【 】， “但陛下不是您的敌人！” 宫廊中，基尔伯特大惊失色。 “他是你的父亲！您不能与他为敌！你更不能……” 泰尔斯微笑哼声： “不能吗？” 基尔伯特收敛惊容，竭力冷静下来： “听着，殿下，我确实一直期待您，信任您，效忠您，但我的本意绝非如此！” “那还能是什么？” 泰尔斯讽刺道： “让我做王子，是为了在闵迪思厅做个吉祥物吗？” 基尔伯特皱紧眉头，越发焦急： “不，殿下，您应该是所有人都期待的未来，所有人！而你一直以来也是这么做的，一切本该自然而然，水到渠成！” 但泰尔斯只是默默地望着对方搭在自己肩膀上的手。 难道现在这一切，不是自然而然，水到渠成吗？ 老师？ “您是王位的继承人，我当然理解您觉得窒息压抑，对现状不满，可那至少也该等到，等到……” “等到我顺利加冕的那天？”泰尔斯淡淡道。 基尔伯特犹豫一瞬，咬牙点头： “当然，到了那时，我会全力辅佐您的，无论那有多难，无论需要牺牲多少，我发誓！” “我，梭铎，裘可，康尼，居伊，还有王国的许多有识之士，我们都会帮你的，但在那之前——” “帮我？” 泰尔斯冷冷打断他： “就像你过去那样‘帮我’？” 基尔伯特顿了一下。 只见泰尔斯举起右手，缓慢但不容置疑地推开基尔伯特的手掌： “六年前，我拜托你去搜寻我在下城区的‘朋友’们。” “我请你帮忙找到他们，拯救他们，帮助……我。” 基尔伯特一怔，黯然道： “殿下，我，此事我有负所托，难辞其咎……” “我刚刚从王国秘科回来。”泰尔斯话语淡然： “你知道吗，我发现他们其实不像你所说的那样，因为讨厌我就拒绝帮我，事实上，秘科对于搜寻我的儿时玩伴可上心了。” 基尔伯特面色微变。 “殿下，秘科与您向来关系不睦，他们之所以如此热心……” 但泰尔斯打断了他，自顾自道： “而他们还告诉我：这几年里，基尔伯特，你动用自己的人脉和面子找到总守备官，调动市政厅和警戒厅，集合警戒官和税务官队伍，对下城区和西环区发动了好几次的大规模清理扫荡——就为了帮我找人。” 少年认真地看着老师的双眼： “我很感激，基尔伯特。” 基尔伯特一怔，不知如何回话。 “直到秘科告诉了我更多。” 泰尔斯面无表情： “几年来，市政厅和警戒厅就这样高调出击，直接下场，插手黑街兄弟会和血瓶帮不死不休的狗咬狗。” “他们赶走流浪汉，驱散乞丐，让无权无势的底层人倒尽大霉。他们清查摊贩，关停店铺，让老实本分的可怜人生计无着。他们搜捕小偷小摸，勒索地方团伙，却让真正该死的人渣逃之夭夭。他们抓出几个黑恶典型，充当政绩安抚人心，却对更多更重的压迫剥削视而不见。他们草率行动，轰轰烈烈，却恰好让躲在阴沟角落里的势力化整为零。” 泰尔斯仔仔细细地盯着对方： “他们粗暴又冷酷，高傲又自矜，就像拿铁犁扫地，在乎的是动静而非整洁。” “而他们离开之后，本就混乱的下城区唯有更加糟烂。” 基尔伯特闻言，犹豫再三： “殿下，我，我不知道，我很抱歉，如果我早知道总守备官他们……” 可泰尔斯不容他说完： “最重要的是。” “他们的行动，几乎是不可挽回地破坏了一切线索，”王子抬高音量： “从废屋到红坊街，所有人、物、地、事面目全非，现在再想要循着线索找到当年的那些乞儿……” “几乎不可能。” 泰尔斯仔细打量着基尔伯特的反应： “就像是，就像是有人刻意如此。” “只为阻止我——找到他们。” 那一刻，外交大臣遽然变色！ “是这样吗，”阴暗的宫廊里，少年轻声道：“基尔伯特？当你托请警戒厅的时候？”<