明卉和汪安回到小院子时，刚刚走进巷子，远远就看到院子门口拴着两匹马。 走到近前，汪安看到马身上的烙印，喜道：“这是驿站里的马，我爹和我哥回来了！” 两人正要推门进去，大门从里面打开，露出一张和汪安一模一样的脸，是汪平。 汪平看了明卉一眼，见是个陌生姑娘，他微微诧异，汪安忙道：“这位是姑......” 对于汪海泉和崔娘子一家人，明卉是不准备有所隐瞒的，她闪身进了院子，大大方方地说道：“我是明卉。” 汪平怔怔，好一会儿才反应过来，张张嘴，却不知该说什么。 明卉冲他一笑，伸出食指在嘴边做了个噤声的动作：“保密啊。” 汪平连连点头：“姑娘放心，我把这事烂到肚子里......姑娘，你这脸......算了，我不问了，姑娘，真人在屋里，我爹和我娘也在，你快进去吧。” 他对汪安说道：“你和我一起去喂马，这两匹马累得不轻。” 这是屋里的大人们把他们支开的意思了。 汪安会意，和汪平一起出了院子，明卉独自走进堂屋。 堂屋里，汪真人坐在太师椅上，汪海泉坐在下首，看到明卉，汪海泉一脸迷茫，明卉笑着打招呼：“海泉叔回来了。” 汪海泉怔怔，汪真人说道：“这是明卉。” 汪海泉猛的想起上次大小姐让不晚交给他的迷香和哑巴香，再看看眼前这张陌生的脸，汪海泉心中如翻江蹈海一般，他连忙说道：“姑娘，那个孩子找到了。” 明卉“啊”了一声，惊喜地说道：“找到了？” 汪真人微笑，指指西次间：“在里面呢，你先进去看看吧，一会儿再细说。” 明卉迫不及待地向里屋走去，二十年，两辈子，小万崽终于找到了吗？ 西次间只有两个孩子，剃成光头的男孩和梳着小揪揪的女孩。 看到进来的人，男孩立刻警觉起来，下意识地挪动身子，把妹妹挡在身后。 明卉鼻头发酸，眼睛湿润了，眼前的小小男孩，就是她要找的人。 这个孩子的五官完全遗传了父亲，就像是小号的万苍南！ 明卉在两个孩子面前蹲下身子，她对男孩说道：“小万崽？” “你是谁？”男孩的声音清清亮亮。 “我是姐姐。”明卉说道。 “这就是救我的姐姐。” 女童的声音忽然响起，明卉吃了一惊，惊喜地看了过去：“依依，你能说话了？” 依依呆了呆，张着嘴，不知所措，她......说话了？ 明卉莞尔，伸出双臂，把两个孩子拥住怀中。 片刻之后，明卉从里屋出来，坐下听汪海泉细述找到小万崽的过程。 买下小万崽的草台班子，班主姓戴，年轻时摔断了腿落下残疾，认识他的人都叫他戴瘸子。 客栈伙计见到的人，一个是戴瘸子，另一个是戴瘸子的表弟小桃红。 小桃红早年曾在顺德府有名的戏班子里做过花旦，小有名气，可惜后来他迷上赌钱，先是偷同门师兄弟的钱，后来偷了班主的小儿子想去卖，好在被当场抓住，小桃红被打得半死逐出戏班。 小桃红声名狼籍，但凡是唱出点名堂的戏班子，相互之间都有往来，一来而去，没有戏班子肯收他，而且原来的班主还扬言，若是小桃红敢在顺德府唱戏，就打烂他的脸。 无奈，小桃红只好到保定投靠开草台班子的表哥戴瘸子，戴瘸子是戴家村人，无戏可演时，戴瘸子就回戴家村。 戴家村附近的村子，都有过年请戏的习俗，从腊月唱到正月。 汪海泉先是通过其他的戏班子，打听到戴瘸子这个人，继而知道了小桃红，他还听说，小桃红好赌的毛病没有改，而且越赌越大，把戴瘸子也拉下水。 草台班子的生意就是有一搭没一搭，远不如城里的大班子赚的多，没钱的时候，于是，有些草台班子还兼做些上不得台面的买卖。 戴瘸子和小桃红常常打着戏班子的名义，从人牙子手里买小孩，小孩买回来之后让班子里的师傅教上一年半载，然后转手卖到南边，至于买这些孩子的是什么人，世人皆知。 现在进了腊月，汪海泉猜测戴瘸子和小桃红会回戴家村，于是他便带着汪平也来到戴家村。 戴瘸子和小桃红，连同他们的草台班子就在村子里，但是戴家村的人家相互之间都是亲戚，打碎骨头连着筋，齐心协力，加之戴瘸子和小桃红担心债主和仇家找上门来，