时针指向午夜两点，伴随着侦探一声开始，黑色破门被吱吱嘎嘎地推开，再度出现在众人眼前。由门口可以直面对面楼里小玛家窗台，他那个爱酗酒的老子已将屋内灯具全部打开，此时正坐在空床架前骂骂咧咧，大抵是让那些严肃的朋友别在家里乱搞，蹭花雪白粉墙。 而廊道内的灯光透进来，也映亮了大屋中央悬着的两只吊环。小樱桃、侦探以及帕科原本在犀角已听我们描述过，但当真正见到它时仍大吃一惊。尤其是洞察力惊人的女兵，一把拖住直往里闯的我，说就在门打开的那一霎那，其中一只分明正在晃动。 老戴让她松开手，说没什么大不了的，吊环自己摆动会有许多原因。屋内不为人知的通风暗道；门启开时外界的乱流；抑或是某扇窗并未严丝合缝关好。即便真是那碎剐女人作祟，也无可惧，聚集在周遭的闲人，可能是美利坚建国以来最高人次，那东西多半是不会出现了。 至于为什么？侦探虽没说，但墨西哥人却替他回答了。帕科说在他老家，也有类似凶险的地方，那是个峡谷，据说好几个世纪前曾是古战场，因此夜晚总不平静。在公路还未修进来前，村民要上附近的大镇，就只能走这条捷径。可若是谁患了急病，又恰逢半夜该怎么办？那就得一大家子齐齐去走峡谷，还得赶着牛羊家畜，挂满铜铃喧闹叫喊方能通过。 那种事在帕科当地叫做鬼乱，其原理也没人能解释，只是听长辈们说人聚得越多，活物的数量远超过阴秽，自然路煞就会避得远远，从而逢凶化吉。而我对它的解释更通俗易懂，那就好比是打群架，当一方人数是对方几倍甚至几十倍，那么势弱的那群就跑了。 进得大屋，我们先将所有壁灯顶灯全部打开，然后众人站在吊环下仔细揣摩，适才到底是哪只环动了。就这样看了一会儿，老戴忽然点起支烟说，它或许并不是拿来练手的，更不是死胖子过去推测的嫁祸栽赃，吊环被固定在天花板上，必有其他的用意。 “这个结论又是怎么得出的？靠猜吗？”我见侦探在某种场合下，神态与过去的范胖极为相似，忍不住就想抬杠，便陪着他一块看，皮笑肉不笑地问：“给咱们说说。” “你们来看，吊环铁架子周围没有多余的钻孔，也代表说，完成固定的人是知道这个位置上方不是龙骨，而是堵实墙。否则他会到处乱钻，然而却没有。”侦探背着手，却也不恼我的口吻，依旧耐心地解释，说：“所以在大屋被翻新前，此人曾到过现场进行勘探。” “原来如此，可为何要在屋中央安这个东西？”Krys大惑不解，团着手发问。 “我认为，此物多半是个水钟摆，是用来探测，或是找寻某物的。”老戴蹙紧浓眉，踏灭烟蒂回到门前，打衣袋里掏出支粉笔划了条线，指示门里门外所有人都不可跨越此线，便又回到原地，和帕科耳语起来。他俩在商量的，是最好能借来什么工具，换个角度去看吊环，或许就能知道答案。女兵站在一旁偷听，拍拍茁壮的胸脯，表示自己可以试试。 “哎，林锐要是在，什么都解决了。”死胖子正喃喃自语，旋即被我狠狠踩了一脚。 于是墨西哥人半蹲下身子，让小樱桃握紧他的大手，听她说准备好了，便撑臂挺直站起，就这样女兵倒悬在半空，双腿紧贴天顶，调换成半妖视角，遂瞧出了端倪。 “连接部既没螺栓，也无角骨，而是安着两个奇怪组件。”小樱桃汗流浃背，撑着的双手不住乱颤，显得十分勉强。她说：“那似乎是一对磁石，靠吸力相互固定，我能下来了吗？” 侦探点点头，见小樱桃当空跃下，便提来纸笔让她描绘下来。女兵虽画技丑陋，但意思都涵盖到了。通常吊环的顶端，会被另一组铁环所固定，然而它却不是。那是两枚像钉子般的铁器相互吸附在一块，受到的外力一大就会被扯落，所以根本是上不去人耍着玩的。 “没错了，这东西就是个水钟摆，而且还是事后被其他住客安装吊起的，起码72年当警员来现场走动时，它还不曾有。”老戴将本子往怀中一踹，便给众人解释起来。 所谓的水钟摆，并非要靠水力来驱动，那只是俗称。它也同样可以被称作风钟摆、火钟摆，是探测用度的器具，犹如古代东方人所使用的磁罗盘，一般被用来指引阴秽出没之处。这间接说明，布下它的人知道此屋曾出过事，并对自己要找的东西了如指掌。因此女鬼玩吊环纯属坊间怪谈，它不必去理，只需在场有人盯着就行，见其往哪个方向摆动说明即可。 很快一行人来到大窗前，与对面楼里的人马挥手，让严肃的朋友们各自就位。老戴扫了一眼小玛的老爸，皱了皱眉让四眼还是停在起居室为好，如果见亲儿子去历险，壮汉肯定按捺不住会冲来酒店，被他这么一闹腾，今晚的行动必将泡汤。那么两头雌狐就得分出一人来，跟随范胖或者我去探左右两厢。女兵本以为我会挑她，但我偏偏选了Krys同行。