喜妹子哼了一声：「不识字有啥奇怪的？莫非你以为那畜牲还会教我们认字吗？」 冬瓜看看手里的东西，只好说道：「这是卖身契。」 「卖身契？什么卖身契？」喜妹子没有反应过来，一脸诧异。 「你妹妹的卖身契，上面有何文广的印章和手印。」真没想到，何文广竟然还有印章。 「什么？」喜妹子吃了一惊，噼手夺过那份卖身契，试图借着远处的灯光去看上面的内容。 可惜光线太暗，她还是看不清楚。 「你不是说你不识字吗？」冬瓜好奇。 「我娘在世时教过我，勉强认识几个。」喜妹子说道。 冬瓜记得，喜妹子的娘是在她五岁时投河的，也就是说，喜妹子现在认识的几个字，都是在五岁之前学的。 「那你可以找个识字的人帮你看看，这确实是你妹妹的卖身契，今天下午才签的，还热乎着，千真万确。」冬瓜说道。 喜妹子原本已经站起身准备去找人看了，闻言顿住脚步，警惕地问道：「我妹妹的卖身契为何在你手里？买她的人是你？她人呢，现在哪里？」 冬瓜笑了笑，道：「你是不是听说，何文广的债主找上门来，何文广拿不出银子，就把你妹妹拽过来要抵债，恰好有两个卖地人从你家门口经过，听说你妹妹是黄花闺女，便过来看热闹，他们挑了你妹妹一堆毛病，把价格压到了最低，当着债主，何文广不敢不卖，三十两银子没过他的手，直接进了债主腰包，对吧？」 「对，对，何老狗见人就说，他亏大发了，养了十几年的闺女才卖了三十两，早知如此，还不如提前赚个**银子，我呸，这个畜牲！」 喜妹子气得浑身颤抖，想想下午时，她闻讯去找何老狗时，那畜牲的嘴脸，她就恨不能杀了他！ 「嗯，说来也巧，买走你妹妹的人，是我的朋友，听说他们才花了三十两就把人买下来，而我恰好存了三十两银子，我那朋友也爽快，一手交钱一手交人，连同卖身契一起给了我，现在我把卖身契给你，你拿走烧了吧，千万不能让别人得去。」 冬瓜说得很平静，可是喜妹子心中却掀起惊涛骇浪：「你，你，你把我妹妹，买下来了？真的？」 「是啊，比珍珠还真，你妹妹现在如意客栈，我给了五天的房租，叮嘱她不要出去，你可以过去陪她一起住，但是最好不要让你妹妹留在保定了，让何文广发现，她迟早还会被卖掉。」 冬瓜忽然想起了什么，从怀里摸出一只银耳环，耳环上面系着一根红绳，像是挂在脖子上的。 「这个你认识吧，你妹妹说，这耳环是你娘留给你们的，一共两只，你一只，她一只，因为担心被何文广抢走，所以她一直都是贴身藏着的。」 喜妹子接过那只耳环，伸手从衣领里拽出自己那一只，这是最普通的款式，小小一只圆圈，却是她们的母亲留给她们唯一的念想。 喜妹子泪流满面，眼前这个只见过两面的少年没有骗她，妹妹真的还在保定，没被那两个外地人带走。 「谢谢你，我现在就去如意客栈。」 喜妹子用衣袖抹一把眼泪，拔腿就走，走了两步，忽然回过头来，对冬瓜说道：「你救了我妹妹，我这条命是你的了。」 说完，她便迫不及待地跑进那条夹缝，很快便消失在夜色之中。 「她说命是你的，会不会说话不算数？」南瓜问道。 冬瓜摇摇头：「凭她自己是保不住她妹妹的，我对她而言还有用，她不会说话不算数的。」 南瓜不明白，不过他也懒得多想，因为他又饿了。 南瓜用力咽咽口水，冬 瓜看他一眼，道：「走吧，我们回家，也不知道张表姐晚上会做什么好吃的。」 「包饺子，早上出门时，我看到张姨在街口和挑着担子卖茴香的讨价还价呢，茴香不包饺子，还能怎么吃？」但凡是和吃有关的，南瓜眼神可好了。 「还能蒸包子，包馄饨，茴香炒鸡蛋也好吃，对了，崔姨把茴香裹上面湖湖油炸着吃，可香了。」 这次轮到冬瓜咽口水了，冬天能买到新鲜的茴香不容易，她要快点走，她想吃了。 回到越秀胡同，张元娘果然包了茴香猪肉馅的饺子，明卉一边吃一边数，一个、二个、三个......吃到第十个，明卉就放下快子，端起饺子汤一骨脑地喝了下去。 一大碗饺子汤喝下去，明卉挺着撑得鼓鼓的小肚子站起来，到院子里遛弯去了。 「姑娘，怎么才知这么几个？不合胃口吗？」张元娘紧张地问道。 「不是，我就