库塔群山之战，大梁京军斩获颇丰。 根据军法队的粗略统计，蛮族军队战死人数接近六千，受伤投降者超过一千五百人，还有千余人在混战之中逃走。恰如裴越对猎骄靡所言，此战将蛮族数十年来积攒的本钱挥霍一空，或许永远都无法再恢复元气。 通过蛮人降卒的交叉辨认，确定贼首猎骄靡、军须靡以及多个较大部落的首领皆已伏诛。 裴越让陈显达带人将死去蛮人的首级尽皆砍下收拢，此举非为泄愤，而是朝廷规定的军功核报方式，另一方面也是要震慑那些活着的蛮人。虽说荒原上寒冷的天气不至于酿成瘟疫，裴越还是让那些降卒挖了几个大坑，将敌人的尸首悉数埋了起来。 那支伏兵几近于全军覆灭，骑兵和步卒逃走的加起来不足千人，缴获的一千多匹优良军马被藏锋卫收入囊中。 最大的收获其实在群山之中，猎骄靡在十余处洞穴里储藏着大量的物资和粮草，不仅有之前他们在大梁边境劫掠的东西，还有蛮族各大部落自身的储备，如今自然是归于京军北营所有。 强敌已经覆灭，荒原上只剩下些许残兵败将，裴越破例允许岗哨之外的将士们饮酒一杯，同时也是为了缅怀在此战中阵亡的同袍。 翌日午后，战后休整的京营将士忽然听到一阵急促的鼓声，所有人立刻放下手里的事情，依照各自的隶属序列整装列队。 裴越骑着高头大马出现在众人视线之中，身边跟着数位大将。 他环视一圈，望着虽然疲惫但神情依旧坚定的将士们，微微颔首道：“刚刚接到快报，韦睿部已经救出被蛮人掠去的大梁百姓，如今就在北面不远处。” “好！太好了！” 那一张张年轻的面庞上浮现激动的笑容，兴奋的欢呼声直上云霄。 北营各卫一直严格按照裴越拟定的操典七略进行操练，而且时刻不忘对士卒晓以大义，重点在于“为何而战”和“为谁而战”这两个问题的探讨，故而他们在建功立业之外，相较于其他卫所军队多了一些赤诚的信念。 击败蛮族大军、救回被困的百姓、还北疆一个朗朗乾坤，这便是他们抛头颅洒热血的意义所在，而且与他们应得的功名利禄不冲突。 其实这便是裴越想要教会他们的道理，人皆有私心，亦会为公义挺身而出，必要时需要做出抉择，但绝大多数时候二者并不矛盾。 裴越目光温润地望着他们，直到声浪渐渐平息，他才朗声道：“走，我们去接他们。” 将士们整齐地呼应道：“遵令！” 荒原的天气变化无常，前几天还是阳光微暖，今日却变得格外阴沉，天上的乌云犹如一层厚重的毛毡。绕过库塔群山，北面是一望无际的荒野，在这样的天色中显得尤其荒凉与萧索。 泰安卫位于中间，藏锋卫分列两翼，即便此刻基本不会出现敌人，他们依然能够维持严整的阵型，可见裴越麾下众将这两年的操练收效显著。 约莫一刻钟左右，北方的平原上出现一支军民混杂的队伍。 待更近一些的时候，原本无比热切的京营将士却忽然变得沉默起来。 韦睿部此番突袭皆为一人双马，骑兵们牵马步行，另一拨人则是坐在马上。看到视线中出现的大梁京军，那些人连忙从马上下来，步伐迟疑地缓缓南行。 三月中上旬，蛮人共裹挟三千四百多名百姓与边军士卒进入荒原，等到他们离开库塔群山时，人数锐减为两千六百多名，将近八百人死在蛮人的凌虐手段之下。在数天前即将进入夏塔山畔坚昆部的属地时，边军小卒杨定以血肉之躯唤醒大多数人的血性，与负责看押他们的蛮兵展开一场极其惨烈的厮杀。 就连身经百战的韦睿在见到当时的场景时，心头亦忍不住颤抖，用人间地狱来形容毫不为过。 三千铁骑赶到后如风卷残云一般杀死所有的蛮兵，但是大梁百姓已经付出九百三十二条人命的代价。 至此，还能活着回来的百姓只剩下一千五百余人。 他们知道此刻还在荒原之上，距离真正的家乡还有数百里的路程，然而望着军容严整坚韧如山的京军将士，这些原本极普通的黎民百姓脸上先是浮现不敢置信的神情，紧接着便是泪水的无声倾泻。千余人默默流泪，竟然没有一个人嚎啕大哭。 或许是因为之前被韦睿部救下的时候，他们便已经用尽了全身的力气。 或许是之前两个多月暗无天日的生活，他们早已哭坏了嗓子。 尤其是队伍当中那百余位历经凌辱好不容易才活下来的女子，无不伸手死死捂着嘴，不知是不敢哭还是不愿哭，任凭眼泪从脸颊上滑落。 风雪千山，终于会师。