“有人欣喜，有人迷惑，有人观望，有人犹疑，当然，也许还有人不想看到我的出现。” 连带着整个大厅都彻底安静下来。 “但我记得六年前，在我要离国北上的时候，一位大人告诫我，”泰尔斯看着手里的酒杯，神色认真： “去埃克斯特，去北风与龙的儿女之间，去从另一个角度，另一个世界，看到另一个星辰，也许我能有所收获。” 南垂斯特公爵看他的眼神变了。 “我确实有所收获。” 泰尔斯抬起头，扬了扬眉毛： “最重要的是……别喝埃克斯特人的酒。” 宾客们再次哄堂而笑。 可泰尔斯很快回到正轨： “但我依旧迷惑。” 这一次，星湖公爵的眼里不再有戏谑： “玩笑归玩笑，但毫无疑问，努恩七世是一位伟大的国王。” “他果敢决绝，目光远大，慷慨英武，智计绝人，而即使是他这样的天生之王，也没能避免自己的不幸，没能挽救龙霄城的灾难，没能阻止埃克斯特的衰落。” 许多宾客们开始窃窃私语。 泰尔斯的表情像是在沉思。 “这让我开始怀疑。” “跟他们比邻而居的我们，要如何生活，如何统治，如何前进，才能不致如此，不留遗憾？” 泰尔斯停了几秒，让宾客们的议论发酵，然后他正色昂首： “诚实地说，我不知道。” 泰尔斯大声道： “但当我踏入这个大厅，我想，至少我知道了答案在何处。” 泰尔斯高举酒杯： “今天不仅仅是关于我……” “三千年前的今日，上古诸王全军北上，孤注一掷，对阵兽人，千里逐圣。” 泰尔斯回忆起曾经的埃罗尔世界历史课： “不仅仅是岩岭的安塞特国王，而是路多尔、沙文、北地、索恩兰、远山、开伦萨、盐地……是那个时代无数民族，无数国度，无数城邦的人类团结一致，无私无畏，方能塑造奇迹，写就史诗。” 泰尔斯扬声道： “他们立足冰川之上，踏着兽人的颅骨，向世界宣告：只要齐心协力，人类便所向无敌！” 许多宾客们面色严肃，纷纷举起酒杯，遥遥回敬致意。 “与此相反……” 泰尔斯沉下表情，细细看向每一位来宾：一脸无辜的库伦公爵、脸色阴沉的詹恩、若有所思的廓斯德、默默发愣的瓦尔…… “分裂则衰，内斗则弱，自私者鄙，相残者末。” 泰尔斯的嗓音厚重起来，他环顾一圈，不容置疑： “相信我，我目睹了英雄耐卡茹的子孙是如何过活的：努恩王的霸道专横带来上下猜忌，查曼王的暴虐无度为他树敌无数，大公们的桀骜野心使得王国动荡，而北地人自古以来的狂热盲目，自以为是，则让事态一再恶化，不可挽回。” 他严肃地道： “所以我懂了，无论是逐圣之役还是今天的王国，唯有战胜这些弱点，唯有上下一心，唯有团结合力，我们方能立足大地，仰望苍穹。” 泰尔斯大声道： “就像今天，就像昨天，就像明天的无数个日日夜夜里，我与在座诸君从一而终，矢志不移的志业！” 基尔伯特和几位好友则表情古怪，似乎为王子的临场发挥而惊讶。 下一秒，泰尔斯把酒杯举过头顶，怒喝道： “敬星辰！” 只听泰尔斯长声道： “为我们七百年来沐浴她的光芒，感激她的伟大，托庇她的羽翼，分享她的荣耀！” 一秒的沉默。 直到戴着镣铐的北境公爵，瓦尔·亚伦德出乎意料地举杯，果断应声喝道： “敬星辰！” 独眼的崖地公爵，廓斯德·南垂斯特笑了笑，同样举杯： “敬星辰！” 紧接着，柯雅王后也期待而配合地举起酒杯，带动一大批不甚习惯的宾客们纷纷举杯。 很快，在王后的眼神催促下，国王也轻轻哼声，浑不在意地举起酒杯。 有了先例，来宾们被激起了气氛，齐齐举起酒杯，纷纷应和： “敬星辰！” 大厅里顿时沸腾起来，声震穹顶。 坐在角落的豪尔赫和列维·特卢迪达四处张望，为了合群，还是别扭地举起了酒杯。 泰尔斯深吸一