永仁坊，清凤街。 中山子府的门匾已经换成了中山侯府，暗红色的底边上写着四个明黄色的鎏金大字。 府前长街清扫得干干净净，亲兵和家仆们穿着桃花特地命人新做的衣服，脸上挂着焦急又喜悦的神情。虽然裴越封爵的时间不长，和那些老牌勋贵比不了底蕴, 但是他的这些家仆论忠心程度毫不逊色。 如今的绿柳庄已经搬到京都北郊，距离首阳山矿场不算很远，庄户们要么在矿场上做事，要么在祥云商号中帮手，能被选到裴越宅邸中当家仆是所有人梦寐以求的活计。 侯府前院大管家是邓载的祖父邓实，日常管事的二管家则是王勇的父亲王默, 至于王勇的弟弟王明则是进了祥云商号, 如今在一家分店里给掌柜的当副手。 邓实能培养出邓忠和邓载这样的人才，显然不是一个愚鲁无知的乡村老汉，只是年过五旬精力不太旺盛。他足够老练沉稳，王默又忠厚勤恳，两人配合起来相得益彰，将裴越的宅邸打理得井井有条。 后宅则是桃花的地盘，丫鬟和仆妇们都归她管着。虽然她还很年轻，但是谁都知道裴越对她的喜爱，也没人敢在她面前跳脚。 裴越离京的这一年多里，这座大宅里的人们心中很是忐忑，担惊受怕唯恐自家少爷有个三长两短，如今终于等到他回来，又被天子加封为国侯，可谓是阖族雀跃的大喜之日。 残阳将天际染成红霞, 一阵轻快的马蹄声从街头传来。 “来了来了！都站直喽！” 王默喝了一声，然后连忙领着众人分成两排，整整齐齐地站在台阶下。 裴越领着六个亲兵策马徐徐而行。 “恭喜侯爷加官进爵！恭贺侯爷大胜凯旋！” 一百多人的喊声震动整条长街，引来一些路人的驻足围观。 裴越坐在马上，目光逐一扫过去, 微笑道:“都起来吧。” “是！” 众人起身, 邓实上前要帮裴越牵马坠蹬，王默干脆双膝跪地，将自己的脊背当做踏凳。 然而裴越轻松一跃而下，对两人说道:“府上不兴这些规矩，等我闲下来会详细给你们说一说。之前在绿柳庄中是怎样，如今府中照样便可，只需要一些重要的礼节上注意就行。” 邓实老脸上浮现敬畏的神情，点头道:“谨遵侯爷吩咐。” 裴越看向另一边恭敬站着的王勇和戚闵等留在京都的亲兵们，微笑道:“你们都回去做自己的事，过两天我再重新安排。” “是，侯爷。”二十多人躬身行礼，然后立刻转身离去。 裴越对王默说道:“王叔，我带回来的一百亲兵，你帮忙安置一下。” 王默面带惶恐地说道:“侯爷喊小的名字就行，小的已经安排好了，侯爷的亲兵就住在前面西边院子里。” 裴越笑着点头道:“如此便好，府中可还有别的事情？” 一年多没见桃花，他确实有些想念。 邓实连忙回道:“侯爷，有几十位大人派管家送来请柬，都放在外书房中, 等侯爷亲自查看。还有政事堂洛大人登门拜访，如今就在正堂，是叶姑娘在那里待客。” “洛大人来了？” 裴越有些惊讶，他知道自己这次回来肯定不同于往日，那几十份请柬也在意料之中，却没有想到洛庭会如此着急找过来，他难道就不怕皇帝心中生疑？ 匆匆来到正堂，便见叶七和洛庭分主客而坐，这位执政大人面色平静气度从容，一如当初。 “晚辈见过洛大人！”裴越拱手行礼。 洛庭微微一笑，起身说道:“一别经年，你在西境做得很好，也很不容易。” “大人请坐，我在西境也很记挂大人。”裴越的神情很真挚，他知道自己不在京都这段时间，洛庭对于祥云商号和矿场那边都很照顾，还在朝堂上支持自己实领藏锋卫。 叶七看了裴越一眼说道:“你陪洛大人说说话，我去后面看看。” 堂中便只剩下两人，其余下人皆已屏退。 裴越直到此时才吐出胸中一口浊气，苦笑道:“大人，你怎么来得这么突然？难道就不担心陛下怀疑我们勾连结党？” 洛庭指着他笑道:“当初你深夜去我府上的勇气怎么不见了？” 那是两人确立盟约的起始，裴越如今想起来不禁有恍若隔世的感觉，他听懂了洛庭的潜台词，摇头道:“今时不同往日，方才在宫中陛下连续降下好几道天雷，差点让我方寸大乱。” 洛庭淡笑道:“陛下知道我来找你，因为这和蜂窝煤有关。如今十三州里仅有永