次日，天还未亮，府门忽然被敲响，门子透过门缝往外看去，见外面灯火通明，门子吓了一跳，想想自家大爷的身份，重又踏实起来。 一个熟悉的声音响起：“老张，去禀告夫人，请夫人随这两位公公进宫一趟。” 门子老张怔愣一刻，确定了说话的人是白菜，这才转身飞也似的进去通传了。 这一夜，明卉睡得不好，整晚都在做梦，梦境跌宕起伏，险象环生，可是醒来却又什么也记不起，不迟进来叫她时，她已经醒了，大睁着眼睛看着头顶的帐子。 “夫人，老张说是白菜也来了，请您随两位公公进宫去。” 不迟心里忐忑，世子进宫那是常事，可夫人却是除了逢年过节的大朝会，也只有封诰命谢恩时才进过宫，更别说像今天这样，天还没有大亮呢，且，来的是宫里的公公，却并非女官，这是不合规矩的，若非有白菜同来，不迟一定会劝说夫人不要去。 但是白菜来了，说明这事霍誉是知道的。 明卉也是这样想的，不晚捧了衣裳冠带过来，明卉按品大妆将自己打扮齐整，不迟和不晚都要跟着一起去，明卉想了想，只带了朵朵。 不迟把朵朵拉到一边，再三叮嘱：“教你的那些规矩可还记得？进宫以后无论谁给吃的，只要夫人不点头，你就不许吃，水也不要喝，不管多么新奇有趣的东西，也不许用手去摸，记住了吗？” 朵朵如同小鸡啄米，不停点头，不吃就不吃，不摸就不摸，她能忍。 明卉走出府门，一眼认出，来的两名公公里面有个熟面孔，是那日来接飒飒的劳公公。 明卉听霍誉说过，劳公公是司礼监的。 司礼监...... 自己是命妇，不是应该让皇后宫里的太监或者女官来接自己吗？ 为何是司礼监？ 明卉的心沉了沉，脸上却不动声色，她冲着两名太监福了福：“两位公公，有劳了。” 劳公公笑了笑：“世子夫人客气了。” 明卉微笑颔首，带着朵朵上了宫里来的马车。 一路无话，到了宫门前，天刚蒙蒙亮，正是早朝的时间，今日不是朔望，只有六部五寺都察院三品以上及在京的部分勋贵和武将上朝，他们从左掖门进宫，明卉一行是从神武门进宫，彼此没有遇上。 这一路上，白菜一直跟在后面，这让她很安心，白菜代表的是霍誉。 到了宫门前，白菜才对明卉施了一礼，转身离去。 神武门通往后宫，他不能进去，他要进宫，也是走其他的门。 明卉半低着头，迈着小碎步，跟着两名太监一路向宫内走去，她一边走，一边默记来时的路，倒也并非刻意，而是习惯。 好在这次进宫，她能带上朵朵了，不像第一次来时，一个丫鬟也不能带，所以说，世子夫人这个身份，还是有好处的。 明卉原本以为，劳公公他们会带她去司礼监，没想到这条路越走越是感觉熟悉，待到看到前面的宫院时，明卉认出来，这是慈宁宫，太后娘娘的寝宫！ 她也只来过一次慈宁宫，就是她刚成亲进宫谢恩的那一次，几个月后，孙家出事，太后便去了紫霄宫，大年初一的大朝会，明卉也只是与一群命妇一起，在交泰殿给皇后娘娘拜了年便出宫去了，别说是慈宁宫，就是皇后的朝阳宫，明卉也只去过一次。“劳公公，请问是太后回宫了吗？”明卉低声问道。 “太后她老人家还在紫霄宫清修呢。”劳公公笑着说道。 太后还在紫霄宫，那现在在慈宁宫的又是谁？ 明卉没再多问，默默地走进慈宁宫。 一进去，她差点以为自己来错了地方。 上次她来时，慈宁宫里花开锦绣，姹紫嫣红，一朵朵碗口大小的牡丹争奇斗艳，宛若人间仙境。 此时虽然还没到牡丹花开的时候，但也应是绿意盎然，欣欣向荣。 可映入明卉眼帘的，却是光秃秃的一个大院子，和皇后的朝阳宫一样，别说花了，连一棵草也没有。 对比昔日的花团锦簇，此时的慈宁宫，便是一片荒凉。 人走茶凉，连花也没了。 明卉现在相信霍誉说过的话了，太后有生之年，是不会回到这座皇宫了，那张她为之奋斗了半辈子的凤椅，最终还是交了回去。 明卉在殿外停下脚步，劳公公走进去，很快便出来，对明卉说道：“世子夫人，皇后娘娘在里面，您进去吧。”ωＷω.oＮЬ.οr 其实明卉在确定太后没有回来之后，便也猜到，此时在慈宁宫的，要么是皇帝，要么是皇后