齐的青砖在经年累月后模糊了边沿，午后淡蜜黄的的阳光洒在墙顶的片片琉璃瓦上也是熠熠生辉。
她们在路上遇到不少低等级的灰衣宫婢与绿衣内侍，尚距离几步就停下朝她们行礼。冬月夏枝学着瑞竹回了半礼，心中暗叹她们要学的还有很多。
宫道静谧，却也能说话，显得宛如私语。冬月夏枝对瑞竹的初印象就和其他宫人一样，是个既不笑，说任何话做任何事也皆有板有眼的冷面人，可对于宫里的问题不问又不行，所以总是小心翼翼的。
瑞竹并不想解释什么，她来这凤仪宫又是想好好辅佐皇后娘娘的，对待或许会成为后者心腹的人，当然是知无不言言无不尽。
就说这尚食局里的两位尚食，一位是历经两朝的老人，一位是新上任没几年的新人，前者专为太后太妃们服务，彼时也是妃嫔们，也就十分熟悉她们的口味；而这新人是因为上一位尚食要了恩典辞官回乡，这才能顶上来，然而没过多久就宫廷大变，现今又担上了新后宫中的膳食，可比老人的负担重。
而这尚食局底下又分司膳、司酝、司药、司饎四司，膳食部分更有细分干果、鲜果、点心、干炸、汤粥、荤素，夏日甚至还有单独开放的冰膳房，连原料制作也有都曲、乳酪、油醋等库，只是同一指挥还是由最高级的官职。
冬月笑道：“娘娘待字闺中时就好一个吃，这下得偿所愿了，我刚还和夏枝说想知道去膳房的路线呢。”
瑞竹点点头道：“你们亲自走一趟，以后就清楚了，再者也不止这膳房，宫中足足有六局一司，够你们接下来都走动的了。”
三人正一问一答着，转头来看膳房，此时并不是最火热的时刻，却也有几座灶内尚燃着火。何尚食一脸欲哭无泪地倚在灶台边，而那两位司膳仍旧是面面相觑了一番，这回却是谁也不想开口，更是明白为何尚食又是一副满面愁容了。
据知情者的可靠消息，如果说早膳还算是风和日丽的话，那这顿午膳简直就是乌云密布，帝后不但吵了几句，吃的也不算多，现在别说是想弄明白皇后娘娘的口味，不怪罪于尚食局就万事大吉了。
何尚食觉得自己真的错了，她就不应该挤破了头来坐这个位置，或者打一开始她就不应该进司膳司——还不如去司酝司酿酿酒，去司饎司点点炭呢。何况这次皇后是与皇帝同膳，这不就等于被皇帝知晓她能力欠缺了么？
何尚食感觉眼前一片灰暗，她能想到的事，两位司膳也自然也能想到。其中一位轻声问：
“不如……去问问冯内侍？”
话音未落，她就收到了何尚食的一击飞刀似的目光，立刻低下头，无论如何也不张口了。而另一名司膳则找了个台阶下来：
“大人现在焦虑着也不是个法子，何况皇上和皇后娘娘也没派人来不是？大人不如先考虑明日的朝见礼，还得由您定夺呢。”
何尚食叹了口气：“这倒是不急，我会和孔尚食商量的……”
谁知她一撇眼，就见门口进来了三位陌生的宫婢。这些年来她与太后太妃们的贴身宫婢几乎都有关照，遇见素不相识的，不用想，大概率就是凤仪宫那位新晋主子的人。
何尚食领着两位司膳上前去，几人互行礼，又介绍了一番。前者还没多想什么，司膳却心里咯噔一下，真是说什么来什么，难道这次午膳的确不令人满意？
瑞竹对待外人，倒是多了几分笑意：
“皇后娘娘想点膳，冬月和夏枝是娘娘家里的人，最清楚娘娘的口味，就让她们为你说道说道。”
何尚食喜不自胜，望向三位的眼神中充满了感激，一瞬间仿佛她们身上都散发出了神圣的光芒似的，自持了片刻才回答：
“姑姑说的极是，待到两位说明白了，膳房马上就开始预备皇后娘娘的膳食来——不如先让两位留下，届时直接领回凤仪宫？”
瑞竹心知这何尚食是有意笼络，宫内又有人能服侍，便答应了。等她离开，那何尚食连同司膳差点将冬月夏枝团团围住，悄悄摸摸地问着关于午膳的事。
冬月夏枝也明白在宫里要三缄其口的道理，也就简明概要地说了几句：
“何尚食且放心，皇后娘娘对膳食没有不满，再者我们对你们说说娘娘的爱好不就行了？”
何尚食笑得眼眸眯起来，一边吩咐着司膳去做准备，一边笑盈盈道：
“那感情好，两位姑娘算是帮了我的大忙了。”
她倒是暂时不急于拜见皇后，等婚后礼成，她们六局一司总会去觐见的。
于是膳房很快又重新出现了各种声音，有备菜的、开炉的、点火的，室内顿时弥漫起一股浅浅的热气来。