楚侯的私宅与吴秦的府邸一样, 都是有些年头的东西。 昏暗的水晶吊灯。 黑白晶莹、但绝不是这些年流行样式的古旧棋子。 还有那停留在二十年前的科技产品。 黎里坐在深绿色天鹅绒的扶手椅上，穿着褐色皮靴的腿踩在同色的脚踏前。她的指尖捏着白棋，眼尾对那台明显是多年前买回的、当时最新款的悬浮鸣钟一扫而过——时间刚刚走过正点, 模拟的沉闷钟声如同池塘波纹, 在这只有只有两人的空荡客室里寂寞地响了来回。 那种声模拟得相当真实，恍惚间让黎里想起在宁县幼时与同伴追逐, 无意撞响空弹壳的声音。巨大的空弹在宁县这样的破败之地随处可见，因为其中值钱的□□早已被大人们抢购一空, 所以这些卖不上钱的无用破烂才会成为孩子们的玩具。 空荡荡、又破败的躯体，没有了内核, 连当遮蔽物的资格都没有。唯有他们这些孩子, 能够以幼小的身躯穿梭，不小心撞上去的话，便是嗡嗡一声, 像是声音的风筝。 黎里在钟声中有些出神。 直到楚檀以落子的声音惊回了她的思绪。 黎里紧了紧神, 弯腰去瞧棋盘, 托着下巴沉思说：“叔叔, 你下棋技术不怎么样啊。” 楚檀没有什么好脸色, 他端起手边的红茶，等待黎里落子的同时漫不经心道：“等你赢了再说。” 黎里哼了一声，将手中捏着的骑士放了下去。 见到她落子的位置, 楚檀的眉头不着痕迹地蹙了一瞬。他很快遮掩了过去, 却和上次一样, 没能很快地做出应对。 黎里看起来倒也不着急。 她完全不在意楚檀要思考多久, 甚至仰躺在了自己的扶手椅上，开始打量起会客厅的书柜。那些书柜里的书也好像很久没有人动过了，书架上所有的内容都按照区域分类完整, 唯一一处有些凌乱的，是关于生物研究部分的书。 黎里观察着，顺口就问道：“叔叔现在对研究院不感兴趣了吗？” 楚檀原本在思考落子，听见黎里这么说，意味不明地看了她一眼，说：“研究院的副院长叛国，出了的这样的事情，不过有几个人再对这个地方感兴趣。” 黎里却笑着说：“我以为您不是在乎这些的人，毕竟韦岫姑姑的案子是您亲自定的，您亲自料理，不就已经证明了您与这一系列的事情无关，由您继续推动研究员的发展才是众望所归吗？” 楚檀收回了原本欲移动棋子的手，他回答说：“兴趣变了。就像你，刚来的时候宁可去第三军校，也不愿意在我面前多待一秒，现在倒是连和我一起下棋的心思都有了。” 许久不用的会客室内安静异常。 楚檀说话的声音甚至能有回音。 黎里就坐在楚檀的对面，她重新坐了起来，单腿微屈，瞧着楚檀玩笑着说：“不说下棋，叔叔你也不肯见我啊？” “楚逸在太子那儿，以您的性格，虽说不会被威胁，但若是太子拿出了足够的诚意与利益，您也未必会不许楚逸在太子那儿。”黎里的右手搁在了膝盖上，她挑眉说，“我要是直接和您说，想和您谈谈国书的事，您别说在家中见我了，为了表态，您根本连议会厅都不会让我进。” 她无奈自嘲：“谁让我现在还是个上头无人的，可怜的乡下姑娘呢？” 听到黎里这样的话，楚檀的眉毛差点掉下。 他伸手揉了揉眉心，似乎也厌倦了陪黎里玩这局棋，直接道：“你也知道我的选择，既然如此，为什么又敢邀我下棋？” 黎里说：“我是早上约的，中午到的。”她把玩着手里的棋子，慢声说：“赵锡的个性你和我都了解，要他付出让您满意的诚意可不容易。所以在他承诺之前，我先向您提出间接性的邀约，您一定会为了反逼他渡让出您想要的权益而答应。” “所以我猜测——为了让楚逸当上太子妃，您会和我下棋的。”黎里抬了抬下巴，指了指两人之间的棋盘，“事实上也确实如此，不是吗？” 楚檀想要自己的女儿成为太子妃，太子死活不同意。 这一点矛盾是贯穿了原书全局的矛盾。 楚檀和太子的对立全是因为太子在妻子上的选择错误——至少表面上看起来是这样。 如今黎里深入局中，自然明白楚檀与太子的对立不仅仅只是太子妃位置的问题，其中应该还牵涉中多年前的宁县恐袭、韦岫姑姑与王默将军的叛国案，甚至可能还有楚檀自身隐藏着的秘密