被剥夺了爵位的黑沙领旧贵族——并号召其他人加入他们，反对国王的暴行，听说声势浩大。” 累斯顿子爵翘起嘴角。 当然。 理直气壮地节省一笔支出，还能看看国王焦头烂额的窘状，何乐而不为？ “我怀疑龙霄城很快就会收到邀请，在他们的联合谴责信上签字，”累斯顿轻轻呼出一口气：“你知道，本来‘弑亲者’的名声就够臭的了。” “‘弑亲者’查曼，”普提莱吹了声口哨：“这么称呼自己的国王，还真是刻薄啊。” “听说是祈远城的‘长发’罗尼最早这么叫的，”守备官笑得很开心：“堪称埃克斯特史上最差劲的国王外号——要知道，就那位连娶了亲姨母作王后的雅各一世，也不过被称为‘败坏者’。” 普提莱轻笑一声，不置可否。 名声差劲…… 可不代表手段差劲呢。 “我听说星辰国内也不安稳？” “听说好不容易平息的西南瘟疫，有了复发的迹象，”累斯顿子爵很自然地过渡了话题，“而凯瑟尔王已经连续派遣了三波常备军，前往刀锋领？” 普提莱轻轻眯起眼：“旧伤太深，愈合起来并不是那么容易。” “就跟你们一样。” 累斯顿和普提莱对视一眼，龙与星辰的两人各有心思地点点头。 一行人走过热热闹闹的龙翼广场，走过杂乱的弓区，走过上层人士待的斧区和矛区，一路直上龙霄城的上城地带。 终于，隔开斧区和英灵宫的第一城闸，出现在这队人马面前。 普提莱看着高耸的城闸，又叹了一口气。 累斯顿子爵脸色严肃地与守御城闸的巡逻队们交涉了几分钟，星辰人们才被放进城闸。 随即，不少的巡逻队士兵脸色不善地走上前来，对他们进行从搜身到行李的检查，这让许多星辰人们面有不忿。 “稍安勿躁，这是必要的程序——哦，那个箱子里存放着带给女大公的礼物，请小心轻放。” 普提莱习惯性地平举双手等待搜身，一边安慰着情绪不佳的星辰人们，让他们忍耐一下北地人的杀气和粗暴，然后对一边等待着的累斯顿道：“看样子，你们的安全防护提升了不少啊。” 累斯顿脸色一紧。 “增加了三道口令，还在前方加建了不少哨岗，哪怕是女大公亲自下发的紧急手令，也有相应的保险措施，我们甚至开始试着招募北地人军中少见的异能者——据说是来自那位王子的建议，”累斯顿的语气变得很生硬，似乎在压抑着什么：“城闸永远是一道隔开危险的坚壁。” “被一位名望卓著的高阶军官加上士兵内奸，合伙骗开城闸的故事，不会再重复了。” 普提莱叹气以应。 终于，在繁复的搜检过后，星辰的一行人通过了城闸，来到英灵宫前的空地上。 普提莱心情复杂地看着宫门前既熟悉又陌生的那八个大火炉，想起那个小小的背影孤独地走进宫门的情景，不禁长长叹息。 一队队的宫廷卫兵在巡逻中神色不善地看着他们。 他们下了马匹，任由卫兵们牵走坐骑。 “鲜血庭院在这边，请跟我来。”累斯顿子爵把他们带离英灵宫壮阔的宫门，走进一条偏僻回廊。 他们脚下的路越走越窄，甚至杂草丛生，但路上的卫兵却渐次增多。 “他过得如何？”普提莱看着往来的守卫们，心情复杂。 星辰人们的注意力被这个问题吸引了。 累斯顿皱起了眉头。 过得如何？ 这个问题…… “每个人都对他有不同的评价，”守备官阁下谨慎地挑选着用词：“但要我说……” “那位王子很安静。” 星辰的人马们相互颔首：这符合他们对王子少年老成的判断。 只有普提莱吃了一惊：“怎么说？” 那个家伙…… 普提莱想起那个侃侃而谈，时不时让人哑口无言的小大人形象。 安静？ 他觉得不可思议。 “大部分的时间里，他都静静地自己坐着看书，有时自言自语乃至小声朗诵，可说废寝忘食，而且每次的位置都不一样，从庭院角落到天空之崖，愁怀了他的侍卫们……” “他每个月都要出宫去矛区下棋，喜欢自己待在包厢里，跟自己下棋，一坐就是好几个小时，直到随从们提醒他：大公的亲卫队需要吃饭……” “他也不怎么关心龙霄城里的纷争，无论是宫