苍颜城是一座大城。 虽然苍颜盆地的面积要比甘原盆地小上不少，但这座位于盆地中央的大城却比那座甘原城大得太多，说它是苍颜地区的唯一核心没有半点水分。 大城只有东西两门，城门不相对，道路不直通，城内军民混住公私交错，布局看似凌乱，实则遵循军事优先的原则设计，可以使各处城墙在遭遇袭击时获得最短时间的最大支援。 但这座数百年来始终保有军事化防御态势的大城，历史上其实从未被攻破过。 也正因为数百年的太平，哪怕苍颜地处边境被西夷势力隔着群山隐隐包围，这座居中坐镇的大城仍旧孕育出了极度的繁荣，人口极多，商贸往来频繁。 这一日，苍颜城内处处鸣爆竹，市井百姓压抑着喜色奔走往来，彼此相告之后又是更多的爆竹声响起，一片节日氛围。 临近东城门处的一个歇脚酒铺里迎来了一老一小两个客人，老的白发白须，衣着简朴，灰布草鞋，手持木杖，但精神看起来极好，也不佝偻，见了谁都笑脸相向。 身边跟着的孩子是个看起来四五岁的童子，穿得颇为朴素，生得却粉嫩白皙，尤其是一双乌黑的大眼睛，对这世界上的一切都似乎充满好奇，只是两撇浓眉总是微微的皱着，不但没有增添半点成熟气，反倒让人生起可爱怜惜之感，引得路边的妇人们频频来看。 老人选择了酒铺里最靠边的一张空桌，安顿那童子坐下后自己坐在他对面，然后冲酒铺里正朝他们走来的豆蔻少女温和一笑道，“孩子，给老汉我来一壶最便宜的米酒，再给他来一小碗清汤面。” 少女哎了一声转身回了铺子。 童子看都没看那少女，只是看向街角几个喜形于色的路人，等那几人离去之后才回头问那老人，“老祖，今日非年非节的，一路行来大家却都高兴的很，是为何故？” 老人也朝四周几个巷子里私语的人们看看，笑道，“死了个脏官，百姓自然高兴。” 童子却更是诧异，“既然高兴，又何必躲 躲藏藏？” 老人叹息一声道，“死了一个脏官，其它脏官尚在，自然不能光明正大的庆祝。” 童子似懂非懂，只是皱着的眉头更深，“等我长大，杀尽了这天下赃官污吏，叫我中州百姓日日如同今日！” 老人笑着摇了摇头，然后看了一眼正直直朝他走来的锦衣华服中年人，不等那人开口他便先将声音送入他耳中，“你家老师近来可好？” 那中年人面相方正，眉目有神，唇阔有须，气态不凡十分贵气，此刻见酒铺老人抢先发问，也没有过多诧异，只是默默走到老人身边，一边看向他处一边轻声道，“家师安好，一鸣出门前还特意嘱咐过，再见到先生定要代他问好。” 老人微笑点头，“如今行过几州几郡了？” 那中年人蹲下身来，也不在意华贵的衣袍因为这一下动作沾到地上尘土，“等从苍颜离开再去一趟离城，就算是走完三州十八个郡了。” “接下来要去哪里？”老人又问。 “从广郡坐船，顺雅水而下直入江州，”中年人坦荡直言。 “好啊，好啊，”老人笑着抬手捋了捋胡须，“如今的京州成了四困之地，确实不看也罢。” “最终还是想要再回去看看的，但一鸣也明白，如果到了那时条件已不允许，那么就不再去了，”中年人回道。 老人这才扭头又看了这中年人一眼，说了句“大善。” 这个时候，先前跑回到酒铺里去的豆蔻少女端了面条和酒水正走出来，那中年人便缓缓起身看向城门处，口中用极低的声音呢喃道，“先生安好，一鸣拜辞。” 说完也不等老人回话，便一挥袖袍转身去了，在外人看来，就像是富贵人家与市井小民起了些冲突拂袖而去一般。 那少女显然也看到了这一幕，不由得呆了一呆，随即才紧走几步上前来将面条和米酒放下，然后压低声音对老人道，“老爷爷，我看那人颇为富贵，您和孙子还是早些吃完了快出城去吧。” 老人抬头认真看一 看那少女，只见她眉清目秀，虽不施粉黛不着华衣，却仍旧有股干净脱尘的意思，他微微一笑点了点头。 少女见他没有丝毫急切的意思反倒有些着急，她把面碗送到童子面前，又给他取出筷子递到手上，露出个笑容柔声道，“小弟弟，天色不早了，赶快吃完面陪爷爷回家去吧。” 不料那童子看了她一眼，又低头看了看那清汤寡水的面条，迟迟不动筷子。 少女便小跑着回到铺子里，不一会儿跑出来的时候就拿了几片腊肉偷偷摸摸放到童子碗里去，竖起一根手指在嘴边虚了一下后伸手捏了捏童子的脸蛋，然后回头对那仍旧笑意盈盈