实的草垛也摇摇欲坠。 许多低洼处的农户游着往高处爬，往草垛上踩，很快，偌大的草垛塌了大半，十来个人瞬间掉入水中身不由己地被洪水冲向漆黑的远处。 这其中，就有小九的爹和五个兄妹。 他行九，大名吴犬九，都说贱名好养活，他一家十二口名字是各顶个各地不堪入耳。可就再不入耳，这么一家人却在一场水灾过后只余下他和母亲及幺妹三个人。 灾后便是瘟疫，幸存下来的人若逃地不够快，一旦封村治疫，又是横尸遍野。 他母子三人随着流民大军一路往东行进，期间因为幺妹年幼体力不支，渐渐掉了队伍。约么着大半年后天气冷得入骨，先是幺妹染了疾，母亲为了筹措些药草钱，贱卖了自己给当地瞎了一只眼的老鲧夫。 可那老鲧夫渐渐开始往不满十一岁的幺妹身上打坏主意，不顾母亲反对欲行禽兽之事，待他上山砍柴回来时，母亲被老鲧夫按在井边殴打，天寒地冻被扒地就只剩下一件打了补丁的肚兜，血从鼻子里耳朵里呼呼地往外淌，像极了挡不住的，倒灌进村的大水。 骨子里的暴怒因子就在这时被激活了，他捏着拳头，红着一双眼，生生是失手捶死了那个禽兽不如的老鲧夫，背着奄奄一息的母亲和惊慌失措的妹妹连夜赤脚走了三里地。 他身上背了人命官司，自知没了活路，越走越是心寒，最终冒着风雪留在了青城山脚下。他想着妹妹得有个出路啊，于是打着插草卖妹埋母的幌子，想给她找个好人家。 就这么一坐两日，终是在大雪满山街上空空荡荡之际，饿得头晕眼花之时，一抬头，竟看到了一个身着红色披风的少女抱剑站在自己面前。 清冷的眼神，完美无瑕的五官，像极了娘娘庙里供奉着的仙家侍女。 经年后，他在客栈里听过一句说书先生的戏词，说是那仙女下凡尘，头顶着白绒儿毛，身批彩色蓑，顾盼生辉，美得不似人间物。她们来此一遭，不为了吃呀不为了穿，只为渡那有缘人得道，为了结那一场露水情缘。 彼时他坐在午后的窗下，夕阳余晖勾出一身金边。他端着酒盏，被这最后一句戏文击穿了灵魂。 原来是为了结一场露水情缘吗？呵，若当真，那真真是极好，极好的。 吴疾藏匿在树上，躲在漆黑的枝叶中笑了笑，笑过后，脸色又渐渐凝重，乃至阴沉。那时的孟大小姐举手投足端是贵气逼人，美是极美的，却稚气未脱，尚有那么几分人间烟火气。而今她眉目已开，倾城之姿，美得叫自己不由得心生自卑，嫌弃自己满身淤泥，不敢沾染她分毫！ 他只卑微地希望再见面时，自己已能够足够体面。 就这么片刻的失神，那边孟燕绥却被人请了出来。一位风姿绰约的女子抱臂冲她笑，客客气气道：“小姐莫要贪玩，再怎么扮作公子也是不像的。快些回家去吧，去找你的兄长或是夫君吧。” 孟燕绥不服气，与她争论道：“我若不是个男儿，何必来此寻欢？” 半老徐娘掩唇笑道：“普天之下，就没有男儿郎见了我迎宾的姑娘能泰然处之的。” 她说完话，打量她道：“我见你姿容不俗，若日后落了难，不妨来此寻我，我定然将你捧成头牌！” “呸。”孟燕绥气得扭头就走。 吴疾瞳孔缩成一线，握着的树枝被碾碎在掌心。她好端端为何要来这里？那个姓冯的少年呢？是否受她指使？ 嘁，自己不露面，叫一个女子抛头露面来这等地方算什么男人？ 他抿唇，有些恨自己。为何自己学艺不精，竟打不过她。为何她处处出风头，春风得意，甚得孟燕绥欢心。 暗暗捏紧了拳头，眼见着孟燕绥离开，他又瞥了眼流云阁的牌子，这才跟着离开。