四月初，国子监传出消息来，白衣试的日子定在四月十五。 大概是因为今科状元和探花都出自国子监，加上《探花笔记》在京中的风行，递上报名书的人很多，无论出身贵族或是寒门，不少才俊都想通过白衣试来验证自己的水平。 李时居上辈子是个考场老手了，外头如何风雨飘摇，她心下却很坦然。 前一日该怎样便怎样，一切按照往日日常，只是晚饭后多打了两遍第九套广播体操，浴后喝了杯蜂蜜牛乳，因此头一沾上枕头，便沉沉睡去，一夜无梦。 第二日自然醒，仲春天亮得早，窗外是鸭蛋青色的长空，还有几缕流云，是个清爽的好日子。 睁眼躺在床上，把脑中的行文思路又细细过了一遍，此刻门帘一掀，荻花掐着时间进来帮她梳洗更衣。 去国子监念书的事她至今还没告诉云氏，但总归瞒不过身边人。 荻花手里攥着长条儿白布，纠结道：“姑娘本就纤瘦，总这么缠身子，不会不长了吧……” 李时居伸手一掸她脑门，“你才不长了……就缠今儿一日，往后进了国子监要穿澜衣，宽袍大袖的，看不出来，放心吧！” 荻花低头一瞧自己胸前，又对比了比眼前的小姐，很感慨，“也是，我和姑娘的一般大，但是姑娘身上比我瘦多了，这么算来，姑娘还是很大的。” 李时居其实也有点担心，这具身体现下才十七岁，照这个发展趋势，再过几年，可能宽袍大袖也遮不住了。 摇一摇头，先把眼前关卡过了，提前焦虑向来不是她的作风。 漱洗完毕，她谢绝了枫叶递来的甜腻点心，只吃了碗蛋羹，然后喝一杯酽酽的浓茶，再把文物匣里的笔墨纸砚检查一遍，方早早离开侯爵府。 国子监就在贡街上，杏花树下吹来清晨的习习凉风，赶考儒生们三五聚在一起，或是小声聊谈交友，或是互相恭维家世，或是临时抱佛脚背诵篇目。 有人上前攀谈，李时居却不愿加入，只静静站在树下，闭目养神。 等了许久，直到外头等了数百名考生，才终于听见院内传来一声钟响。余音萦绕间，集贤门敞开，十几名带刀侍卫左右纵列而出，阵仗大得惊人。 两名官员手捧点名册子走出来，让考生按次，列队进门。 大伙儿多是第一次踏入国子监，这一路上少不得东张西望。 刚进大门的陈设很低调，一色水磨石砖墙，清瓦花堵，院中满地苍苔驳鲜，藤萝缠树，槐树遮天，葱笼苍莽，顺着两边抄手游廊往前，第二重是太学门，清厦连着卷棚，绿窗油壁，十分清雅，门内有一处圆水池，折带朱栏板桥上建了古朴的碑亭，几只黄鸟栖息其上，恰似闲庭信步。 绕过琉璃牌坊，建筑更加恢弘，领头的官员停步，众考生也跟着止住，眼前厅堂流角飞檐，正中挂着匾额，上书辟雍殿三个大字，这便是考试的场地。 所有人的心这会儿都提到了嗓子眼，李时居甚至能看见排在她前面那人的衣摆微微颤抖，连登上台阶都走不稳了。 无数人心中的圣地就在眼前，官员一挥手，人群便迫不及待往厅内涌。 好在和现代考场差不多，桌上也贴了姓名，李时居很快找到自己位置坐下，这处靠窗的角落临着长廊，森森万竿掩映，清凉舒适，叫人精神一震。 她将文物匣拿出摆好，余光正好瞥见了隔了五排的李蒿。 这位表兄兀自唉声叹气，浑身上下写满了不自在，比前几日来侯爵府时又丧眉耷眼了几分。 看来李四要把儿子送进国子监的牛皮已经吹出去了，从侯爵府拿不到钱，就只能强迫他来白衣试上博个运气。 一片嘈杂中，有人敲了敲她的后背。 李时居一拧头，又对上霍宜年那张戏谑的脸。 上回酒楼一别后，李时居就向赵管家打听了京中姓霍的章京。 赵管家苦笑，“姑娘不晓得霍家？那就是霍贵妃的娘家啊！若说姓霍的年轻公子，必是贵妃娘娘的内侄了，只不过咱们侯爷一直是站在崔皇后和二殿下那边的，因此和霍家极少往来，姑娘没见过，也是自然。” 难怪上回在酒楼中，他刚说了个“姑母”，便被打断，看来那姑母就是原书中权势滔天的霍贵妃。 只不过这位锦衣玉食的小公子看上去倒是全无心计，一派纯真自然。 他坐在斜后方，颊上笑出了一个深深的酒窝：“时居兄，咱们座位离得这般近，真有缘分呐！” 又指了指三列开外，“喏，文柏兄在那里。” “文柏兄不是今年的拔贡吗？”李时居有点诧异。