雷纳德·卡佩和南部非洲的利益已经深度绑定，除了人际关系之外，更重要的是利益，如果没有大的意外，雷纳德·卡佩肯定是第一选择。 当然出于不把鸡蛋放在一个篮子里的原理，备用选项也肯定有。 胖光头下台，并不意味着意大利马上就加入盟国，意大利甚至都还没有退出战争，在巴多格里奥元帅的对外声明中，意大利还将和德国并肩作战，继续维护意大利王国的利益，直到战争彻底结束。 这个声明很耐人寻味。 和德国并肩作战，是维护意大利王国的利益。 未来加入盟国，同样是为了维护意大利王国的利益。 巴多格里奥领导的新政府，同样在左右摇摆。 这就很讨厌。 同时也让人很无奈。 这世界并不是非黑即白，绝大多数国家没有决定自己命运的权力，只能随波逐流。 胖光头的倒台并没有对战争造成立竿见影的影响。 俄罗斯战场还在血腥肉搏，德国空军和俄罗斯空军依然在高加索地区激烈战斗，双方损失的飞机加起来超过1500架。 俄罗斯损失的飞机虽然多一些，不过因为卡萨布兰卡会议后，盟军加强了对俄罗斯的援助，所以损失可以弥补。 德国人的问题越来越严重，损失的飞机无法得到及时弥补，飞行员的损失尤其严重。 德国人在王牌飞行员的数量上依然保持优势，埃里希·哈特曼现在击落的飞机已经超过80架，打破了红男爵曼弗雷德·冯·里希特霍芬在一战中创造的击落记录。 西西里岛的战斗还在继续，巴顿和蒙哥马利终于停止了愚蠢的空降行动，把主要精力集中到地面推进上。 效果立竿见影，意大利军队在地面作战上，不是盟军强大装甲部队的对手。 德国装甲部队的数量又太少，无力对抗蜂拥而至的盟军坦克。 五月中旬，小胡子对德军南线总司令凯瑟林的表现愈发不满，于是他又想起了在柏林“养病”的隆美尔。 隆美尔带来了装备新式“虎”式坦克的生力军，并且要求将西西里岛德军总指挥换成久经沙场的装甲兵上将汉斯·瓦伦丁·胡贝。 胡贝参加过一战，战争结束后作为被保留的十万陆军精英之一，继续在德国陆军服役，伏尔加格勒战役中，胡贝乘坐飞机最后一刻离开，刚刚被提升为装甲兵上将。 之前西西里岛德军的总指挥是施塔赫尔，他是一个空军将领，对于装甲部队的指挥并不熟悉，之前盟军登陆作战时，施塔赫尔甚至派出装备了“虎”式坦克的德国装甲兵，前往滩头和盟军舰队对射，这就是传说中着名的“虎式坦克对战战列舰”。 “虎”式是德国最先进的重型坦克，战斗全重56吨。 战列舰排水量动辄数万吨，主炮重量都达到数千吨之多，“虎”式和战列舰对射就是开玩笑，真实情况是巡洋舰，而且是轻巡。 即便轻巡，也不是“虎”式能对抗的。 以美国的克利夫兰级轻巡洋舰为例，全舰共有12门152毫米舰炮，外加12门127毫米高平两用炮，还有28门40毫米和10门20毫米高炮，一艘战舰的火力投送能力，大概相当于德国一个坦克营。 “虎”式坦克的88毫米炮，炮弹重量只有10公斤，打在巡洋舰上就是挠痒痒。 152舰炮的炮弹，仅战斗部重量就达到近60公斤，砸倒“虎”式坦克上，就算不炸，都能把“虎”式砸扁。 实力差距这么大，结果也肯定很凄惨。 参战的17辆“虎”式只有一辆逃脱，其余全军覆没。 盟军那边的伤亡没数据，大概率是没什么伤亡，因为射程在哪摆着呢，“虎”式打不到军舰，军舰却可以停在安全距离，对“虎”式挨个点名。 很明显，接下来的战斗将会以装甲兵为主，所以凯瑟林同意了隆美尔的要求，任命胡贝作为西西里岛德军总指挥。 胡贝谨慎务实，他根据战斗的具体情况，以及西西里岛地形制作了正确的作战方桉，命令部队依托西西里岛东北角的埃特纳火山，布置了五道防线，阻击盟军的进攻。 这五道防线环环相扣，随着地形的收缩，每一道防线的正面防御面积都在减少。 这就意味着德军的防御力度会不断增强，而英美军队的装甲部队，在山地环境里会受到极大限制，这就使胡贝可以轻松组织防守。 巴顿和蒙哥马利此时还不知道德军已经阵前换帅。 在越来越多的盟军部队登陆之后，在巴顿和蒙哥马利看来，胜利正在向他们招手。 于是占领墨西拿就成为巴顿和蒙哥马利