一时间，方才热闹的山门口又冷寂了下来。
钟凌看着童子离去的方向，藏在白衣袖下的手渐渐收紧攥拳，指尖深深掐入掌心。
他立了数秒，终是转身朝向众人，面色与寻常无异，道：“好了，各就各位，专心值守巡逻，不可窃窃私语私自结伴。”
“钟师兄，你要不回去先歇着……”还是有个弟子不忍出言道：“这里交给我们就好了。”
“不必。”
钟凌将手藏入衣袖，身姿挺拔，转身带头而行。
*
永州华盏，三岁识字，五岁通乐，一举一动皆娴雅有礼，被众人所称赞。
却在八岁时，不服气地举着木刀，大吼着冲向前方的小少年。
那把木刀还没砍下去，就被对方转过的木剑劈断。
八岁的半吊子废物华盏坐在地上，大口大口喘着气，耳边轰隆作响，仿佛刚刚自己的吼声仍在回响，眼前不知是被汗水糊住了还是如何，朦朦一片。
钟凌好像又说了什么才离开，可她听不清，也不想听。
泪水顺着脸颊划下，她想要大喊大哭出来，却越发喘不过气，只能一抽一抽地哭着，也不知这样哭了多久，眼前泛黑晕了过去。
后来是怎么回去的来着。
华盏发觉那段回忆的后来居然是模糊不清。
只记得再睁开眼时好像已经在屋里，身边的小丫鬟若叶急成了热锅上的蚂蚁，见她醒了后还抹了不少眼泪。
若叶……？
黑软的烂泥攀上了记忆中若叶光洁的面庞。
深夜，万籁俱寂，只有微凉的山风夹着清竹味，轻抚过少女额发，而她眉头却是紧拧。
下一秒，华盏猛然睁开了双眼。
机关木锁咔哒一声扣响，链云梯刚刚启动到山头。
“啊呀，醒了呀。”童子回头，松了口气：“那倒好，我省省力气了。”
华盏身倚在机关小屋旁的石灯柱上，闻言，往那说话的童子看去，眼中划过一丝疑惑。
“怎么？不记得我了？”小童抱手呵呵一笑，道：“我是竹鹤呀，你小时候我还抱过你呢。”
什么乱七八糟的……
华盏皱了眉头，这童子明明还没她年纪大。
“哎呀，你们这一届的年轻弟子都怎么回事，怎么一个两个动不动都喜欢皱眉。”小童絮絮叨叨地说着，用胖嘟嘟的手指头点了点她的眉心。
“你也是，小钟少年也是。”
钟凌！
她一个激灵，这个名字一下子就把她从记忆模糊的状况外醒神而来。
问话如连珠炮脱口而出：“钟凌他怎么样了？我打过钟凌了吗？我在哪儿？”
说着，她撑着地面想站起来，可似乎是先前紧绷着过度使用身体的缘故，只堪堪立起又是双腿一软，向前摔在了地上。
好在一双幼嫩的手搀了她一把，没让她摔个狗吃屎。
“唉，果然还是脱力了吧，别勉强了。最后还是得苦了我。”
那童子身手敏锐，虽在唉声叹气，面上愁眉苦脸，表情变换之快令华盏都有点惊讶，手上的功夫却丝毫不耽搁，三两下就带着华盏连抗带拖地进入了链云梯中。
他踮起脚，合上木门，咔的一声，机关锁链哐当运行起来，小小的链云梯缓慢地两座山峰间前行。
“你在哪儿，看到我不知道，看到这链云梯总认识了吧——这可是咱们九嶷山特有的峰间通行机关。”
闻言，华盏用力抓住童子的手松了松，似是放了点心，目光不由得往链云梯外飘去。
云梯顺着索道，孤悬于夜色缥缈云海之中，云海之下则是九嶷巍峨的千仞群峰。
这边，竹鹤接着道：“小钟少年暂时没啥事。不过……唉，你那哪儿是打过？要不是我及时出场，你都差点要了小钟少年的命了！”
少女从山间渺茫林色中收回眼，看向竹鹤，小脸沾着尘土，神情认真，陈述道：
“嗯，我打不过钟凌的。”
她顿了顿，又道：“我在做梦？”
“我想起来了，我梦中见过你。”
另一端，杞林峰竹林映入眼帘，将记忆中那抹影子逐渐勾勒深刻，华盏笃定：
“不，不只是你。”
什么乱七八糟的……
轮到小童一脸无语。
她的脑中嘈杂不已，各路记忆混杂，而在打散的一片混沌中，此刻，却有一段尘封已久似梦非梦的碎片似是触动了什么开关，忽然被翻找出来，愈发清晰。
那年她哭到两眼发黑，感到好像有个人走了过来。
那人身量应与她近似，用熟悉的童声语调急急劝道：“你别哭了，再哭就要晕过去了。”
华盏哭上了头，哪里听得进去，只摇摇头