海联通印度洋的两个主要航道马六甲海峡和巽他海峡，目前都是掌握在东印度公司的手中。即便是到了数百年之后，这两个地方也依然是全球海上航道的重要节点。掌握了这种黄金位置的控制权，就等同于掌握了东西方世界的海上贸易大权。东印度公司正是为此花费了数十年的时间，跟葡萄牙争夺这一地区的控制权，并最终占据了上风。 目前远东地区的大明、朝鲜、日本、琉球等国的商品要运往欧洲，大部分都是走海路从这处海峡进入印度洋，横穿印度洋之后绕过阿拉伯半岛进入红海，在埃及经陆路转运进入地中海，再运进南欧国家。而从欧洲运来的商品也基本是照此路线，运抵南亚的巴达维亚等地之后，再由东印度公司这样的海商集团承揽后面阶段的运输和分销。范隆根的威胁倒也不是空口说白话，东印度公司的确是有这样的能力，但他还是难以避免地再次遭受了对手的嘲笑。 一直没说话的施耐德终于开启了嘲讽模式：“范隆根先生，你们已经在这里住了一周，我不知道你是否注意到了这里的陈设和装饰，这里难道不比欧洲贵族所住的幽暗城堡舒服得多吗？这里既有东方的陶瓷制品，也有西方的玻璃制品，你们万里迢迢从欧罗巴运来的各种商品，其实我们这里就能出产。不管是玻璃、香料、武器，还是你们引以为傲的各种手工艺品，只要我们愿意，就可以用更低廉的成本生产出来，贩卖给你们曾经的销售对象。如果你们想要中断贸易，很好，请尽管去做就是了，我相信最后吃亏的并不是我们海汉。” 范隆根怎么可能没注意到这里的环境，这一周他们三人吃了睡睡了吃，活动半径就是这所房子，里里外外早就研究了无数遍。这所房子里陈设的舒适程度，的确是远远范隆根过去拜访过的所有贵族住所。虽然这里并没有什么华丽的金银饰物，但不管是陶瓷制成的卫浴设施，还是采光通透的玻璃门窗，还有那不知如何制成的高弹床垫坐垫，都是让范隆根和两名同伴叹为观止。 而日常的三餐饮食当中，他也同样注意到了海汉人在调味香料方面的应用远强于欧洲，有不少他之前所不认识的新式香料作物加入到了菜肴当中。如果海汉人不是在有意炫耀他们的财力，那就只能说明他们已经完全掌握了这些香料作物的种植方法，而这对还在南洋各地寻找香料种植地的荷兰人来说的确是一个不小的打击。 至于说武器，海汉在福建的表现已经充分证明了他们在军备制造方面的技术优势。自从福建明军开始换装海汉提供的制式武器之后，当地的战局就出现了明显的变化，原本还占据一定优势的十八芝屡战屡败，到最后荷兰人亲自上阵，也没能在福建讨得了好去。虽然不知道海汉人是怎么办到的，但有一点可以确定，远东地区最大的潜在客户大明帝国，今后是不太可能再从荷兰乃至其他欧洲国家手中购买武器了。 这么一说起来，西方国家好像的确是没有什么货源优势可言，特别是以海上贸易为根基的东印度公司能从欧洲贩运到远东地区的货物，在三亚也大部分都有出产，而且在质量、品种和价格方面都似乎更具竞争优势。如果东印度公司试图掐断某些商品的货源，那海汉的确是有趁机取而代之的可能性。 “你们这样做是在对东印度公司进行挑衅！”范隆根已经不知道该如何对海汉人发动反驳了，对方手里的牌明显胜过自己，每次出手都被对方压着的感觉的确不好受。 “不不不，特使先生，你忘记了，我们之间还处于交战状态，不存在什么挑衅的问题。”顾凯面带笑意地提醒道：“我想你们不会这么快就忘记了在福建的交手吧？” 怎么可能忘记，在座的范德维根就是当时的亲历者之一，只是碍于那场交战的结果太一边倒，范德维根也没有脸皮在这种场合下自曝其短。 “不如这样，我们先谈谈南海之外的其他事情吧，如果你们还有相关议题的话。”顾凯看两名荷兰人已经无话可说，便主动改变了话题。 然而范隆根却没有忘记科恩总督在出发前的叮嘱，摇摇头道：“纳土纳群岛的归属权是我们的谈判底线，如果我们没法在这个问题上达成一致，那其他的也都不必谈了。” 顾凯和施耐德交换了一下眼色，便起身告辞，建议明天再谈。范隆根也想再理一理思绪，争取在后面的谈判中挽回一点颜面，对于这个提议也表示赞成。 两名海汉人离开之后，苏克易才从他们两人口中断断续续地了解到了谈判内容。听完之后他也不禁感叹道：“局势对我们太不利了，我们手上并没有什么可以要挟海汉的条件，他们甚至都可以不用理会我们。” “海汉人难道真的不需要从西方购入商品？我总觉得他们不可能在所有领域都实现自行生产。”范隆根皱眉道。 “据我所知，海汉倒是有几样东西是常年保持大量进口的。”苏克易若有所思地应道。 “说说看，或许我们可以从这方面下手。”范隆根立刻催促道。<