季慈词不爱笑，但她喜欢利用笑。
她知道唇角该牵起多深的弧度，也知道在什么样的场合展露合适的笑靥，更清楚颊侧微陷的梨涡是她卖乖时得天独厚的资本。
——既然决定活下去，没道理不对这个世界的人友善些。
老人高昂的情绪被她打断，愣了一愣，遮掩般用袖子擦去脸上的泪痕，讷讷：“对、对，你才刚回来，夜深，不好进山里头。”
说着，他看向一直沉默不语的村长：“娃儿受了伤，你看，能不能收拾个干净屋子，给娃儿休息一晚？”
村长取下咬在嘴里的烟杆，随手朝后头一指，依旧不说话。铜制的烟杆擦得油光锃亮。在桌沿有节奏地轻轻敲击着，很快便有人会意，接了话茬：“村里头本就不大，昨夜屋子还倒了好几间，可能要挤挤。”
宁禾捧着粗瓷茶碗嗤了一声，放下交叠的双腿：“阿词，走吧。”
这一屋子里，她是最插不上话的，但她站起身后，气场竟稳稳压过几位话事人。她略带讥嘲的目光清凌凌一扫，就几乎把一屋子人包藏的坏心思看得干净，村长的面色登时便不好了。
宁禾领着季慈词往外走去，哼笑：“一面求人办事，一面瞧不起你，宁佑那废物养伤都能自己住一间二进院子，到你这，倒觉得你不配了。”
季慈词不甚在意地摸着猫咪：“强者为尊，在他们眼里，我算不上强者。”
这个世界的潜在规则无疑是残酷的，众生如蝼蚁，这些村民巴结着以四长老为首的宁家修士，却不必讨好与宁家签了死契、无法修炼的兽奴。
宁禾扬起眉：“你的路，好像比我更难走。”
她推开房门，屋内整洁，一个十来岁的小姑娘正铺床叠被。见到宁禾领着人进来，慌忙加快手里的动作，然后躬着身小心翼翼地退出门去。
看着女孩的背影，季慈词若有所思地眨了眨眼。
“昨晚帮他们抵御兽潮，保全了这座村子，他们便把宁家人奉为座上宾，收拾了许多屋子出来，还让一些手脚利索的姑娘来伺候。”宁禾摸了摸枕头，忍不住，又一声嗤笑，“村长都去住塌了半边的土房，更不用说没几分资产的村民，幸好这一次出来的人不多，不然一村子的人都要露宿。”
“真是辛苦。”季慈词无甚感情地叹道。
宁禾起身：“好了，你休息吧。”
宁禾走后，季慈词吹熄蜡烛，抱着猫合衣躺在床上。白日里她睡了很久，精神头到现在都很足，她侧耳听外头的动静，等到四长老他们议事完毕散场，她轻手轻脚地挪开猫咪搭在她腿上的尾巴，起身坐了好一会儿才推门出去。
夜深人静，她来到昨夜那户人家，倒塌的大门没有修葺，院子里透出一点雪白的光亮，两盏白惨惨的纸灯笼悬挂在屋前，昭示停灵。
朝不保夕的艰难日子，这家人甚至没有多余的功夫为惨死的女儿守灵，更买不到合适的棺木装敛尸首，女孩蒙着白布躺在灵床上，灵桌前燃烧冥纸的火盆早已冷透。
季慈词悄无声息地走进去，她盯着简陋的木刻牌位许久，蹲下身，拿起灵桌上摞得整齐的冥纸往白蜡烛上一撩，她有些发愣地看着明亮火光，直至快烧到手指才将冥纸丢进火盆。
今夜四长老没有对她发难，想来并不知道她是宁佑断掌的罪魁祸首，也即是说，宁佑没有告状。
宁佑好面子，断不会宣扬被一个兽奴砍断了手掌这种丢脸事，而况，他手里还有一条人命。
四长老正直严苛，他不敢说。
村民今夜见了她也没有义愤填膺，思来想去，应当是那一家人为了得到宁家的庇佑，不敢攀咬宁佑，便也不能直说是她逼迫。
凝望着牌位上的名字，季慈词轻叹了口气，动了动嘴唇，却始终没有开口，她沉默着将纸钱丢入火种，慢慢抚去眼角的泪花。
“你果然会来这里。”身后传来一道咬牙切齿的声音。
季慈词没有回头，重新拿起一摞冥纸丢入火盆，保证火苗不熄后，方慢悠悠地站起身：“你也是来忏悔的吗？”
昏惨惨的烛光照亮身后人的眉眼，依旧清俊，依旧恶毒。
他的右手藏在衣袖中，隔着好几步的距离，季慈词还是能闻见冲鼻的药味与血腥味。
宁佑找到这里，她并不意外——他多记挂他的手啊。
季慈词弯起眼笑：“七少爷还好吗？”
伤口撒盐，宁佑被她激怒，箭步上前掐住她的脖子，将她按倒在灵桌上。
她的脸距离燃烧的白蜡烛不过咫尺，须臾便将白玉般的脸颊烫得微红。宁佑下手并不怜惜，甚至有把她按向烛台的意思，所幸他用不惯仅剩的左手，充斥着恨意的力度还有可供季慈词腾挪的余裕。
背脊撞上灵桌边缘时，季慈词稍微偏侧了脑袋，才没有让蜡泪滴落在脸上。
她抬起手环住宁佑的脖子，将他的脸压低了些。指尖落在他