处的地平线时，奇异的感觉来了。 在一阵轻不可察的耳鸣后，一道宽阔、平坦、硬实的平面，在前方的上出现，在他的意识里出现。 泰尔斯本能地闭上眼睛，只感觉到那道平面一直向东延伸，直到触碰到一面冰冷、潮湿、混乱、巨大、仿佛无穷无尽的液体墙壁。 这是…… 恩赐大道？ “可也许不是第一次。” 德勒的话打断了王子在意识世界中的遨游，他在空中划出一道横线： “恩赐大道以永星城为中心，东西延展，向西连通荒墟、翼堡乃至恩赐镇这样的西荒诸地，向东则直达以辉港城为首的东海七港。” 德勒微微一笑，调侃道： “所以，如果您曾踏足永星城，那也算走过恩赐大道了。” 泰尔斯也笑了： “谢谢你，还有你的安慰。” 德勒点了点头： “再加上同样穿过永星城，贯通南北的复兴大道，这两条大道交相辉映，连通沿途无数城镇与城堡，疏通王国的地理血脉，是商人们口称的‘星辰十字’。” 复兴大道。 星辰十字。 泰尔斯挑挑眉毛： “复兴大道，我还真是去过，六年前，北上埃克斯特的时候——我还知道，它穿过一大片桦树林，直到断龙要塞。” 曾经的回忆袭来，泰尔斯不禁出神。 “这要归功于二世纪初，您的祖先，‘斩棘’托蒙德三世。正是他鼓励拓荒的政策，让他和他之后的几代国王开始重修帝国时代的旧驰道，才有今日的王国版图。” 德勒伸手示意了一下周围： “所以，为了表达感激，更为了获得支持，此地最早的贵族们把这个承受着荒漠威胁的边境小镇，命名为‘陛下的恩赐’。” 陛下的恩赐。 “很聪明，”泰尔斯饶有兴趣地看着远处若隐若现的村落人烟： “面对外敌时，‘一块边地沦陷了’跟‘陛下的恩赐沦陷了’，还是后者对复兴宫更有震撼力，是吧？” 德勒点点头，他回过头，扫视着来时的路： “正是如此。” “那时候西荒可不是什么好地方，别说刃牙营地还是荒漠里默默无闻的沙盗老巢，就连建成百年的荒墟，在人们眼中也不过是王国的化外之地——从它的命名就可见一斑。” 泰尔斯眼珠子一转。 荒墟。 哪个有脑子的领主，会把自己的居城命名为“废墟”？ 德勒看着在视线中后退的村落，多了些感慨： “历史上，恩赐镇的统治家族因为绝嗣与联姻，几度更易。” “现在，它的主人是赫尔曼家族，他们是荒墟的封臣，祖上更是法肯豪兹家的血脉分支，甚至跟博兹多夫和我们克洛玛的家谱也有不少交集。” 可德勒的语气却微微一黯： “但他们的荣光已经不再了，现任的恩赐镇子爵甚至要举债度日。” 泰尔斯皱眉回头： “举债？为什么？” 坐骑随着队伍继续前行，时不时有侦察开路或保障后方的哨骑掠过，带来雄浑有力的传令声。 德勒的目光飘向远方，略见恍然。 “因为战争。” 泰尔斯眼神一动： “血色之年？” 德勒紧紧盯着泰尔斯，提起马缰，与他齐头并进。 “是。” “但不止。” 他定定地看着泰尔斯： “十一年前，为了讨回血色之年里的公道，王国决意远征荒漠。” 远征荒漠。 泰尔斯心思一动： “你是说荒漠战争，还有之后的肃清战役？” 德勒扬起眉毛，似乎想起了什么，他随即微露歉意： “哦，我差点忘了，您当然知道。您是由曼恩子爵养育的，他就是牺牲在那场战争里。” 泰尔斯小脸一僵。 不，我不知道。 我是听某个无良的酒馆老板说的。 夕阳照耀着前方，队伍仍在前进，但德勒则望着远处，似乎有些出神： “在战前，陛下与国是会议通过了动员决议的附案：在紧急时期，前线的刃牙沙丘男爵能够以国王的名义，行使对恩赐镇的战时管制权，包括但不限于治安戒严、召集兵员、征用物资，甚至官僚任命、抽用税金、司法执法。”