司空大人想要胶，消息灵通的官员们无不尽心。若是能找来得用的原材料，立功不说，还能交好司空，到时候自己有什么难处，求到司空面前，说不定司空稍微一想就能帮自己解决呢。
定阳高奴县的县令这回就撞了大运。
《汉书·地理志》有云：“定阳，高奴，有洧水，可燃。”
高奴县出脂水，这种石脂水肥如肉汁，其色先黄后黑，形如凝膏，点燃后极为明亮，也可称为石漆、猛火油……但最让姬昭明熟悉的名字，还得是“石油”。
姬昭明本打算，等北方再开发开发，就去找对应黑龙江大庆的位置，试试挖石油的。做给矿井用的抽水机，回头就是打算改成抽油机用。
现在得来全不费工夫，高奴的石油产于水边，与砂石泉水混杂，缓缓流出，根本不用她研究怎么采油，想好怎么运输就行。
当地人用野鸡尾蘸取石油，采集到瓦罐中，用以代替木炭做能源。不过未经加工的原油燃烧后会产生很多的黑烟，污染环境不说，使用体验是极差的。所以高奴县没把它当做重要的物资早早贡上，而是等到这一批夏收后，作为一样丰富贡品种类的搭头，跟着税粮一起运了过来。
姬昭明去户部例行扫货，见到石油就走不动路了。
不用姬昭明自己想理由，姬二爷就特别理解地喊人来装货：“明姐儿看着石脂，可是想到了煤焦油和沥青？石脂虽然可燃，但浓烟和味道实在不好，明姐儿若能想到好法子解决，便又能立下大功了。”
姬昭明忍不住问：“石脂开采可容易？”
姬二爷翻了下礼单的说明：“自地下喷涌而出，犹如泉涌。”
姬昭明点点头，草草把其他贡品都查看过，挑了几样新石头，就赶回了国子监。进了化学院，等不及清点入库，姬昭明就让人抬着石油去教师办公室里找小雪了。
“小雪，快来看新东西！”
小雪放下手里的报告，迎上前来：“很久没见过小姐这样高兴，不知是什么好东西？”
“此物名为石脂，我一看就觉得它是不亚于煤焦油的好东西。学生们最近都在琢磨什么？不要紧的都先放一放，先来一起炼新油！”
姬昭明一刻都不想等，只想赶快把炼油厂建起来。
蒸汽机虽然好用，但现在只适合用在火车上，毕竟要带大量的煤做燃料。这就大大限制了大家的发明思路：想造拖拉机，还得在后面挂一车斗的煤，除了安排一个人开车，还得有人在旁边负责添煤看火。算算成本，还不如人辛苦些呢。
如果有了汽油和柴油，那就不一样了，在蒸汽机的模型上再优化一番，做出柴油发动机和内燃机来，发挥空间就大多了。
蒸气拖拉机正停在新建的物理院仓库院子里，等到柴油发动机做好，换上就能开去田里，什么都是现成的。只要能把拖拉机的成本降下来，那平原上的田地中，会有很大一部分农活都能依靠它完成。
要不了两年，说不定牛肉就能解禁了。
而且，除了燃料，石油中海油凡士林、石蜡、沥青等等的好东西，也都能对生活产生极大的影响。
不过，即使姬昭明知道这些结论，过程也不是那么容易倒推的。
分馏简单，但想要利用好石油，就还要掌握催化裂化、催化重整、催化加氢裂化、热裂解等等的加工方法，姬昭明能知道的几个名词，都是靠记忆深处的那一丝博物馆参观经历。
这个任务实在是太难了，一点点试验用去了很多时间，成果也十分喜人。
沸点低于40℃的石油气，是最先获取到的产物。姬昭明或许更熟悉气罐中的液化石油气，但那需要低温加压才能制得。姬昭明只好拿着报告去找圣人，在城外守备军军营不远的地方，斥巨资新建了一个冶炼厂和炼油厂。
石油气暂时不好存储，只能先用管道直通冶炼厂，当做燃料使用。
石油气中主要是碳一到碳四烃类的混合物，所以可以看做是清洁能源。热值高、无烟尘、无炭渣，用来冶炼有色金属算是上上之选，用在铜冶炼工艺中，能大大提升品质。这一点现在看来或许不怎么重要，但未来若是想发展电力工业、制作电真空器件，就必须用高纯度的铜。
不过，现在连发电机都还没有，电力产业不在圣人的计划里。
很快，玻璃厂就搬到了炼油厂附近。
石油气在纯氧中完全燃烧的火焰可达2200-2400℃，这很难达成。但是在民用灶具上燃烧，火焰的温度也能达到1500-1900℃。玻璃熔制的温度才在1300-1600℃之间，用石油气做玻璃池窑的燃料，甚至有些屈才。
玻璃厂换了又便宜、又干净、又高效的新燃料，生产成本降了不说，品质还提升了许多。玻璃厂下半年的账本，十分得好看。
玻璃的价格虽然比窗户纸要贵许多，但富贵人家还是早都换上了，甚至为了追求安全和高档，