睁眼看到望着他的她，眼底有些欣喜。他立即收起灵力，小跑着朝她跑来。
这时，路过的仆妇见到伏苓染俯身行礼，接着解释道：“宋小公子知晓东迎学院放假，从昨日便开始在正厅修炼了，只盼着能第一时间见到郡主。”
仆妇话音落下，小阿朝也来到了她的跟前。他轻轻拽住她的大氅，双眼亮晶晶地望着她：
“染姐姐！”
伏苓染伸手敛去小阿朝头顶沾的雪花，“怎么不在屋子里等我，现在天冷。”
“阿朝想早点见到染姐姐，而且阿朝现在能修炼了，点点冷不怕。”小阿朝微微垫脚也只到她的大腿，小孩子带点糯的声音让伏苓染觉得心底微暖。
“说谎。”伏苓染淡笑着轻刮小阿朝冻得微红的鼻尖。
灵力初阶一星能抵挡的寒冷微弱，又怎么可能不冷？
伏苓染拉着小阿朝往屋里走，边走着边说道：“抱歉，姐姐没想到你会在外面等我，今天晚回来也没有让人告诉你。”
她和日笙一人一兽待惯了，被追杀的日子也是四海为家，哪里合适便在哪里待上一段时间，对旁人难免淡漠了些。
原本想着国公府里的人和她牵扯不深，唯一与原主有血缘关系的宁国公还一直闭关，觉得没有必要便没打算告知府里她何时回来。
不曾想，这仅见过两面的阿朝待她亲切，还不顾寒冷待在外面等她回来。
“姐姐不必和阿朝道歉，是阿朝自己想等姐姐的，”小阿朝根本也没纠结这个，很快转移话题，“染姐姐用过晚膳了吗？”
“用过了，不过我打算再吃点。”她在外经常没有时间弄吃的，所以空间里备了不少吃食，在刑部衙门蹲守那会她便简单地吃了些东西。
一旁的仆妇适时应道：“曾大人和宋小公子吩咐过厨房准备郡主的晚膳，老奴现在让人热了给郡主送来。”
伏苓染：“嗯，准备了多少都拿过来吧。”
她吃一部分，其他吃不完的可以放空间里。
这段时间她还得吩咐厨房多准备些吃食放空间，找回来的府里旧人忠心，厨子手艺也相当不错，倒是节省了她自己准备吃食的时间。
干粮、高低等级的武器和丹药等她都有充足储备，等府里的热食也准备好，那她就只需好好修炼恢复原本灵力等级，然后等着年后的精英赛选拔比试即可。
伏苓染拉着小阿朝和她一起又吃了点东西，紧接着送小阿朝回他的住处。
她回来没见到曾陵，问过阿朝才知道，曾陵前两天突然摸到了突破的门槛，这几日在后山闭关修炼，宁国公闭关的地方他派了其他人去守着。
夜半时分。
修炼过一轮的伏苓染瘫在床上，回忆起白天见到的灵力测试场里的情景，她不由得感叹：
“唉，没想到今日才大致了解索命阁的意图，真是好大一步棋啊！”
单个的疑点可能让人摸不着头脑，可当这么多疑点串连在一起便有迹可循了。
今日见到索命阁的人大量收集灵晶，她脑海里那些大致的猜测陡然清晰，结合书中给的信息，以及记录炼化灵兽魂魄的古籍秘法，索命阁的目的昭然若揭。
掠夺夜笙魂魄，收集变异幽魂草，他们派人潜入其他势力收集绛霜花、蒂扶子。还有此次掠夺东迎国的灵晶矿，这些全部都是为了炼化强大的神兽做准备。
不能百分百确定炼化的神兽魂魄就是夜笙，但结合当年埋伏什锦殇那群人和索命阁的牵连，也有很大的可能炼化的就是夜笙。
之前什锦殇说过，他在调查索命阁，但他无论是追踪索命阁的人还是潜入索命阁总部和暗地的个个分部，根本没有丝毫线索。
他之前也发现了索命阁在收集变异幽魂草，但他们掩藏的很好，变异幽魂草收进空间之后就没有之后了，好似只是普通的囤灵药。
只可惜，他们并不清楚索命阁收集的进度怎么样了，还差哪些没收集够……
伏苓染任由自己思绪发散，带着困意闭上双眼。
*
一处灵力浓郁的隐蔽山涧。
湖光山色，花团锦簇，飞禽走兽的清脆鸣叫声动听悦耳。
湖水隔绝了外界的纷扰，湖底下的一座地宫映入眼帘。
地宫的其他地方都很模糊，只有两间相连的隔间看得清楚，它们的面积加起来大约有百来平方米。
里面的摆设很简单。一个隔间只有一张床、两个坐垫和一张桌子；另一个隔间则几乎全被水蓝色的水幕笼罩，温和强大的阵法毫不停歇地运转。
处于阵法中，外面的景象看得极不真切，隐隐约约似乎看到两道身影站在不远处朝这边看来。
“染儿这段时间的情况很稳定，照这样下去我们再过不久就能带她回族里了。”一道女声传来。