当沈默云介绍完南周使团的情况之后，整件事的脉络便非常清晰。 开平帝让大皇子和裴越出面，显然是打算将和亲的重任交给大皇子，毕竟他现在中匮乏人，跟定国府大小姐的婚事早就没有了指望。迎亲之事则是由裴越担起，也算是给足南周朝廷的体面，毕竟如今都中找不出比裴越更加优秀的年轻俊彦。 将赈灾和联姻两件事商议完毕之后，众人便行礼告退，开平帝却又将裴越单独留了下来。 “你不愿意去南面？”开平帝淡淡问道。 裴越回道:“陛下，既然伐周已经不可避免，将来臣总得披挂上阵。若是去南边迎亲，总得跟那些周人打交道，真到了战场上刀兵相见的时候，臣难免会有些不忍。” 开平帝皱眉道:“正因为你不想接手京都守备师，朕才要让你去南边走一趟。” 裴越怔了怔，随即才明白这句话里的深意。 开平帝继续说道:“南面一战，谷梁即便挂帅也要坐镇中军，不可能再像当年那样冲锋陷阵。你莫要忘了，他比朕还要年长几岁，不再是你这样的年轻人。既然你不愿意替朕守着京都，一心想要去南边建功立业，朕也不愿拦你。” 他起身绕过御案，来到裴越面前，望着这张年轻俊逸的面庞，语气复杂地说道:“谷梁坐镇中军，总得有人为他冲锋陷阵，冲破身前的所有阻碍。你去南边走一趟，好好熟悉当地的地理人情，将来能多几分胜算。” 裴越点头道:“陛下，臣明白了。” 开平帝忽然抬手轻拍他的肩膀，缓缓道:“等到平定南周之后，你便卸下帅职进西府，让谷梁再好好培养你几年，将来好接他的班。” 裴越心中一震。 他非常清楚地记得，这个话题之前也聊过一次，当时开平帝的态度同样温和，但是裴越仍旧能猜到对方打算在伐周之后过河拆桥。 可是这次显然不同，所谓天子口含天宪，有些话不能随意出口。 如今开平帝亲口许诺让裴越进入西府，自然是真心想要让他成为军中柱石，而不只是一个用完就扔的器物。 开平帝凝望着裴越的目光，对这小子的心理活动洞若观火，微笑道:“你闲暇时候若有空，便多教教刘贤如何为人处世，这对他和你自己都有好处。” 看来大皇子的储君之位已成定局，毕竟眼前这位皇帝一旦下定决心做某件事，除非朝堂上所有臣子联合起来反对，否则无人能够阻挡。 开平帝的态度十分直白，他打算将裴越培养成未来太子的辅弼之臣。 裴越沉默片刻，拱手行礼道:“臣记住了。” 他的态度并不像有些臣子那般恭敬，然而开平帝并不在意，笑了笑摆手让裴越退下。 走出皇宫后，裴越脸上并无喜色，他需要时间消化和判断皇帝的心意。 以及，自己究竟有没有必要这么快就涉足储君之争。 毕竟站队这种事必须慎之又慎。 …… 永仁坊，沈宅。 内书房中，沈默云正在查看一份卷宗，连沈淡墨端着托盘走进来都没有抬头。 “爹爹，这是娘亲亲手煮的莲子汤，清心去火，夏日正合时宜。”沈淡墨轻声道。 沈默云微微颔首，片刻之后合上卷宗，抬眼望向素面朝天的沈淡墨，略有些意外地问道:“墨儿今日为何这般打扮？” 沈淡墨坐在旁边说道:“爹爹，天气日渐炎热，女儿不愿在家中也要装扮一番，反正这样更加轻松舒适。” 沈宅不同于那些高门大族，规矩并不严苛，再加上沈默云这些年一直用不同寻常的方式培养沈淡墨，所以也就不会在意这些细节。 他一边饮着汤水，一边同沈淡墨聊着南边的旱情，这时忽然听管家在外面说道:“启禀老爷，林少爷求见。” 父女二人对视一眼，沈淡墨起身道:“爹爹，女儿先回去了。” 沈默云道:“好，去歇着罢。” 沈淡墨走出书房，还未进入回廊便见一名断臂男子迎面走来。 当初灵州钦差行辕一战，林合被陈希之一刀斩断左手，修炼十多年的左手剑一朝被废，再加上尾椎骨又中了一刀，几乎称得上是个废人。将近一年的时间过去，他终于能站立行走，左手却无法再接上。 从表面上来看，林合的精神状态还算不错，在瞧见沈淡墨的身影之后便主动站在旁边，微微垂首等她过去，从始至终没有任何不妥的举动。 沈淡墨看了一眼他沉默的姿态，本想关照两句，却发现自己不知该如何开口，毕竟过往的岁月里交集甚少，压根谈不上熟络。经