午后阳光强烈，耀眼得人睁不开眼，正堂外的白石板砖被烤得滚烫，唯有对门方向的小舍被巨树笼罩在一片阴影内，站在这底下倒是比外头阴凉许多。
魏箐箐靠着老树，仰头静静凝视着头顶交叠纠缠在一起的枝条，隙光从树叶细缝中漏出来，无声地落在了泥土上，敲出了一个个斑驳陆离的光圈。
林倾墨上前，收了伞。
“嫂嫂听说过，凤栖梧桐的传说吗？”
见林倾墨摇头，魏箐箐牵起了她的手，朝着正堂后院方向走去。首先映入林倾墨眼帘的是呈现四方状的后｜庭院，四面被遮顶长廊包围，廊腰蜿回衔至更深处的内院。
值得注意的是，偌大的庭院里独独种了一棵梧桐树，其余空地皆由草坪铺落而成。
林倾墨眼底露出讶然，第一次见到如此长势旺盛的梧桐巨树。
适逢秋风流淌而来，稀稀拉拉的刮下来几瓣叶片。
她的掌心缓缓张开，一瓣梧桐叶静静地躺在手心。
暮夏的梧桐叶早早有了秋意，翠绿的叶边角角不知何时浸染成了金色，犹如镀了层薄金的青石玛瑙。
“这是很久以前，祖父种下的。”
魏箐箐像是在说一件很久远的事情，迷离的眼神陷入了怀念。
老魏国公一辈子在沙场建功立业，屡屡建立煊赫战功，给魏氏满门带来了无上的荣耀——加封一品大将军，军权在手国公爵位沿袭两代，身份贵比亲王，上赐姓魏络氏*，赏居燕京西街。
老魏国公并不满足于现状，从白手起家到闻风丧胆的大将军，他深知皇权沐浴下权力的关键。
不仅要做重臣，还要做宠臣。
所以“福至门楣，凤栖梧桐”，成为了老魏国公此后半生，再坚定不过的意念。
野心勃勃地把魏氏打造成屹立不倒的百年底蕴世家，然而如何快速拥有无上而绵延的权力，在嫡长女出生的时候，他萌生出了一个大胆的想法。
祖父给皇姑母取名“凤栖”二字，便是对她寄予了殷切的厚望，从小给予最严苛的培养和约束，便可以看出老人家想要有朝一日，魏氏能真飞出一只金凤凰。
魏国公多年的算盘没有白费，他等来了少年皇帝的回应。
魏氏一族迫切想出皇后，小皇帝则需要大将军手中的军权，来制衡太后背后的秦氏势力，他们相互选择、互利互惠，达成了一桩完美无瑕的历史政治联姻。
从小她便听大人念叨到大:魏氏出皇后，魏族出太子；魏皇后所生的长子宋暄，紫气东来命格富贵，未来必会成为荣登太极的龙子。
“洵表哥是个坏人。”
深吸了一口气，魏箐箐睫毛翕动在抛下的碎光间，双眸多出了一种莫名的情绪。
“他从小不苟言笑，拒人于千里之外，更不喜同我们往来。”
林倾墨认真地倾听，附近安静到耳边只有梧桐树叶飒飒的摩挲声。
魏箐箐扬起一个笑脸，“而太子哥哥，与他完全不同！太子哥哥温柔、耐心，他教我写字、陪我读书，每次我闯了祸，还会帮我向皇姑母求情。”
“他是个好哥哥，以后也会是北域千古垂史的帝王，我一直都这么认为。”
前提是，没有发生当年的那场意外。
魏箐箐清楚的记得，那年的冬夜，狂风夹杂着斑驳细雪，干枯的梅花枝条吱嘎作响，破败不堪的延和宫门柱上的灯笼火忽明忽灭。
随身带来的一盏油灯被打翻在地，此时不知被风刮到了何处。
目睹一切的她站在宫外，浑身颤抖捂住嘴巴。
漆乌的巨匾裂成了几块碎片，依稀还可辨别出“延和”两个錾金大字。
“巨匾砸下来的时候，洵表哥正好蹲在下方位置。事发突然，太子哥哥……他连想都没想，第一时间扑了上去——”
分明身上裹着红色的棉袄大褂，却发觉雪地漫延的血色，竟然比身上的颜色还要刺眼几分，幼年的她手足无措地站在雪地开外，任凭冰冷肆意涌入四肢百骸。
后来蜂蛹而至的宫人强行拉走了她，魏箐箐满眼只剩下一片雪白，太子哥哥胸口的红化为雪天晕开唯一的颜色。
惊吓过度的她，生了一场大病，数日高烧不止，一个月后身体痊愈后才从祖母处得知，太子哥哥的手臂彻底废了。
听东宫里人说，洵表哥自始自终沉默站在角落，神情晦涩。
在崇尚文武双全和封建家长制度的皇权背景下，连魏箐箐一个小孩子家家都清楚，倘若太子无法动武、身体有疾意味什么。
逞论蛰伏暗处其他皇子母族的蠢蠢欲动，党派朝堂的暗谲波诡，庶出的皇子各怀鬼胎。
“从那以后，洵哥哥就开始每日跟着我父亲，整日习武，不分昼夜。”魏箐箐扯出一个苦笑，回想起儿时他疯狂扭曲的状态，摇头叹气，“果真是疯子。”
林倾墨心里