的话，令张郃为主帅，郭淮副之，镇守洛阳，统领军。” 曹叡当然认得张郃与郭淮，也知道他们都是魏武王留下的名将，但名将是一回事，统领二十万兵马，守在邺城之前，是另一回事。 “孤为何不能用曹爽”他问，“既为大都督之子，又是孤的从兄，为我曹家宗室，岂不更加恰当” 陈群对曹叡的问题并不感到意外。 天下未定，纵使魏文王打压过宗室，于领兵上仍不得不信任自家兄弟。 但长安陷落一事，大魏已经吃了一次宗室的亏。 如果不是夏侯楙独专权势，令张郃郭淮不得施展，而后又在诸葛亮围城之下早早投降，以长安城墙之险固，恐怕今日关中在谁人之手，仍未可知 关中陷落，雍凉丢失，大魏尚有养精蓄锐，来日再战的力量，但如果洛阳陷落，形势便大不一样了。 天下世家，并非只有颍川。 诸夏侯曹之中，却只有一位魏王。 “曹爽虽为宗室，亦是大都督之子，领兵打仗却不如张郃郭淮。” “既如此，令他多听听那二人的意见如何” 老人摇了摇头，“陛下，曹爽刚愎自用，专权独断，绝非能听善言之人，若将二十万兵马交予他手，大魏危矣。” 曹叡忽然又想起了那个梦，“那么，孤亲征如何” 灯花连续爆了几声，天色将明，殿内的话语渐消，白发苍苍的大司空起身向魏王告辞，姿态端肃，方寸不乱的走出宫殿。 与其几乎同时离开魏王寝殿的，还有一名貌不出众的小黄门，只不过后者离宫之后，匆匆去了任城侯曹楷那里。 听完了这一段君臣对话的曹楷大喜过望，