看到这一幕，周玉汝拍拍周玉簪，指着奔跑中的苏锦掩口闲言：“瞧她这疯癫样子，跟她孙姨娘倒像亲娘俩，人讲不是一家人不进一家门，想来她入的是孙氏的门！” 周玉簪不语，她上心的却不是苏锦，她听到母亲提起周玉汝的婚事，竟然是蔡相家公子蔡秉义。嫉妒中有艳羡，有意打听：“我问你，蔡家可是来人了？” “嗯。”周玉汝含羞点头：“只等秋闱过后，便正式纳吉！” 周玉簪心生暗恨，母亲提起时也是愤愤不平。有心在婚事上同她攀比，没曾想余氏厉害竟巴结上一人之下万人之上的相国大人啊，这下没了指望！ “你倒是好命，未来的诰命夫人！” “琴表姐来了，咱们去会会。”周玉汝听不出话中揶揄，羞怯打断话题，拉着周玉簪走远。 这世间的喜悲并不相通，有人哭有人笑，有人灰飞烟灭，有人桃李正红！ 苏锦冲到书房，却没看到那人。脑筋一转，紧接着往春蕊房里跑去。冲进来来跑的满头汗，直勾勾的盯着春蕊。春蕊正带着丫头做针指，被苏锦惊的猝不及防扎了手。 “他呢？” “爷、爷还没下朝。叫人捎信，说今日掌灯才回，其他的、其他的我不知道……” 如此便罢，事情不是从周彦邦口中说出，她一个字都不信！ 果然到了掌灯时分，苏锦招呼都不打，只等在春蕊房中。给她奉茶也不用，服侍她用饭也不理，陪她说话也不睬。烛火映照着一堂家私，寂静无声，气氛说不出的吊诡。春蕊唬的脸发白，只站在身旁不敢说话，连带着小串儿跟着抱怨。 “夫人今儿中邪了吗？葫芦里装的什么邪性药，阎王似的挂着脸杵在这儿，倒像大爷！问什么也不言语，咱们哪里开罪她了？叫人如何服侍？”说毕捣了捣冬桔：“你得罪夫人了？难不成是来寻姨娘的错处，平日里的好都是装的，如今不装了，找茬子来了？” “我有七个头八个脑袋敢得罪夫人，我只在姨娘身边服侍，何曾入过夫人的眼？瞧着姨娘脸都吓白了，咱们这位夫人行事惯叫人摸不着头脑。我看也不是冲着姨娘，多半是大爷，敢同大爷纷争的只有夫人。你呀，收着些吧，今日指不定又要大闹一场！” 冬桔想好了，局面实在不可开交，就去请林姨娘，能拉住夫人的只有她自带的姨娘。边想边担心，不觉手心里蓄满了冷汗。 说是掌灯，直等到一更还没回来。苏锦倒不急，呆愣愣的空坐着，累了就歪着头趴在桌上，一粒粒的数榛子，看春蕊做的活计。她这样子可把春蕊急的头冒汗，来回的张望只恨周彦邦还不回来。见天实在晚的很了，有心撮合他们，便捧着水盆要伺候她洗漱。 “夫人今日就在我这里摘了头、净了面。等爷回来，你们就宿在我这里，我到外头暖阁去，有事只管吩咐。”说着要去帮苏锦脱鞋除袜，给她洗脚，边服侍边说：“新换的被褥，夫人莫嫌腌臜。使不惯，我叫你的丫头过来。” 春蕊哪知苏锦心事，她如今满心都是英若男，哪里有功夫跟她客气，只嫌她聒噪。心上烦躁便顾不得谁的面子，把腿一收，春蕊一腔热情化为空，两手捞了个空，尴尬的不知如何是好。 这一等直等到了快二更，添了几回灯，绞了几次烛花。准备的菜饭凉透，茶盏冷却。两个丫头不停的打哈欠，林姨娘打发人来叫了几回，苏锦只是不闻不问，大有不达目的誓不罢休的架势！ “爷来了。”春蕊口中默念只觉救星来了，恨不得立时就到眼前。正准备出房门迎去，门帘子挑起，周彦邦进来了。青素色袍子带着一身酒气混着寒气，面上有些酡红。 “啊，爷，这是怎么了？外头吃酒了不曾？”周彦邦确实外头有应酬，外省来拜官求他引荐尚书大人，席面安排在醉仙楼，推杯换盏间多吃了几盏。他酒量好，毕竟是在山西呆过，烈酒不在话下。谈不上醉，有些微醺上头。 “快，快去熬茶，熬的浓酽给爷解酒。”春蕊迎上来接衣服，周彦邦顺势而自然的搭上她的肩头，由她扶着坐下。接衣服、递茶、净面春蕊忙的有条不紊。两人似多年夫妻，她熟悉他的一切，恩爱如故。 难堪的却是春蕊，倒像是在苏锦面前有意炫耀。扭身离开，只留丫头服侍。 “人没了？”