么时候忽然立了个小姑娘，约莫七八岁的模样，头发蓬乱，衣衫褴褛，满身泥泞，似乎是长途跋涉而来，她默不作声，抬着一双滴溜溜的眼睛打量面前的人，以迅雷不及掩耳之速从那人的盘子里抓了个白净的馒头，竟是看也不看，囫囵塞进嘴里，被噎得一脸通红。
那男人见状瞬时暴起，十分粗暴地揪住女孩的头发将她往后狠狠一扯，恶语相向：“你个小屁孩，居然敢抢爷的东西。”
她一张稚嫩的脸清晰地显露在众人面前，姣好的五官尚未长开，一双眼睛黑得惊人，灰扑扑的脸蛋上有不少伤痕。
那男人见她模样愣了愣，旋即变作一副温和的模样：“小妹妹，你想吃馒头啊？”
女孩面对着突如其来的转变手足无措，腹中传来的饥饿感迫使她点了点头。
男人凑到她耳边，悄悄道：“那你就跟哥哥走好不好，哥哥家里有吃不完的馒头。”
女孩懵懂地点了点头，她还没想通为何方才凶神恶煞的男人转头就换了一副面孔。
台上的二胡声戛然而止，那二胡手哐当一下扔了手中的物什，飞奔下台。
“小妹——”
女孩闻声立即狠狠咬了那男人一口，挣脱了束缚，朝着声音来处张开双臂飞奔过去：“阿姐！”
两人紧紧拥在一处，哭得泣不成声。
秦昭放下手里的吃食，缓缓看过去，只觉得这二胡手太过眼熟，直到见到他嘴唇上下的络腮胡子被眼泪打得东倒西歪，这不就是沈梦嘛。
秦昭大步上前，昂着头装腔作势地上下扫视了那男人一眼，冷哼两声，看上去十分不屑，那男子见她样貌不凡，衣着低调华贵，嗫嚅几下，应当是不想得罪人，便挠着头飞也似的逃了。
秦昭将两人扶起来，望着沈梦已经哭花的脸，有些不忍：“来，快起来。”
原来沈梦家中除却她之外还有一个被她捡回来的妹妹，家里几次三番想偷偷把这小孩送走，都被沈梦拦了下来，如今她北上求学，临行前千叮万嘱，还留下了一笔银子，不料她父母这次居然趁她不在偷偷将妹妹卖给镇里一户生意人家做童养媳。
也沈茹不知怎么逃出来……
“我们那里地方小，还有许多前朝的风俗，一时半会改不过来。”沈梦脸上颇有些愤恨。
沈梦用袖子揩了揩沈茹灰扑扑的脸庞，又摸了摸她的头：“迎凤楼不用女乐师，我便扮作男人混进去，小时候我跟养父他们走街串巷买过艺，这才学得几个耳熟能详的曲子。”她叹口气，“如今只怕东家要恨死我了，扰了他们的生意，又乔装欺骗，以后恐再不能去了。”
“无妨，这街上那么多家铺子，难道还会不缺人吗？”，秦昭出言安慰道，“不过你这妹妹倒是聪明机敏，究竟是怎么找到这里来的？”
沈梦的小妹粲然一笑：“我就跟着阿姐，她去哪我去哪。”言罢她又一把抱住沈梦的腿，咧嘴一笑。
沈梦闻言又十分心疼地摸了摸沈茹的头发：“只怕后头我们得在书院外头赁房子住了。”她深知自己口袋里钱撞三下也未能有一响，要赁到一间负担得起的屋子谈何容易。
“她如今几岁了？”
“过了这个月就满九岁了。”
“那她生辰岂非就快到了！”秦昭看着她乖巧的模样，不免心生喜爱，“不如我们就好好给她办一场接风洗尘。”她转向沈梦，眼睛里写满了等待认可的急切。
沈梦本想直接推拒，可以一想到自家小妹这些年来从未过过一个像模像样的生辰，犹豫了一会儿，望着秦昭点点头。
小妹闻言也拉住秦昭的手开心地转了个圈：“大姐姐，到时候你会来吗？”
秦昭点头：“那是自然，到时候大姐姐送你一个套在手上，一按就有武器飞出去打跑坏人的东西好不好？”
“好！”
沈梦微微一笑：“秦昭，多谢你。”
“同一屋檐下，不必言谢。”
事出突然，两人便趁着夜色朦胧先将人带回了书院校舍，将门紧紧合上之后才放下心来，毕竟书院规矩极严，若叫管事先生发现她们夜里私带外人入院，去后山挑半个月的水不算，这段时间也不能进学舍听学，这对沈梦这种学习爱好者的打击是巨大的。
可第二日，沈茹还是被发现了。