在生下了第二个无法在将来继承爵位的女儿的时候，艾琳娜·兰道尔女士就已经很有危机意识的开始为自己以后的生活筹备了。 她运用手中能够调动的金钱，在自己少女时代生活的地方留了一条退路，买下了一栋房子，布置了一个巢穴。 小威廉·兰道尔先生对此心知肚明，但是却并没有阻止妻子的行动。 他很清楚一件事，如果他将来没有儿子的话，那么未来他继承到的爵位就会在他死后成为别人的。到那个时候，他的妻子会落到什么下场简直可以想见，总不过是被人嘲笑，或者是被赶出去。 而如果他的女儿在他活着的时候嫁出去的话还好不用遭受这种可怕的事情，但是如果他死在了女儿们出嫁之前..... 所以他默许了一切。不但如此，他甚至还在自己的能力范围之内帮助妻子抹平了许多的尾巴，让这件事情进行的无声无息，家族中没有任何一个人知道。 只是他也没有想到自己不是病死的，而是死在了战场上，妻子也没有好好的活下去，而是在他死后之后不久也因为严重的产后抑郁而自杀了，只剩下三个女儿在这个式耳机上苦苦挣扎着存活。 实际上就算是他能够想到自己会战死，对于几个女儿的未来也没有什么帮助。 他只是子爵的继承人，而不是子爵本人。家族的产业是家族的产业，他手里面的东西并不多，就更谈不上变卖产业之类的事情了。 波莉最终还是没有让米亚喝下那瓶可怕的鸦.片.药水，也许是因为情绪过于低落忽略了这件事，也许是因为别的什么，反正她在确定了米亚的身体暂时没有什么问题之后就匆匆离开了。 “艾琳娜需要一个葬礼，我得解决这件事。”她表情严肃的说。 因为玛丽埃塔的突然昏迷，艾琳娜的事情只能被她暂时放到一边，现在既然米亚已经醒了，她就要赶紧去解决这件事。 而且家里面还有一堆的事情要做，很多东西需要处理，她也没有时间在这里跟一个孩子抱头痛哭，哀悼那些她们失去的东西。 这让米亚松了一口气。 总算是不用跟那可怕的死亡圣水进行亲密接触了！ 至于她的身体，想要好起来并不是一朝一夕的事情，那需要漫长的时间去进行调理，着急也没有什么用。 现在最重要的是，把这个房间的窗帘给拉开，她都快要被这房间里面可怕的味道给熏的窒息过去了！ 然而打开窗户之后的空气并没有新鲜到哪里去，米亚忘记了一件事，这里是二十世纪初期的伯明翰，一个以各种重工业闻名的城市，即使是清晨，这里的空气指数也不会多么的有利于一个身体糟糕的病人修养。 毫不客气的说，跟这个时候的伯明翰比较起来，伦敦上空的空气简直就事纯净水了！ “啪！”米亚关上了窗户，手臂都在因为用力而不停的发抖。 她无力的跌坐在了床边的椅子上，喘息了两声才站起来去拉开卧室的门。 这个时候她才终于有了心思来打量现在居住的房子。 艾琳娜是个很聪明的女人。 这点从她把房子给选在了沃特里巷就知道。 这里是她少女时代生活过的地方，还有波莉这个地头蛇存在，她带着三个女儿住在这里能够得到足够的庇护，而不用担心出什么事。毕竟这里是沃特里巷，谢尔比家族的老巢，没有人会想不开来到这里对兰道尔家的几个女人作对。 而这栋房子，是她父母曾经居住过的地方，她作为一个守寡的女儿带着自己的孩子回到这里，也没有什么好奇怪的。最多，这栋房子的装饰很不错，各种设施都很齐全，可以让住在里面的人很舒服。可是又有几个人会来拜访她们呢？ 曾经的那些少年时期的玩伴们，要么就是离开了这里去了伦敦闯荡，争取在这个急速扩张的城市中找到一个属于自己的位置；要么就是上了战场，不知道还能不能活着回来。 况且就算是能够回来又怎么样？ 即使是波莉，也只是知道她嫁给了一个伦敦的有钱人，丈夫的父亲不喜欢自己，现在丈夫死了之后，她为了不让女儿嫁给一个快要进棺材的老头子逃离了伦敦而已。 没有人知道她曾经距离子爵夫人只有一步之遥，如果不是这场战争的话，她的人生将会大不相同...... “天啊，玛丽埃塔小姐，你还生着病，不能开门！”给布伦达喂完了羊奶的朱蒂看到敞开的卧室门大吃一惊，赶紧就想要过来把门给关上。 上帝保佑这位小姐，她病得这么厉害，怎么能吹风？ “没关系，就让房间通一下风，我觉得壁炉里面的味道有点儿难闻，浑身无力。”米亚阻止了朱蒂的行动