…” 德勒用一句话回答了他： “我们处理了他。” 语句简短，语法简单，语意简洁。 处理？ 那个瞬间，泰尔斯感到一股由衷的冷意。 “你知道。” 只见德勒轻轻睁眼，话语淡漠： “血色之年前鉴不远，刀锋领的教训仍在，而西荒……” “我们不能让那发生。” 那一秒，伯爵的眼神变得无比阴翳，嗓音紧得似乎连空气都无法流动： “我们不能。” 所以…… 处理了他。 艾莫雷男爵…… 举家染病。 不幸身亡。 就此……绝嗣。 泰尔斯只觉脊背微麻。 他不禁想起西荒公爵曾经对他说过的，那些关于贵族与王权的话语。 【烈马不会屈从于铁鞭，驭者也不会放弃鞭打，而在马车上的人，无论是谁，都不能坐待它散架。】 马蹄声中，翼堡伯爵的咬字悠悠传来： “不能……” 泰尔斯轻轻吸了一口气。 王子的队伍仍在前进，金纹的单翼乌鸦在夕阳下闪耀金光。 但那几秒钟的时间里，泰尔斯有种错觉：他和德勒，他们两匹坐骑之间的空气，冷得可以冻死北地人。 好一会儿后，泰尔斯才艰难地出声： “你们不喜欢，对么。” “我父亲这些年的所作所为。” 听见这话，德勒深吸一口气。 幸好，似乎夕阳的照射瞬间驱赶了伯爵身上的寒冷，让他的表情恢复了几丝暖意。 “谈不上喜不喜欢。” 德勒一丝不苟的骑姿有了一丝松动，只听他幽幽地道： “只是，我活在这里，感受着这里，连接着这里。” “我的领民，我的封臣，我的家人，我所珍视的一切都在西荒。” “我对他们，对这片土地负有义务。” 德勒的表情略略出神： “当他们活着，我想他们活得安心，当他们呼吸，我想他们呼吸顺畅，当他们死去，我想他们死得其所。” 伯爵的眼神慢慢聚焦： “而若他们注定消逝……” “我想让他们走得安详，释然，不留遗憾。” 翼堡伯爵缓缓吐出一口气： “而非在不可知的滚滚巨浪里，粉身碎骨。” 又是一阵难堪的沉默。 此时的王子心头掠过无数念头，偏偏没有一个能让他开心起来。 泰尔斯只得深深叹息。 似乎是注意到了王子的情绪，德勒怡然一笑，换了个轻松的口气。 “但关于恩赐镇，您知道最讽刺的是什么吗？” 泰尔斯回以一个询问的目光。 “在领主们集结军队，迎接殿下您归国之前，英魂堡的博兹多夫伯爵向陛下请命，为恩赐镇争取到了解除紧急期的恩令——随着常备军撤出刃牙营地，恩赐镇也将回归赫尔曼家族的治下。” “但是……” 德勒的笑容渐渐消失，他轻轻叹了一口气。 “十一年了，如果您算上血色之年前后的战争和凋敝期，赫尔曼家族已经有足足二十多年的时间，远离恩赐镇的运作中心，沦为一介富绅了。” 泰尔斯心中一紧。 “所以，带着父亲遗愿的小赫尔曼从第一天就发现，从公务执行、治安维护，到制度管理，再到人才的储备和关系的协调……” “他们，已经失去统治恩赐镇的能力了。” 德勒的声音带着莫名的诡异： “如果一匹骏马，二十年不曾离开马厩，一只信鸦，二十年不曾飞出鸦舍……” 那一刻，泰尔斯突然觉得心中有些发寒。 “度过头一个星期的手忙脚乱和焦头烂额之后，领民都在抗议不休，所有人都不满意。” 德勒紧紧盯着自己手上的缰绳： “为了免致混乱，恩赐镇不得不留任、乃至召回一部分王室任命的官吏。” “而刃牙营地的事情后，赫尔曼家族甚至不得不向原本准备撤出的王室常备军妥协求助——以防备可能渗透过防线的零星威胁，毕竟，连领主们在刃牙营地里的军队都一败涂地了不是么？” “可怜的赫尔曼，已