“怎么不说话，你来我这儿，该是有什么事要问？”
莫归鸿高坐于桌案之后，忙着翻阅一沓信件，久久听不到自己学生的话，于是头也不抬地问他。
他待自己的学生向来如沐春风，今日的态度，略微有些冷淡了。
宋珏是想询问他有关江南的事不错，可书房里寂静无声，只余莫归鸿手上纸张相互摩挲的窸窣声响，屋子里算不上亮堂，一副山雨欲来风满楼的氛围，而坐于主位的那个人却又是风雨不动安如山的做派，这都让他感到一种缠绕在自己周身的压抑与凝重。
宋珏不相信什么都不肯透露给连自己亲儿子的莫归鸿，会在他的直言问询下，就把事实说给一个门生听。
所以他话已到嘴边，还是被自己迂回了回去，突发奇想临时起意一样问起另一件事来。
“殿试之前，您曾说过，学生的名次会更靠前，您对学生能得到陛下的重用似乎早有预料。”宋珏谦卑地问：“可是学生一直不知，学生何德何能，能得您和陛下如此看重与培植。”
他能察觉得到，自己愈来愈靠近政治中心，无论是莫归鸿还是萧怀瑾都有扶持他为自己所用的打算，可他是莫家的门生，也就是莫党，是萧怀瑾的敌对阵营，她明知如此还是要用他，而莫归鸿明知萧怀瑾对他的偏爱却无任何表示。
这太诡异了，且对地位被动的他来说，也不是什么好事。
“培植？”
约是没想到他居然还会为这么一件小事纠结，莫归鸿笑了两声，理所当然一般道：“你有真才实学，又是寒门出身，能写出踏实务实的文章，提出切实可行的政见，陛下既然想要抑豪强，压氏族，自然会重用你。”
不选择宋珏，难道要选择他莫太师的长子？江南首富薛家的长子？还是江北尹家、赵大宰相的好学生？亦或是其他显贵大族家的无能子弟？
萧怀瑾压根儿就没得选。
莫归鸿脸上的表情再度如惯常般和善可亲，出口的话却直白锋利。他没有说什么场面话，对自己的这个学生，本也不需要多余的虚与委蛇。
“即便我是您的学生？”
宋珏还是怀疑，萧怀瑾待他，可没有一点顾忌他莫党的身份。看重一个敌人手下的小臣子，这实在不合常理，然而她看上去也没有任何挑拨或招揽的意思，仿佛就真的只是欣赏他，信任他，看好他，仅此而已。
“那又如何？”莫归鸿笑他应对政事细心妥帖，可玩弄起权术和人心的博弈，还是稚嫩了些。
他捋着长须，眯起眼睛，带着老父亲般的慈爱却又不掩精明的笑容，对宋珏道：“咱们的陛下是个聪明人，懂得把百官拒之于外只会加大她的不利。”
“更何况你要知道，人心是最好利用的东西。”他的目光落在宋珏身上，“尤其是初入官场，脚跟还没站稳的年轻人的心。”
宋珏仿若被兜头浇了一盆凉水，冷的他一瞬屏气凝神，绷紧了全身。
莫归鸿言辞依旧温和，但莫家家主的暗示与提醒，甚至是警告，不可谓没有重量，而他宋珏不过一个小小学生，断没有莫弁星那样顶嘴反抗的底气。
他是识时务的，“学生人微言轻，在宫中处事自当谨小慎微，处处留心，不敢走错一步。得益于有老师为学生指点迷津，学生才能有今日造化。学生愚钝，日后还望老师继续为在下之向导，以防学生走上歧路。”
他一堆尊师重道的漂亮话说出去，莫归鸿只是随意摇了摇头，满不在乎说：“不必。我既已经收你为我的学生，自然知道你是个聪明人。”
“若是有一天莫家失了势，多要你一个也没用，反之莫家得势，用不着我多说什么，你自己会选择站在有利的一边。”他嘴角的笑没有收敛，只是淡了些，“好听的空话说说也就罢了。”
“……是。”宋珏干巴巴应答。
他擅长与莫归鸿这样总是笑脸相迎的人打交道，但一旦对方突然脱下了伪善的面具，他就会产生危险感、抵触感、乃至是戒备感。
尤其是他们身份地位极不对等的情况下。
“我听说你和星儿一直在查江南的匪乱？”莫归鸿又是一派关心学生的温善师长姿态，问他：“可查出来了什么？”
宋珏知道自己想瞒也瞒不住，只能将今日早晨对萧怀瑾说的再复述一遍。
“本来还计划接着往下查？”莫归鸿问。
宋珏并不否认，“但大概也就到此为止了。”
“你们若当真能查出些什么，也是自己的本事。”
莫归鸿收回放在他身上的视线，继续处理未打理完的信件，边看边说道：“我不会阻止你们，也不会帮助你们。难道我强迫你们放弃此事，你们就当真心甘情愿当做什么也没发生？还是你们以外的其他人就不会查了？”
“还是那句话，你是个聪明人，知道该做什么样的选择，即使走错了，也不会让自己身陷囹圄。”