扔出茶杯。
蒋苓被飞来的茶杯吓坏，连忙跪在地上，双手捏着耳朵，哽咽道：“女儿知错，不该昏了头，想让三妹妹和苏珏顺理成章……”越往下说，声音越低。
陈氏站起身，上前扇了蒋苓一巴掌，痛声斥道：“你爹最是顾及府上颜面。你这般做法，是想让你爹直接把你发送到庄子？”
蒋苓顿时恐慌万状，连连爬到陈氏腿边，抱着痛哭说道：“娘，苓儿知错了。救救苓儿吧！娘，你千万别跟爹说。苓儿不想去庄子。求娘再帮帮苓儿。”
陈氏一听蒋苓哭，刚硬下的心肠没多久就软化，蹲下身抱着蒋苓，边打后背，边心痛哭道：“娘没享你一天福，净给你善后，还每日每夜的愁。娘陪不了你一辈子。你何时才会晓事？”
蒋苓听到陈氏这番真情实话，没由得心慌，抱着娘亲更紧了，哭得更真情实感了。
……
蒋椿被带去祠堂后，面对供桌上的牌位，跪在蒲团上小声念着《阿弥陀经》，以慰藉先灵，表近日打扰之故。
祠堂外看守的婆子听得只打呵欠。一到午时，瞌睡消失得无影无踪，精神百倍，一溜烟地小跑去厨房了。
等婆子走完，小环提着食盒轻叩门锁，见祠堂内无人应答，怯声呼喊“小姐”。
良久，从祠堂内传来女子清亮的声音。
“做甚不进来？”
小环汪然欲涕，提着食盒的手微微发抖，小步挪到蒋椿跟前。
“小姐，小环没用，你打小环吧！是小环连累了小姐。小环该死！”小环放下食盒，跪下之后，一边狠狠地抽自己巴掌，一边号啕大哭。
蒋椿蹙额，伸手抓住小环的手，轻柔地道：“小环，我从未怪过你。时也命也。是我过于高估自己。明知山有虎，偏向虎山行。”
小环愣住，不一会，哭哭啼啼地道：“大小姐怎么就跟咱过不去呢！我家小姐人这么好，却要受苦。”
“别说了，要怪就怪我自己。”蒋椿打断道。
小环哆嗦一下，想起小姐还未进食，连忙打开食盒。
蒋椿看着一道道佳肴，即使香气扑鼻，却也食之无味。
小环见平日贪吃的小姐食欲不振，忧心如焚，劝道：“小姐，吃点吧！人瞧着好似消瘦点，这怎么行呢！”
蒋椿勉为其难拿起一块巧果，尝了一口，便泪如雨下。
很少见到小姐掉眼泪，小环慌张失色，六神无主，拿起手帕轻轻抹去小姐脸上的泪痕，抽噎道：“好小姐，受委屈了。”
蒋椿把手中剩下的巧果塞进嘴里，双眼无神望着供桌上的牌位。
“小环，为什么我吃的这个好苦。好像黄莲，好苦好苦，如同我的命一般苦。”
小环不知作何回答，默默陪伴小姐左右。
……
那日宴会落水之事，还是被人扒出身份来。现京城的小道消息满天飞。
比如，蒋国公府的庶妹眼红嫡姐婚事，跳池抢夫婿。又比如说，苏大公子好福气，两朵娇花尽收手中。
无论怎么传，蒋椿都是那谣言中的恶毒庶妹。
就算陈氏有意隐瞒，风声已传入蒋国公耳里。下朝之后，急三火四赶回府，唤来陈氏和蒋苓。
蒋国公双手交叉至背后，在堂内来回踱步。
蒋苓心知她爹来兴师问罪，低着头不敢对视。
陈氏忍不住吭声：“老爷，到底什么事？这么大阵仗！”
蒋国公冷哼一声，疾步来到上座，讥嘲道：“你们娘俩本事大的很。在外搞风搞雨，害本国公颜面尽失。”
陈氏面色僵硬，又马上堆笑道：“老爷，外边的人嘴一张，什么话都说得出来。咱们苓儿没那本事。老爷您也是知道的。”
蒋苓趁着杆上，抢话道：“爹，您要信苓儿。苓儿没那本事。”
蒋国公恶言厉色道：“蒋苓，蠢人干坏事，酿成大祸，本国公见得多。谁知你会不会色令智昏。再者，郡主府上，是不是你派人推蒋椿落水？”
蒋苓吓一大跳，这事她根本不知晓。
她明明吩咐云竹派人引蒋椿去后院与苏珏私会。
云竹不是说事情已办成了？怎么会是落水呢？
“爹，蒋椿落水之事，不是苓儿做的。苓儿只是唤三妹妹去后院。并不是什么荷花池。”蒋苓越说越气愤，回去就收拾云竹。
陈氏有些惊愕，她本以为落水之事是蒋苓做的，没想到这孩子随便一唬就上套。
蒋国公攒眉，扶上长须，思索一番，说道：“被人做局了。螳螂捕蝉，黄雀在后。此人尚未知晓，隐在背后。你们娘俩都不许出席宴会。尤其是蒋苓，关禁闭一个月。”
蒋苓喊冤道：“爹，怎么还罚我关禁闭。”
蒋国公一记冷眼看过去，蒋苓立马蔫巴，不敢还嘴。
思及蒋椿，蒋国公吩咐