肆里卖的诗书，一半多，那作者都是我家小姐的旧交！”
许明月被清漪拦在身后，也渐渐缓过神来。
那掌柜听罢清漪的话，也是老脸一红，没想到自己竟看走了眼。
他赔罪道：“对不住，实在对不住！许小姐，我看走眼了。”
他说着，一面从书柜中抽出本书来，一面道：“实在是您今日未戴面衣……我这里来往的女子，若是不戴面衣，又不在那‘京中美人册’上，便都是些花楼的姑娘。”
“若知道是您，我是万万不敢冒犯的——您瞧，我这儿还有您的诗册呢。”
许明月接过诗册，缓缓翻看，露出有些怀念的神情。
她摇摇头，面上淡粉渐消：“无碍。”
清漪在一旁冷哼一声，道：“小姐，我看这顺天府，还没有咱们金陵好呢。咱们那儿的书肆，女子不带面衣，也不会叫人误会了是花街柳巷的。”
许明月轻声喝止她：“各处有各处的习惯，是咱们失了入乡随俗的礼数。何况，花街柳巷的女子，也是女子，又比咱们低到哪儿去了？”
清漪自知说错了话，不再顶嘴。只朝许明月递了个讨饶的眼神。
那掌柜自觉尴尬，便又找了话来说：“只是，您若没有戴面衣出门的习惯，不若访一访这‘妙笔马良’？”
“他画的这‘京中美人册’，如今京中人手一册。您瞧，这是以他自制的‘铅笔’绘的，能将人画得栩栩如生呢。”
他说着，又嘟囔道：“以您的容姿，若是入了册，我也不至于认不出您来。”
许明月将手中诗册放在一旁，看向那美人册，沉吟道：“倒真是栩栩如生，这画法，颇为独特。”
清漪在一旁嘀咕道：“这‘妙笔马良’，早在咱们入京的第一月，便上门来访了。若不是小姐你怕惹老夫人不高兴，当时就能入这册子啦。”
许明月回道：“许是无缘，也不需强求。”
她看向掌柜：“您方才说，这册子，京中人手一本？”
“是了。各家书肆卖得最好的，便是这册子了。自两年前起便是这样。”
许明月又问：“那诗文策论呢？”
掌柜笑道：“会试前夕倒是畅销。可书生也不是日日逛书肆，平日这市集来往多的，还不都是些平头百姓——还是来书中找乐子的多。”
许明月听罢，若有所思。
片刻，她道：“如此，便将书肆中这一年来的畅销书，都为我取一份。”
掌柜的一喜：“欸，您稍等！”
-
书本太多，若是搬到轿上，轿夫恐怕要废了肩膀。
许明月最终歇了一并带回府的心思，只将书费付清，吩咐晚些时候遣府中人来取。
她走出门时，颇有些恋恋不舍地回头望了一眼。
这样一面回望，一面缓缓往前走时，就听得清漪一声惊呼：“小姐！”
这一声后，许明月便撞入了人怀中，她身形不稳，于是手也被那人虚虚牵住。
她借着那人的力，终于站稳，抬头一瞧，正对上一双深不见底的黑色眸子。